「姑娘，這里別待了，咱們還是早點回城。」丫頭們輕輕扯她衣袖。
「沒關系。」她搖頭輕笑，彷佛不為所動。
「但這樣下去，咱們沒法保證姑娘不受傷害離開。」丫頭們擔心地看著四周，總覺得街上打開窗的房屋愈來愈多。
「沒關系，看夠了，我自然會回去。要是你們怕的話，先走無妨。」因為這是最後一眼了，她想把城里每個角落都印刻在心上。
她不是毫無用處之人。為了守護這個國家，她已盡心盡力，她無愧于心；但百姓們在乎的不是那些，沒有人看見她的委屈。沒有一個人。
從來沒有一個人能看見「她」……除了……一個不該看到的人。
「可是——姑娘！」丫頭哀嚎，就見一顆雪球神準砸在姑娘額上，本該無害的雪球，卻在姑娘額上砸出了個傷口。
原來雪球中還藏了顆石頭。「當心！泵娘——呀！」
不知是誰先動手的，街道兩旁的窗戶像是在一聲號令之下盡數打開，接二連三的東西拋了出來，往她身上擊去。
六哥，假若連民心也離我遠去之時，我要守護的……究竟……剩下什麼？伏雲卿苦笑，連躲也不想躲，像是失了魂似地站在街上，成為極醒目的目標。
此後，她真的是孑然一身了。
想守護的人，一個個背離她而去；想守護的地方，也不再是她能安心待下之處。她……又該何去何從？天下之大，她竟無一處可容身。
「姑娘！別光發愣啊！」丫頭們忙護住她，想找出一條平安的路回去。
「唯音！」快馬狂奔，黑色駿騎風馳電掣般穿越大街，俊挺青年以絕佳的駕馭能力，讓坐騎穩穩在伏雲卿身前停下，揮手將朱色大氅一翻，替她擋下接二連三襲來的雪球。
「你受傷了？來人！誰再敢對唯音姑娘妄動，一律嚴懲不饒！」
青年厲聲一喝，隨著後方大批兵馬出現，連同不少高位將領來到城東街上。
他眸光凜凜，掃視全場，立刻沒半個人敢再擅自羞辱她，街坊間只余一片寂然。
他平靜說道︰「朕是東丘王，自然不受大齊禮教約束。朕欣賞這位姑娘，才許她同進同出。不過，入境自該隨俗，先前朕不知情，如今既然知道，便不允姑娘清譽讓人誣蔑。自即刻起，朕宣告天下，立她為妃，此後不許任何人非議！」
愕然抬頭看向他的同時，伏雲卿眸中波光迷蒙，心跳愈烈，再也看不清前方。
就算看不清楚，她也知道是誰為她而來。
他策馬趕來護衛她，還替她挨上幾球，卻沒動輒發怒任意用刑。
她其實早有預感，明白他總會出現。
在她以為山窮水盡甭獨一人之時，在她支撐不住想找個溫暖依靠之時。
他言出必行，卻當眾宣布要立她為妃，不許別人議論欺負她。
這只是權宜之計……或是……不論何者，此時……她卻想相信他。
她靜靜地，緩緩地，凝睇著他朝她伸來的大手。
其實……她沒那麼在乎的。身上的疼她全都能忍下。因為她沒做錯。
任何人的指責，她也能不放心上。她敢大聲地說，她從沒有使用什麼下流手段勾引過東丘王；她身為大齊皇子的驕傲尊嚴仍在。
可是，她最終仍是低垂下頭，泛起一抹淒絕艷麗的苦笑；而後，將手交付給他。
她知道，她唯一無法申辯的錯事，只有一樁——
她的心，不听她使喚……偏偏為他悸動了。
伏雲卿原本希望，當時杭煜說要立她為妃，僅是一時為了阻止私刑的場面話。
畢竟皇帝納妃是何等大事，怎能讓杭煜一句話說了算；即使他執意獨斷，大臣們也該力阻他的荒唐行徑，聯表奏請他收回成命，反對他迎娶來路不明的異國女子。
可才回到房里，任侍女們替她包紮傷口之時，滿室的續羅綢緞、金銀珠寶沒一會工夫即一箱箱送了進來。她還沒找他問清楚，他卻先來見她了。
「過去，朕只听聞大齊對女子有種種非人約束，不料今日一見，果然驚人。什麼夫死守寡絕不再嫁、等著百年立牌坊；或是讓夫婿以外的人踫了就得斷臂斷腿；讓人掀了面紗就得自毀容貌與對方同歸于盡。這些蠢事，還真有人能遵守。」
他捧著覆上紅色錦緞句托盤踏進房里，摒退旁人，將東西擱上桌。「大齊規矩太委屈你。你也覺得沒道理吧？所以，不曾如實遵守，還能好好活到現在。」
「……王上這是褒還是眨？」他不知道，她不是不遵守，而是過去毋需遵守。
「朕是慶幸，慶幸還能遇著你。也虧得朕及時趕到。大齊民風私刑頗盛，過于野蠻，這點，還得想法子改善才行。一切以律法為準，不能無故傷人。」
「所以王上不該跟著那些無知百姓起舞，隨口胡扯立妃也太過了。王上雖言出必行，但當時情非得已，其實不必勉強，做做樣子就好，無須認真。」伏雲卿坐落床沿，始終沒正眼看他，所以沒能察覺她每說一句，他眸光就更添厲色。
「你……認為朕是隨便說說而已？朕說過，朕想要你。你總不會以為，朕從不曾把你看進眼里？」
「我知道東丘王室祖訓，避免爭嗣，不論後妃只有一人，除非亡故或無出、帶罪休離，否則絕不再立。您下次要找人允諾，可得先找個身分堪配的女子才好。」
她並非不信，卻是不能答應。即使心動，也不允許這種事發生。
只要他一日不從大齊退兵，她就一日視他為仇寇惡敵。
「立你為妃後，不論東丘軍或安陽百姓，沒人敢再對你不敬。這是對你的補償。對你因為朕之故，失去家鄉、失去棲身處的補償。」
失去家鄉……這句話像利刃刺進她心上最柔軟脆弱的那一塊。
「額上的傷，還很疼嗎？」見她靜默不言，他嘶啞著聲音，滿懷憐惜地想趨前安撫她，卻遭她冷漠揮開，斜睨著他，翦水美眸隱隱含著冰，似有怨慰。
「立妃，若是對我出賣大齊的補償，王上這條件，簡直優渥得教人無法承擔呢。」
「你沒出賣任何人，這只是時勢所趨。你要想留在安陽，便不能拒絕。大齊舊臣那些老頑固，見不得大齊女子受朕疼寵，一個個上書勸朕留你不得。朕說過，此地私刑太盛，朕擔心你再有意外。」
見她硬是不吭聲，杭煜雖能壓抑怒氣，卻不免語帶譏諷。
「或者在你心底，以為眹娶你是另有打算？像是倘若伏雲卿還活著，不會坐視不管讓你嫁給朕，是嗎？也罷，隨你怎麼想，總之這婚事是非得盡快進行不可。」
聞言，她嬌軀一僵。原來如此啊……她怎麼會忘了！
虧她還以為、虧她還以為……以為他是真心對她，結果……是她太蠢。幸好，她還沒陷得太深……縴手微顫，撫上心窩。只有一點點疼，不要緊……
是她厚顏無恥自作多情，才會換來難堪的答案，是她活該，是她活該。
她力持平靜，不允許神色泄露絲毫難受情緒。要讓他察覺她曾一度動心，她還不如自盡當場算了。
「王上是當真以為重華王還活著，或以為重華王會愚昧跌進陷阱？」
「……朕以為的，是你與他交情極好，他若活著，定能逼他出面。」不想老听她說些不中听的，杭煜兀自轉開話題，轉身一把揭開桌面托盤上的錦緞。
「唯音，你瞧瞧這色澤可還中意？朕命人趕了幾件新的東丘宮裝，你來試試。」
她斂下美眸，粉頰顯得慘白，瞧也不瞧一眼桌上東西。繡有王室鳳印的新鞋、鳳紋宮裝可不是一日兩日趕得好，想來杭煜早有這打算。他要立妃其實預謀已久？