「真在意這些，打一開始就別來算了。」她自嘲地嘀咕。
既然她選擇盜藥草救哥哥，也就顧不上別人了。為了打小就疼「他」的哥哥們，就算犧牲一切，她也無所畏懼。
隨即甩了甩頭，試圖將那英挺模樣趕出心上。俊秀男子她見得還少嘛！十一哥受毒傷以前，可是人稱「大齊第一美男子」，論外貌出眾，她應該對那東丘將軍無動于衷才是；心系著他，會是因為覺得有愧于他才放不下嗎？
「再相見，若敢犯我，你這輩子都別想走！」
腦中霎時浮現她最後听見的那句話，至今仍令她背脊生寒、揮之不去。
那名令人心驚的偉岸男子，太過棘手，與他對峙幾乎耗盡了她全部的氣力，還是別再相見得好。
何況，只要回到大齊領地，他在東，她在西；他是固守天領的都察將軍，她是以男子身分統領大齊東九州的護國皇子重華王，她壓根不是以女子姿態立于世。
此番特意改扮平日絕對不會穿上的女子裝束，便是怕將來遭人追查而準備的偽裝。打從她出生，為了妃位，她母妃便向父王謊報生了個皇子。
此後她便欺瞞天下，以大齊十四皇子的身分成長，如今已成了大齊的重華王。所以從一開始她就知道與他的賭注她不可能會輸。
哪怕他找遍天下，這輩子，他永遠沒機會找到與他相賭的「姑娘」！
「永無相見之日嗎……」喃喃自語，不解心中這份矛盾的失落感從何而來。
「殿下！不好了？！」
外頭蘭礎的聲音教她無法多想下去。「將軍何出此言？」
「方才城里派快騎來報，安陽出大事了，東丘國派來議和的使節列隊沒有通過雲間關！」
「沒有通過？」伏雲卿潛入東丘之後才接獲東丘派了議和使節前往大齊的消息；當時重華王人不在安陽，留守的副將蘭祈——蘭礎將軍之子，不敢擅自作主，立刻將消息讓人秘密通報王爺，待得到同意才派士兵護送使節通過王爺轄下地勢最險要的雲間關；這一來一往便讓東丘使節在安陽城耽擱了近半個月。「但我記得……我不是已經準他們通關了？」
「他們確實通了關，可在過了關口後那一段出了事，沒能進下一座城內。五天前，東丘使節在剛過雲間關關口，便在之後的關道山路上橫遭劫殺——無一幸存。」
夜風發了狂，吹得又急又狠。混沌吞沒星子，徒留一彎孤寂殘月，著魔似隱隱泛著不祥紅光。大齊京城內，原先還靜得詭譎的王宮前，突然傳出鼎沸人聲。
「諸位王爺！請留步——王爺？！」
入更後的禁宮內苑，此時竟有四名傲氣凜然的華服公子膽敢闖入宮。
領頭的六皇子威遠王年過三十，在四人中最為年長俊雅；先王諸皇子中唯有他能身著與皇帝近似的禁色黃袍。他從容揚手，掌風輕易揮退逼近的禁軍侍衛。
其後的十一皇子海寧王，烏瞳宛若蒼夜寒星，炫目得能勾人心魂，可惜戴著冰冷的銀制面具遮去他上半邊臉，唯一可辨的是他那極為漂亮的緋色薄唇；他一身黑袍，凜冽氣勢教人難以接近，嚴厲目光一掃，四周奴僕全嚇退十尺外。
後頭年方十六的十四皇子重華王，步履急躁，美貌如同他那毫無瑕疵的繡銀織錦白衣般清麗；兄弟中唯有他敢持劍入宮，右手還緊扣腰間寶劍。
他額間青筋若隱若現，瀕臨爆發邊緣，櫻色唇瓣緊抿，周身迸發銳氣，無人敢再趨前。
最後現身的是眼纏白布、步伐溫吞、尚需拄著柺杖模索前路的七皇子德昌王。
怒氣騰騰的重華王伏雲卿箭步搶向緊閉院門，猛拍門板。「傳話進去！皚政四王求見王上！」
話未完，卻听見門後傳出女子淒厲慘叫。
「不好！」威遠王伏文秀微蹙劍眉，大掌按上幼弟肩頭。
「十四，退下。」重華王伏雲卿懊惱咬唇，忙退開門邊。
「六哥，當心。」
就見伏文秀舉臂往前發勁一喝，厚重門板應聲碎裂，揚起漫天沙塵。
伏雲卿微眯眼，伸手護住雙目，一馬當先沖了進去。「重華王在此！先皇御賜宮內行走寶刀隨身！誰敢再攔，立斬不赦！」
他作勢嚇退宮人，美眸狠睜，朝內室怒喊︰「王上！請別胡鬧！為先王守孝齋期未滿百日——」
「……惡徒休想得逞——我等……寧死不屈！」先是名女子哭喊伴隨撞擊在盤龍石柱的聲響，跟著三道歪斜的身影一個接一個摔落長廊下泥地。
兩名果著上身'傷痕累累的年輕姑娘麗容痛苦糾結著，動也不動，彷佛氣絕；第三人額頭鮮血直流，嬌軀不住抽搐。
不若兄長們冷靜，伏雲卿慌張解上鶴氅為她們遮擋，雙手不住打顫，目光隨即別開，對一旁戴著銀制面具的王兄懇求︰「十一哥，她們還有救嗎？」海寧王伏向陽冰漠的臉龐彷佛再覆一層寒霜。
他卸了披風，屈膝為倒在柱旁的姑娘蓋上，伸手探她鼻息，按向她雪白細頸，眸光轉黯，再往另兩人瞧了一眼，一揮手，左右宮人便趨前收拾了。
伏雲卿心頭涼了半截。「芳華一落，竟如此輕易……九、王、兄！」
方才撞石柱自絕的女子，肩膀後背處甚至被紋上艷紅的鳳凰圖樣……看來怵目驚心。不提痛楚，即使救回一命，也將在身上留下永遠無法消去的痕跡——究竟與她們結下多深的宿怨，王上竟要如此狠心？
四人森冷目光不約而同瞟向那道姍姍來遲的身影。
大齊新帝在數名衣甲凌亂的侍衛簇擁下漫步走出，渾身濃重酒氣，彷佛無事一般伸腰呵欠，還不住本噥︰
「輔政四王今兒個真有精神，天未亮雞未鳴，怎麼人全到齊了？日前朕打算出兵西方，有請諸王殿前議事，都沒見這麼勤快呢。」
充耳不聞譏諷，威遠王伏文秀略一躬身。「我朝重閨譽，姑娘肌膚不得讓人窺見，出門得戴著頭紗才規矩，大戶人家連父兄都不曾見過閨女容貌，只有地位低下的奴婢才會露頭露臉。敢問王上，這些姑娘可是甘心卸下頭紗？」
大齊女子只有成親初夜會主動卸下掩面面紗，以示妻子對夫婿的忠貞愛意無二；平日若隨便讓人瞧見長相，則會被當作娼妓蕩婦。
「她們並非大齊人。這幾個丫頭能進宮是她們福氣。六王，朕宮內之事，何時準你們過問了？」
「縱使它國不若大齊嚴謹，遭人如此對待，不羞憤而死也會發狂。這一切王上必然不知情，還請將您身邊不守規矩的侍衛交臣處置。」
威遠王溫潤嗓音不帶絲毫戾氣，他踏前一步，轉向那些笑得狡獪、狐假虎威的持劍侍衛。
大齊王臉色一沉。「他們是朕心月復，伏文秀，你敢妄動？！」
侍衛們全退到王上身側，心底清楚武藝絕頂的大齊南路元帥伏文秀絕非徒負盛名。
「既是親信，沒為王上把持正道行事，思婬亂德自然該殺。臣受先王重托輔政，當為王上排除小人佞臣，尚祈恕罪。」只見威遠王黃袍飛掠，霎時大齊王侍衛已無聲倒下大半。
大齊王一時氣急。「伏文秀！你——竟為了幾個卑賤丫頭殺朕部將？！」
重華王踏前搶下話︰「身為女子又如何？同樣也是人生父母養的，清白之軀沒理由受這委屈。日前東丘國來訪的使節在雲間關半路遭劫，經查還有三名侍女被擄下落不明，其余無一生還，莫非這三名外地人便是——王兄！」