「小泵別氣了，他們是哥哥、嫂嫂，我們不能缺了禮教。」薛丹桂不想承認她很羨慕、很嫉妒。她剛剛懷上，柳況不體貼她，只在乎少一個人伺候，要了她兩個陪嫁丫鬟作通房，還怪她沒有主動安排好，居然等他開口才做，不是真的賢慧人。
真想往他瞼上吐口水！拿捏著大道理來壓榨女人，果然負心都是讀書人。
相比柳震對妻子的看重，這才是丈夫應該做的事吧。薛丹桂真不明白柳三太太和柳汐為何反而百般嘲弄，其實是自己得不到的就眼紅吧？
另一邊，走遠些的鳳娘神色微沉輕聲道︰「打從妾身進門，就一直覺怪異，三叔這一房說實在的沒一個出眾弟子，以後分出去便是旁支，可是他們給我的感覺好像他們才是忠毅伯府的繼承人，以後忠毅伯府都是他們的。妾身不懂，他們哪來這樣的底氣？」
柳震呼吸一滯，沉默許久才道︰「大伯父出意外時，祖父帶著我鎮守四川，無旨不得進京，祖父派兩名心月復和十幾名侍衛趕回京城，大伯父已傷重不能起身，亦無法再有子嗣，半年後柳泉突然落入湖中，差一點便救不回來，高燒三日，真慶幸沒燒成傻子，但身子骨也因此不大好，不能習武。」
鳳娘听了心悸，為了爵位和財產，豪門大戶內的斗爭屢見不鮮。自家侯府能夠家和萬事興，是上有長輩平衡矛盾，下有金書良和金永禎父子爭氣，自己有本事就不怕不能頂門立戶，不需要覬覦爵位。
若是自己的才能不夠，卻又貪心不足蛇吞象，眼見離爵位只差一步，會怎麼做？
柳震又道︰「不論柳泉落湖是意外還是人為，都無法深查下去，那時的忠毅伯府已是風雨飄搖。祖父內心的哀慟我全看在眼里，所以我給了祖父一個建議。」
「什麼建議？」
「祖父遣人送了一封密信給三叔，如果柳泉在娶妻生子之前意外身亡，祖父將上書皇帝收回忠毅伯府，忠毅伯的爵位到大伯父為止。」
「三叔心里更不平吧，不過這樣倒是去除隱患。」
不對，前世柳三爺還是順利繼承忠毅伯府啊……
啊，柳泉不是「意外」身亡，柳泉是自殺的，無顏苟活，自己上吊死了。這事很隱密，流傳出去是大丑聞，若非前世金梅娘跟她「姊妹情深」，悄悄咬耳朵說溜嘴，大家只知道從小文弱的柳泉暴病身亡。
想到碧桃的存在，鳳娘不得不說柳三爺太狠毒，對親佷兒毫不留情。
「既然祖父出手保住柳泉，妾身更不懂三叔、三嬸的作為，他們依然有恃無恐，憑什麼？」鳳娘拋出大疑問。
柳震心下一凜，他是典型的燈下黑啊，因為見慣了柳三爺那一家人的嘴瞼，所以習慣成自然，沒去深想，反而不如鳳娘的旁觀者清。
他問︰「你注意到什麼不尋常的事？」
「柳泉身邊的丫鬟碧桃。」
「她有什麼問題？」
如果鳳娘沒有嫁給柳震，她管不了忠毅伯府的家務事；如果她沒有嫁進來，不會這麼討厭柳三爺一家人。前世柳泉死後的第二年，柳汐便許了高門，憑什麼？就憑她爹是下一任忠毅伯，財勢驚人。
踩著至親骨肉的血淚上位，大富大貴，作夢去吧！
鳳娘菱唇輕抿，「柳潔未出閣前，碧桃是她的貼身丫鬟，那時妾身就覺得碧桃有三分像柳潔，只是不好說出口，畢竟一個是主子，一個是奴才，妾身以為是大伯母看碧桃面善，又是江管事的養女，也算是家生子，留在大小姐身邊日後當陪嫁丫鬟，也是給江管事體面。
「奇怪的是柳潔順利出嫁了，可碧桃不但留了下來，還安排在柳泉屋里伺候，這是要給柳泉作通房嗎？江管事一直都是三叔的人，卻把自己的養女放在大房，是想兩頭押寶，三叔竟然容得下？妾身真看不出三叔是寬弘大量之人。」
柳震從听見「碧桃有三分像柳潔」起，平靜的雙眸便起了波瀾。
柳世子自從癱在床上便很少出現在眾人眼前，偶爾家人聚會，也不敢盯著他枯黃瘦削的臉頰多看。但柳震不同，他常跟著祖父去探望，有時還一起下棋玩葉子牌，如果沒听鳳娘提起，他完全沒留意碧桃這個丫頭，一旦起了疑心，他敢說，碧桃有五、六分像柳世子年輕時候的模子。
柳震不敢深想，卻又不得不去想。
他的心緒混亂起來，不行，他必須穩住，
查清楚這只是偶然，抑是有心人操作的必然。
思及有可能發生的可怕後果，他的心便懸宕著無法平靜。
將鳳娘送回春渚院，交代桂嬤嬤等人好好照顧，他轉身出門，找忠毅伯密談。
那一晚，柳震沒有回來，接下來二十天均不在府中，忠毅伯讓他辦事去了。
這段日子，老人家特地將未婚的柳泉、柳泛留在身邊親自教導，柳三太太以為柳泛得了忠毅伯青睞，喜不自禁。
柳震辦事向來很快，說得上是雷厲風行，畢竟錢財、人脈全在他手上，他想挖出任意家府上三代的秘辛都不是問題。
柳震回來的第二天，碧桃便神秘地消失了，江管事夫妻被灌了啞藥發賣西北。
其實一開始忠毅伯想直接弄死碧桃了事，不管她是不是柳世子自己也不知道的私生女，都容不下她。他讓柳震徹查，只是想弄明白這到底是不是柳三爺的手筆。
忠毅伯作夢也想不到三兒子與三兒媳狠毒至此，將證據攤在柳世子和柳三爺面前，下令三房立刻搬出忠毅伯府自立門戶，沒事別上門。
柳世子和樂平縣主恨極了柳三爺夫婦，這是要逼死柳泉啊！
苞自己小一歲的親妹妹通奸，飽讀聖賢書的柳泉受不了罪孽滔天，悄悄上吊身亡。前世的柳泉就是這麼死的，死了也無顏面見祖先。
忠毅伯不敢想象，這事若成真，一旦傳出去，柳泉豈有活路？忠毅伯府將三代蒙羞，他一世英名掃地。
柳三爺灰溜溜地準備搬家的同時，忠毅伯再次發威，親自給柳泉找了一位門風清正的將門金枝作正妻，柳泉才十五歲，約定兩年後再成親。
到了十月初三，柳三爺在新家「柳府」宴客暖居，宣告自己當家作主，破罐子摔碎，他反而豁出去了，就不信憑自己多年的人脈不能闖出功業。反正他要錢有錢，薛家皇商是他東家，要人有人，忠毅伯府跟他父好的世僕都一股腦跟過來了，樂平縣主想清除他的人，他便全要過來。
柳三太太苦惱得胃抽疼，這麼多張嘴要吃飯，一天得花多少銀子？還有月例錢，沒了公中補貼，全要自掏腰包，丈夫還洋洋得意？
三房的熱鬧柳震全不在意，他接手忠毅伯府的庶務，訓練新的大管事，他不可能一直留在府里，遲早要分出去，必須先打理好府中事務。
十月二十六日，鳳娘順利生下長子柳雲海。
柳雲海的洗三禮辦得十分隆重，一來忠毅伯想給府里沖沖喜，二來樂平縣主心里感激柳震為柳泉所做的一切，親自操持洗三禮，花多少錢都不在乎。
武信侯府來了陳氏婆媳和張立雪，因為大長公主突然「病倒」，她們添完盆便告辭回去侍疾，沒留下來吃宴席。
金翠娘和金梅娘留了下來，鳳娘坐月子不能出門，姊妹一起去春渚院陪鳳娘說話。
金梅娘胖了一圈，懷胎時補過頭了，至今瘦不下來，看到鳳娘依然是鵝蛋臉，雙下巴沒出來見客，惡意地揣測她過得不太好，再想到自家的榮耀，她心情很好地笑道︰「妹妹沒有收到太子妃過壽的請柬吧？反正你坐月子，不去也沒人說什麼，回頭姊姊會告訴你有多麼熱鬧。對了，如果你想交好太子妃，姊姊可以替你轉交壽禮，相信太子妃不會駁了我的面子——」