就像良心被狗吃了的地主，看到好的想佔，去年寧知秋賣了一批絲制品，手上有點銀子就想佔便宜，她挑中一處草多樹少的荒地，一圈就是五百畝，只種草，不種莊稼，沒有糧食就不用繳稅，可她照樣有東西能拿來賣錢。
臨近關外的平原設有好幾處馬場，每一處馬場最少養馬上千，有的還近萬，這麼多的馬吃的是草料，一天供應下來可是驚人的數量，不讓馬吃飽又怎麼期待它長腰精壯。
看好這項買賣的寧知秋靈機一動，便圈下一塊遼闊的主地，反正只種草相對來說活計輕松許多，先種上一年再說。
山城馬場便是草料需求量較大的馬場之一，寧知秋和姊姊親自到山城馬場兜售草料，馬場的主人一見到青綠的鮮草，當下下了訂單，兩方才有了往來。
荒地本就屬于開墾者所有，雖然未種上糧食，但已做了雇工除樹的動作，並用牆圍起來，那表示此塊地是有主的，其它人不得擅入，寧知秋一肚子心眼的鑽律法漏洞。
前幾年免稅，等到了要繳稅的時候再看看要不要這塊地，如果地肥想繼續留就銀子代糧繳納，反之，棄之也不可惜，它憶讓曾經的主人賺了一票。
算起來，她並不吃虧，平白得了五百畝土地還不用下田耕種，花錢請人割草倒賺了銀子，比狡詐的商人還精明。
「呃，呵呵！草好，馬壯，你們送去的草料還堆著呢！不急不急……」宇文治干笑的揮手。
一遇到笑容比他還誠懇的寧二小姊，他一下子就兵敗如山倒，潰不成軍，他笑面虎大哥說過，她才是真正的狠角色呀！
「不是要買草料，宇文二哥哥到寒舍有何貴事，你真的不買草料嗎？我們的草料多綠呀！傍馬兒多吃點草才長得快又壯。」想要當我姊夫得先有見面禮，禮不厚，人情薄。
冷汗由他額頭滴落，天生的笑臉變成苦笑。「是呀！多吃點好，三……不，五輛好了，給馬兒加餐。」
「至少也要二十輛，不然不好派人到草場邦草，你知道這是要算工錢的，以日計草，沒做足一天是我吃虧。」打發人呀！五輛草料他也好意思開口，一匹馬嚼不到一天。
「什麼，二……二十輛？！」完了，他會被大哥罵翻，草料是不能直接給馬吃，要先處理過，堆放太多容易腐爛。
「太少嗎？」
他差點往上一跳，大罵奸商。「不……不是，剛剛好，能吃上好些天呢！二姑娘真善解人意。」
宇文治都快哭了，愛笑的唇角往下垂。
「那你還有什麼事嗎？」過河拆橋了。
當然有事，你吭了我一把還不許我坐下喝杯茶嗎？「來都來了，我想拜見一下令尊。」
「我爹不在，他此時在私熟上課。」踫壁了吧！也不先打听打听，她寧家大門可沒那麼好進。
「令兄呢？」他退而求其次。
「家兄也在上課，他帶另一班學生。」閣下來錯時間了。
不死心的宇文治再道︰「小輩來到家門口，理應向長輩問聲好，還請讓我親自向令堂問安。」
頑強的小強。「我娘在呢！」
算他運氣好，寧知秋懊惱沒安排娘去巡個地、逛逛桑園什麼的，或是幫二齡蠶挪地方也好，白布上的蠶砂也該掃一掃了。
呵！苞爺斗，小爺在馬場清馬糞時，你還在含糖學說話呢！字文治不無得意地把頭一抬，「那就勞煩了。」
重修後的院落變得寬敞，花木疏落，三三兩兩的僕婢安靜的走過，寫著「耕讀人家」的牌匾掛在正廳入口，剛听完各處莊頭回事的周氏正坐廳堂，輕啜著剛泡好的香茗。
和初來時的凌亂簡陋大為不同，如今一切井然有序，大氣內藏，完全看不出這只是一處邊陲小縣的村落，還以為來到某江南水鄉的大戶人家，連丫頭都養得水靈，嬌俏可人。
姊妹們是主人，走在前頭，挽臂笑鬧地相偕而入，昂首挺胸的公雞……呃，是馬場宇文二公子坦蕩蕩的闊步而行，神情從容中又帶著一絲彷佛丑媳婦見公婆的忐忑，怕有不得體之處，誰叫他對人家的女兒起了私心，想偷回去鎮宅。
誰知一入內，宇文治強裝的鎮靜立即破功，像被踩了尾巴的貓似的倏地炸毛，張牙舞爪的大叫，「大哥，你怎麼在這里？」
一名長相溫雅，透著一絲銳利的俊逸男子緩緩回頭，一身書卷氣恍若剛從書院回來的夫子，清逸風朗，唯有一雙杏仁色的瞳眸里多了些草原男兒的霸氣。
「我來提親。」宇文泰袖子一翻，露出骨節分明的厚掌。
「提親？」失態的宇文治再度驚呼。
提什麼親，給誰提親，大哥到底在謀算什麼？他坐立難安，心里七上八下的煎熬著。
「喳喳呼呼的成何體統，一副沒見過世面的樣子，讓人看笑話了。」宇文泰態度端正大方，進對有度。
才不管什麼體統不體統的宇文治一個箭步上前，只差沒揪著兄長衣領質問。「你提什麼親？向誰提親？」
神態自若的宇文泰謙和一笑，輕拂衣袖。「我還能幫誰提親，我不就你一個親弟弟嗎？」
宇文家子嗣不豐，就兄弟兩人，其兄已成親多年，妻妾各一，但膝下猶虛，未有子女。一听，宇文治愣住了，一股歡喜由胸腔散開。
「大哥，你提的是誰，總要先知會小弟一聲。」
別跳，別跳呀！這心口跳得如擂鼓，聲大。
明知故問。他斜睨一眼，恨弟弟不長進。「寧夫人，我剛提的那件事你意下如何？可否給個準話？」
「這……」喝著茶的周氏猶豫了一下，她看看面色如常的大女兒，又瞧了然在心，在擠眉弄眼的小女兒，兒女的終身大事總叫人得考慮再三。「過兩天再給你回話可好？」
知道是該走的時候，宇文泰拱手一揖。「靜候佳音，希望你我兩家能成一家，永締盟約。」
「好走，不送了。」她虛抬手道。
「寧夫人留步。」他拉著一頭霧水的傻弟弟，強行帶著他離開，兩兄弟還有很多的話要說。
第六章 想嫁什麼樣的夫婿(1)
同樣一頭霧水的寧知槿一臉不解的瞅著笑個不停的妹妹，心里莫名的煩躁，好像有件很重要的事發生在她身上，眾人皆知獨她一人墜入迷霧，怎麼走也走不出來。
這種感覺槽透了，心口悶悶地，彷佛有條巨大的蟲子在胸口蠕動，吞不下去也吐不出來，梗著難受。
喏，又在笑了，也不知道在笑什麼，神秘兮兮地，這妹妹太聰明了，聰明多智到近乎妖，不好。
人要平凡一點才是福氣，不爭不奪不計較，平安為上，他們家遇到太多事了，願能從此一帆風順，再無風波。
「娘，妹妹瘋了。」該讓她喝藥了。
周氏笑而不語，眼露欣慰的看著女兒。
笑得快停不下來的寧知秋縴指一指。「大姊，你真的不曉得什麼事嗎？用腦子想一想。」
她用無聊的眼神瞥了妹妹一眼，輕輕拍開她的手。「你是指我沒腦子嗎？大公子的話我剛听見了，不就提親一事。」
她落落大方，毫不忸怩，倒讓母親和妹妹高看了一眼，認為果然有大家之風，不愧是名門所出的嫡女。
殊不知……
「那你覺得呢？」父母只能扶她一把，以後的路得自己去走，他們幫不上忙，唯願兩情相悅。
寧知槿納悶地看看娘親，「這事你要問大哥，與我何干？」
明明聰明相，卻生了一副笨心腸，若有她妹妹的三分聰慧，早已一點即明。
「為什麼要問你大哥？」難道人品好不好長子最清楚？周氏一臉難解的表情。