阮昭芸尷尬低頭，她的心向著誰，她很清楚的，馮蓉顯然也看出來了，所以才干脆明示，可是，她從未將心思放到秦子賢身上啊。
馮蓉又說了些語重心長的話，阮昭芸靜靜听著，約莫一個時辰後，她優雅起身，有禮的向她一福，隨即帶著兩個丫鬟告辭。
杜嬤嬤看著那身淡粉色身影消失在廳堂大門後，低聲靠近主子，「阮姑娘似乎不信夫人的話。」
「她不是不信，是不願意相信，那孩子太死心眼，認定好的就是好的。」馮蓉頗有種恨鐵不成鋼的怨懟，頓了一下，看著杜嬤嬤道︰「子賢對姚丫頭如何？」
「不怎麼好，他心里惦記的還是阮姑娘，夫人，這樣行嗎？那通房丫鬟是被二少爺給扔進冰湖溺死的，只因為她說了幾句阮姑娘的壞話——」杜嬤嬤見馮蓉眉頭一緊，連忙道︰「老奴只是怕那姚丫頭也討不了二少爺的歡心。」
「這也是最棘手的地方，但芸兒心里有定見，動搖不了，若她真的不肯嫁給子賢，我也不會讓她嫁給子宸。」她臉色極為難看。
阮昭芸的好家世，覬覦的人可不少，登門攀親的人幾乎要踩平門坎，而慶安公府更在不堪其擾下，開始為她選擇婚事。
秦子宸已經佔住世子之位，若再得到慶安公府的助力，她的子賢哪有凌駕他的一天？
阮昭芸神情郁悶的在兩個丫鬟的隨侍下，乘坐馬車離開威寧侯府，她靠坐在馬車里，看著窗外鵝毛般的飛雪，腦子混沌，心也沉甸甸的。
荷涓、夏竹坐在她對面，知道小主子心里煩，沒敢說話。
片刻之後，車夫駕著馬車達達前行來到路口，竟見秦子宸高坐在黑色駿馬上，美如謫仙的俊顏，身上披著一襲黑色大氅，將他整個人襯托得更為俊雅出色。
車夫策馬繼續前行，秦子宸同樣策馬趨近，馬車隨即在慶安公府的大門前停下，阮昭芸在兩名丫鬟攙扶下下了馬車，一見到他，兩名丫鬟緊張的貼著自家小主子，就怕他做出什麼違禮之事。
他輕嗤一聲，「走開，我要跟你們家小姐說話。」
荷涓跟夏竹急急的跟小主子搖搖頭，但她們眼楮一眨，小主子已被人攬上馬背，策馬離去。
「威寧侯世子怎麼這樣，小姐是未出閣的閨女啊。」秀氣的荷涓懊惱的跺了腳，連忙拉著不知所措的夏竹擠到車夫的座位上，要車夫連忙駕車追小主子去，但追過街角，哪還有兩人的身影。
雪花飄飄，秦子宸以身上的黑色狐裘大氅包裹住阮昭芸，策馬來到不遠處的一橋墩旁的亭台，他將她抱下馬背，兩人並肩走入亭台。
這些在他人眼中可能不符世俗禮教的行為，對阮昭芸而言並不算，兩人太熟悉了，從她五歲開始，這個男人就一直陪著她長大，她對他的信任一如家人。
細雪如鵝毛般飄落，冷風微吹，她並不感到特別寒冷，只是，白茫茫的雪花彷佛隔出了另一個世界般，而這個世界只有她跟他。
他注視著神情平靜的她，不由得莞爾一笑，「你一點都不擔心我會把你帶到哪里？」
「你是子宸哥哥。」阮昭芸知道他變得很不一樣，但她心里一直認定那個背著她走出森林的少年，「只是這幾年，哥哥愈變愈多，我都有些不認識了。」
他微笑凝睇，心卻微微的痛。
天知道他也曾想過要成為世俗眼中的完美世家子弟，但他做得愈好就愈遭繼母討厭，也屢遭繼母陷害。
而他為了維持完美世家子弟的氣度風範而一再隱忍，一直到外界看他的眼神愈來愈不屑，他不再隱忍，當眾批判馮蓉的虛偽做作。
結果，他的名聲更臭，但馮蓉針對他的情況倒是收斂一些，他才明白，原來隨心所欲反而更自在舒心，他懶得再勉強自己去當一個虛偽的世家公子，反正那些禮法規矩，他做與不做，外人也不問真假，一徑認為他就是學壞的紈褲子弟，與京城第一小霸王楚宗龍堪稱京城二霸。
家宅不寧，甚至還有性命危險，但誰知道？
在威寧侯府，他既無信得過的親信奴才，也苦無證據去指控馮蓉，而父親及其他族人見到他時的失望臉孔、苛責言論，都讓他感到無奈又生氣，這樣的京城，他是待不下去了。
「子宸哥哥怎麼不說話？不管外面的人怎麼看你的，在芸兒心里，你都是個好哥哥。」她仰頭看著他，曾幾何時，子宸哥哥愈來愈高，而她竟然只到他的胸口。
「我的繼母听到你這麼說，應該會不高興吧。」他很清楚馮蓉多麼中意她，要她當子賢的媳婦兒，偏偏她開口閉口說的都是自己，不得不承認，這一點讓他每每想起，心情極好。
她粉臉微紅，「不會的，夫人是個很溫和的長輩，不曾對我擺過臉色。」
她咬著下唇，想到這兩年，愈來愈多上門說媒的皇親貴冑，她暗吐口氣，直視著這幾年長得更俊俏的秦子宸，她不知道可不可以開口。
她听琳姑姑說過，挑丈夫不能只听長輩的意思，要跟丈夫過一輩子的又不是長輩，若沒找個順眼的、心里愛的，何必委屈自己去當人家老婆，接著變成大肚婆，生小娃沒身材不入丈夫眼了，丈夫再來個三妻四妾，一年內就等個七、八天，等丈夫跟那些妻妾爽上一輪，回頭施舍般的再跟自己滾床單，天啊，不，一想就嫌髒，這種眾女爭一條老黃瓜的可笑人生，不要也罷。
當時，姑姑驚世駭俗的話令她咋舌，但事後想想，她卻覺得很有道理，只是她不敢跟娘親或爹爹說，畢竟這話太直白露骨，不是一個閨秀該說的。
她思緒繁雜，秦子宸亦然，看著她美麗動人的臉孔，他有許多話要跟她說，卻不知該如何開口。
她深吸一口氣，她知道她沒有琳姑姑那樣違反世俗的非凡勇氣，敢說出心里所想的話，但她覺得她的確該找個順眼的、心里愛的，而且，她相信這個人一定會像當年帶她走出森林時一樣，溫柔待她，也一輩子對她好。
想到自己要說出口的話，她緊張得雙頰泛紅，雙手揪著裙擺，一顆心更是怦怦狂跳，「子宸哥哥，芸兒、芸兒在想，爹娘已在為芸兒的婚事擇一良婿，子宸哥哥是不是、是不是——」
「我要離家從軍，投奔在邊關打仗的將軍舅舅。」秦子宸突然苦澀的開口。
他知道她要說什麼，但他要上戰場，心里就有戰死的準備，又怎麼可以自私的耽誤她的終身大事。
她陡然一愣，「上門求娶」這四個字也卡在喉嚨出不來了，只發出近似蚊蚋的聲音，「從軍？」
他點頭，兩人對視，一時之間，靜默無語。
他深深吸口長氣，再從袖口里拿出一張紙條給她，「最多三年，我一定會回來，你若有寫信就交給這上面住址的人，他會將你的信派人送來給我。」他知道自己心里仍有期盼，希望能分享她的喜怒哀樂，也存著一絲的念想，或許她會等著自己功成名就歸來，由他主動開口說出她剛剛放下矜持，差點說出的姻緣。
「子宸哥哥……」
「我會回來的，除非我死。」
剎那間，她臉色發白，難過的低頭不語。
他遲疑了一會兒，終究還是順從了心中的渴望，伸手輕叩她的額頭，力道不重，只是她皮膚太薄，留下一抹紅，他再伸手輕輕的揉了揉，讓那抹紅更艷。
不意外的，她繃起俏臉兒，臉頰也飛上兩抹嫣紅——