「你最好把一年前在北國看到我的事忘掉，永遠不要對別人提，否則……」男人狠瞪了她一眼。
「否則你又要殺我？」雪清靈不甘示弱地回瞪回去，自作聰明地說︰「噢，我知道你要殺我的原因了。」
男人眼神突地一驚，手中的刀作勢舉起。
「你們南國的男人真奇怪，老說什麼自尊心，被女人拿箭射中覺得沒面子，所以你才想殺我滅口，顧全面子？」她頗不以為然，「若是如此，我在北國早不知被滅口幾百回了。」
昨日向管家委婉的和她提及，希望她盡量不要再找男人拚酒，要顧及六王爺的顏面和自尊心，不過他是好言相勸，也沒听六王爺說要殺她，她想，許是每人在意的程度不同。
听她自編這個理由，男子原本嚴肅的表情緩緩松懈下來，沉思片刻，才又睨向她，想她一名女子應不至于威脅到他。
「你要記住，永遠不許……」
「我知道，不許提你在北國被我射傷的事。」她涼涼接腔。
「你走吧。」考慮到她救過他，又是名女子，他決定不殺她。
他欲放她走，她反倒不想走了，視線聚焦定在牆上的一張虎皮上。「這張虎皮真漂亮……」
見她不走，他反怔愣住，這女人是太天真，抑或膽識過人？他一再抽刀想殺她，她不僅不畏懼，有機會逃還不想走？
「走，我送你回去。」他拉住她的手，這山路不好走，她若一個人下山恐會迷路，他決定送她回街上去。
「我還不想……」
她正想拒絕，屋外傳來一陣鬧烘烘的聲響。
「王爺，這兒有匹馬。」
「把門踹開。」
「是。」
領頭的正欲踹門，門突然被拉開，雪清靈一臉不悅的兩手叉腰杵在門口處。
「你這人講不講理，干啥踹人家的門，敲敲門你不會嗎？」
見到她，本欲踹門的人嚇一跳，連忙縮回腳，還因此重心不穩踉蹌了幾下。
「王妃。」
「你果真在此！」南宮曜日難掩怒氣地低吼。
他親自出來尋人，和王爺府侍衛長西榮會合後，一路尋上山來，見馬蹄印在此竹屋前消失，猜想她人可能在里頭，果不其然。
原以為馬兒跑了這麼長一段路，她定是真被人擄了，但現在看來，她神采奕奕，安然無恙好得很。
「我就在此。」
南宮曜日下馬，來到她面前。「你在這兒做什麼？」
「我來買虎皮。」她抬高下巴。
「買虎皮？」他眉一挑，他打小到大都在這附近打混，還沒听說這兒有人賣虎皮，她初來乍到就模上山來買虎皮，豈不讓人疑？
「是啊，我在街上遇到這人說他家有虎皮要賣，我就跟著他來了。」她漫不經心補了句，「你的王爺府連張虎皮都沒，真沒氣勢。」
不理會她的話，他繞過她徑自進入，和屋內的人打了照面，眉頭倏地一皺。
「袁柯？」
屋內的男人見到他，鎮定一笑。「不知六王爺大駕光臨，有失遠迎，還望王爺恕罪。」
「你叫袁柯？既然你們認識，那價錢就好談了。」雪清靈朝袁柯努努下巴，「給個價吧，這張虎皮我要了。」
「小的有眼無珠，不知你是王妃，方才若有得罪處，還望王妃見諒。」袁柯看了她一眼，不卑不亢的道︰「听聞六王妃是北國的三公主，王妃遠嫁南國，是南國人之幸，若王妃不嫌棄，小的願將這張虎皮送給王妃當賀禮。」
「听到沒，我遠嫁南國，是南國人之幸。」她得意地朝南宮曜日微揚起頭，旋即又轉向袁柯，「既然你這麼誠心誠意，那我就不客氣收下了。」
雪清靈轉身，對著在屋外候命的一干人下令，「收隊，回府。」
南宮曜日眉心一蹙，這個北國女人眼底有沒有他這個丈夫的存在，當他的面收別的男人送的禮，又徑自下令收隊……「王、王爺……」王妃發號施令，西榮一時不知所措，下意識地看向正主子。
雖覺她來買虎皮這事頗有蹊蹺，可現下又說不出哪里不對勁，既然暫時查不出問題癥結所在，那當然就——
「收隊，回府。」南宮曜日一臉沉悶地命令道。
第3章(1)
有鑒于某人愛有樣學樣，老嚷著「為什麼你可以整日不在家，我出門逛逛卻不行」，南宮曜日只好乖乖待在家，哪兒都不去，以身作則親自「鎮壓」北國公主，免得她又搞出一堆突發狀況，讓他疲于奔命。
人在書房，寫了一上午的毛筆字，他乏累的擱筆，耳邊彷佛嗡嗡響起雪清靈這幾日的窮嚷嚷聲——整日待在府里，還真是無趣。
嗤笑了聲，她人不在這，聲音倒是不絕于耳。
這會，也不知她人在做什麼？正欲起身去檢查看看她有沒有在作怪，西榮突然由外進來。
「王爺。」
「回來了，查得如何？」南宮曜日瞬間收斂原本些微的笑意，一臉肅穆地問。
五日前，雪清靈聲稱去買虎皮，他壓根不信，她個性直爽，也許只是一時貪玩，這也不無可能，但袁柯可就沒那麼簡單了。
袁柯是當今太後娘家大哥的小兒子，原本在朝當官，許是遲遲未能升官，加上兩年前其父兄接連病逝，皇上趁機鏟除外戚在宮中的勢力，他心灰意冷之余，遂辭官不知去向。
為了這事，太後和皇上還一度鬧得不快，可外甥終究還是敵不過親骨血，日子久了，太後最後還是釋懷。
他想，太後至今對皇上耿耿于懷的，莫過于皇上寧願選擇親近他這個同父異母的六弟，也不想與同母的二皇兄友好，甚至是明顯打壓。
二皇兄野心勃勃，想篡位登基也不是一、兩年的事，只是母愛泛濫的太後總一廂情願認為同胞手足不可能相殘，還覺得眾皇子中，唯有二皇兄才會真心輔佐皇上，興許她還認為他們親兄弟翻臉，是他這個六弟從中作梗哩！
太後怎麼想，他管不著，也不想管，反正他一年見她沒幾次，倒是皇兄交代他的事，他還未查到蛛絲馬跡，五日前他見到袁柯，心頭陡地一亮，直覺他或許和他想查之事有關，遂要西榮暗中監視他。
「回王爺，屬下這幾日在袁柯屋外守著，沒見到什麼異狀。」西榮回稟。
「他都干些什麼？」
「除了偶爾外出打獵，他都窩在屋內喝酒睡覺，五日來，未曾下山過。」
「听來頗頹廢喪志的……」南宮曜日喃喃念道，心頭反倒更加起疑。
袁柯辭官有兩年了，若他一直隱居山中，成日打獵喝酒，應是一副顏廢狼狼樣，可那日他見到袁柯，目光仍炯炯有神、精神煥發。
對照西榮方才所言，更令人覺得他是刻意偽裝喪志，為的就是……不讓他生疑？
他干了什麼事，要如此費心掩飾，莫非真讓他料中，袁柯真和他所調查之事有關聯？
閉著眼沉思，想理出頭緒，忽地外頭傳來一陣吵鬧聲。
「王爺，王妃受傷了。」一名僕人急匆匆來報。
思緒被打斷，南宮曜日俊臉隱隱抽動。「她又怎麼了？」這幾日在府里，她已經給他鬧了好多事，就不能讓他有一日安寧嗎？
「王、王妃她……在廚房切菜，切到手了。」
「她去廚房湊什麼熱鬧！」他咬牙切齒，大步邁出書房朝曜日樓去，自從她嫁來之後，他風度翩翩、氣宇不凡的模樣，早被她氣得都不知跑哪兒去了！
坐在床邊，雪清靈舉高被紗布層層包裹的左手食指，對著前來探病的南宮曜日控訴道︰「王府的菜刀太不好使，還有那蘿卜，它干啥不好好待在砧板上讓我切，非得滾走，害我切到自己的手。」