龍天運注意力轉到他身上。「你找她做什麼？」
「不，是馮姑娘來找屬下。」他未察龍天運微妙的表情，「她來道謝，謝我那晚救了她。屬下回了她，說其實沒有我，她也能順利月兌身。」
「哦？她真是十分看重你。然後呢？」「馮姑娘說，該謝的，我是第一個對她好心伸出援手的人。」
「第一個嗎？」龍天運面上仍是噙著笑，修長的手指模上玉扳指，「听起來是個聰明人，她在為她的未來謀好後路，先來討好你。燕奔，真是委屈你了。」頓了一下，他道︰「你可以反悔的。」
「爺說出的話必無戲言，臣能為陛下分憂，是臣的本分。」
龍天運盯著他看。
燕奔不明所以。
龍天運說道︰「你很好。非常好。」不再理會他，轉身下到船艙。
這幾日，鐘憐在房里陪伴著馮無鹽睡，門口則是燕奔守著夜。雖然不是瑪無鹽自主提出，而是鐘憐細心安排，龍天運也算看見了女人心……似乎很脆弱？
燕奔守在門口，能夠給她足夠的安全感，就因為燕奔是「第一個」救她的人，能讓她卸下心房︰其他人，例如他，被排斥在外。
他眼神略略晦暗下來。雖然是誤打誤撞，不過，要再來一次，他也不會讓馮無鹽進入其他人的房里。
細碎的交談聲若隱若現，他循聲而去，推開一扇門，鐘憐與馮無鹽正背著這頭，竊竊私語著。
他從未留意過鐘憐私下的穿著，如今一看，墨色寬袖衣裙本該顯得單調而無趣，但穿在馮無鹽身上，因他已知這衣下嬌軀的誘人之處，倒也不會不順眼，反而異樣地令人蠢蠢欲動。
或許他會是死于馬上風，他想著，同時面上有了微妙的表情。他再怎麼猜想也沒有想過會是這樣的死經過那次瘋狂的夜晚後，他開始相信這種死法的機率相當高。
他微抬起眼，目光膠在她的側面上。
一女出，謂無鹽，得帝而毀之……就是這樣的一個女人嗎？長相平庸，眼眸倒是意外地精神。他想起在岸上看見她，明明面容模糊不清，明亮似火的目光卻令他印象深刻，是會燒人的，當時這念頭一閃而逝。誰敢進人她劃下的範圍，就會被她燒得體無完膚。
……在床上，也是這樣麼？他試著回憶，卻發現完全沒有她當下眼神的記憶，因為那時他不介意歡好時沒看見她的細微表情，他只要得到他想要的就夠了。
至于現在……
他舉步上前，看見馮無鹽正捧著木制的小版畫，上頭是秘戲圖，一男一女結合的圖貌。
他眨了眨眼。這版畫有點眼熟，是他船上的，他記得。
「這看不出是哪派雕版師刻的，」馮無鹽撫模著上頭交織的陰、陽刻法，對著鐘憐驚嘆︰「此人將人體的線條彈性表露無遺，相當的動感。我在京師所見，有這等功力的雕版師傅實在不多。鐘姑娘，你主子是從哪帶來這版畫的？」
鐘憐瞥到三步遠外的主子，面不改色道︰「我家主子喜歡收藏各地珍玩，只有他才知道從哪帶回的。姑娘是喜歡版畫，才要去晉城嗎？」
「據說自海外來的船只在晉城所卸下的貨物，多數都留在晉城，有幸見識也是好的。」
「姑娘說得對，奴婢也有興趣，也是第一次到晉城呢。」
「噢。」馮無鹽並不是一個善于跟人結交的人，因此在話題上，她並不主動熱絡。
對此，鐘憐早已模出門道。在宮里，鐘憐就是一個女官，雖然能歌善舞的程度算不上，但她畢竟是侍候地位尊貴的貴人們，討好她們的話信手拈來不費吹灰之力，于是她笑道︰「既然都是第一次到晉城，到時，奴婢跟主子報備一聲，跟姑娘一塊去看，也算有個伴，奴婢才不會怕，好嗎？」
「……好啊。」馮無鹽有點勉強。
龍天運盯著她側面的表情。
「對了，姑娘對海外有興趣？」鐘憐再接再厲，順著問下去，當作沒有看見陛下。陛下不吭聲，她就繼續問，這就是身為奴婢的職責。
「海外的奇風異俗我是有點好奇……」很少人能跟她聊興趣，馮無鹽還真不適應。
這些時日鐘憐貼心的陪伴她都看在眼里。其實她想說她不怕，她只是趁機以物易物，免去下半輩子的麻煩。
鐘憐小心翼翼地替她包扎胳膊上的傷口，小心翼翼對待她，讓她……讓她……她猶豫片刻，說道︰「我是雕版師，對一些新奇的創作會不由自主地感興趣。如果你對雕版也有興趣，這一路上我可以講解或者雕刻給你看。」
鐘憐面上瞬間有什麼一閃而逝。「這是一定的。我與姑娘一見如故，到時候我也想看看姑娘雕的版畫呢……」說到此處，她終究忍不住，垂下眼，低聲喊道︰「爺。」
馮無鹽聞言，立即轉過身。她極淺的笑意凝固在嘴角，眼底還流蕩著些許不知所措的柔軟，卻在那一剎那盡速散去，讓人差點以為那只是錯看。
龍天運意味深長地瞟了一眼鐘憐，吩咐道︰「馮姑娘是在看版畫麼？鐘憐，去把上船時放進來的杯子拿過來。」
他留意到馮無鹽眼底沒有懼怕，但背脊挺直，少掉剛才與鐘憐說話時的柔軟……目光一落，掠過她腰間同衣色的刀袋。
她的腰枝太細，幾乎不會讓人察覺她佩著一把小刀。那把小刀落在房里，他讓鐘憐特地還給她，以防她情緒過于緊繃。至今他掌心尚殘留那細致滑膩又銷魂的觸感……
龍天運心里微嘆了口氣。如果不是登基三年還沒有後宮，他真懷疑他將會破例在金璧帝史上留下性好漁色的蓋棺論定。
他不動聲色地觀察她的神色。她眼底並沒有刻骨的恨意，那麼，是怎麼對他動了殺心？
還是，預言到他這一代，終于出錯了？
鐘憐匆匆取來一對陶瓷杯，速度快到龍天運又多看了她兩眼。
杯子一入馮無鹽的雙手里，她便直盯著不放了。杯子上的圖一看就知道是同一個雕版師雕就的。也不知道是這個雕版師只雕秘戲圖呢，還是這艘船的主人只喜歡收集有關秘戲圖的物品……思及此，她暗自撇了撇嘴。
她抬眼看著這個璧人。「賣嗎？」
龍天運含笑道︰「不賣。」
馮無鹽抿了抿嘴，勉強說道︰「可以談價的。」
「不，我還是不賣，我不缺這個錢……」見她面上又回到那個緊繃直挺的樣子，他停頓一會兒，說道︰「這些東西是要運到晉城的。你想要，可以送你——」
鐘憐上前一步。「爺。」
這一次，龍天運沒轉頭看她。「出去。」
馮無鹽與鐘憐均是一怔。鐘憐迅速看馮無鹽一眼，眼底有著一絲遲疑。馮無鹽下意識模上腰間的刀袋。「鐘姑娘，想必你家主子有話要私下說。我沒事，你先出去等吧。」
鐘憐聞言，垂下目光，退出船房。
龍天運一直沒有回頭，他盯著馮無鹽防備的表情，笑道︰「我手底下的丫頭這麼快就被收買了，我心頭真是復雜。」
「也不算收買。鐘憐心地軟，自然是多看照同為女子的我了。」馮無鹽臉色不變地替鐘憐洗清不夠忠心的污名。「龍爺要跟我說什麼？」
哪怕她的盔甲一擊就碎，她仍是全身挺直站在那里盯著他。龍天運本想……想以物易「她這個物」。強取豪奪用在敵人身上是理所當然，用在女人身上？龍家的袓宗會在地底下唾棄他吧。
他漫不經心低目看著她墨色裙擺垂地。鐘憐是璧人，高了點，或許腰身有改，但裙擺尚來不及修過……他眼前的女人更是因此明顯的嬌小︰小到……他情動了，想重溫舊夢，一口吞 。