他幫著收拾，一邊鎮定地說著︰「待會我若酒駕被臨檢，可以麻煩你來接我嗎？」
「噢……」她像想起了什麼如夢初醒。「糟，忘了，我們喝太多了。」
她歪著腦袋考慮，半晌說道︰「好吧，只有這樣了。」她看向他，「你介意留下來過夜嗎？」
他淨是笑，笑得她渾身不自在，漸漸紅了臉︰「我沒別的意思。」
「我知道。」
他當然知道。她用最沒有後座力的方式和他來往，如果他願意配合，他們可以清水般的方式相處下去，直到她失控，而她可以不失控，他看得很清晰，她擁有運動員的耐力，和手作工藝者的長性。
她為他讓出了自己的臥房，自己則暫睡在母親過世前的臥房。薄薄一面木牆之隔，他幾乎听得到她的一舉一動，她月兌下外衣換上睡衣的聲音，她喝水的聲音，上床時床架受到壓擠的聲音，酣眠的聲音。僅僅是靠近，他想象出了所有的畫面，並且得以安眠；只是靠近，就得以期待。
兩人相處，並非廝纏，有一半時間是各做各的工作，相安無事。他借用她的書房，偶而會停下手邊工作暫歇，舒展筋骨，順便下樓探視。
他總是放輕腳步，在她背後窺望。她據于工作室一隅，不是手握刨刀刨木，就是進行木料裁切，大顆汗珠在額角滲出，她一再舉臂揩汗，彎腰檢視切割面，長久不發一語。偶而望著半成品凝思，才會稍坐一下，揉揉腰脊酸疼的部位。專心一致的背影，唯有馬尾在肩背晃蕩，她完全將思考凝固在那些未成形的木塊板材里，心無旁騖。
確認是心無旁騖，因為他有一次無意踢到了地上的工具，發出悶響，她竟動也不動，直到他走到她面前，她驚回神，立刻咧嘴笑，「啊，你餓了嗎？我馬上去煮飯。」
他並不想煩擾她，直言上館子打發就好，令他訝異的是她極為堅持，完全不想偷懶，鑽進廚房努力為他做出三菜一湯。
他不懂為什麼，老實說，他還挺想念巷口那家面店的在地風味，尤其當她的廚藝實在乏善可陳的時候。簡言之，她不過是把食物煮熟，加上鹽巴調味，她連基本的蔥姜蒜如何搭配不同菜類的普通常識都嚴重缺乏，烹調功夫毫無層次可言。他想象得出她在國外那段學生生涯大概多以快餐解決民生問題，往後她的母親和小姨應該沒有訓練她下過廚。
吃飯不是大事，不是非講究不可，他只是愛看她努力和那些食材和炒鍋搏斗的模樣，生澀略帶笨拙，有時甚至滑稽，卻又極其努力。
想到這里，他坐不住了，退出計算機畫面，起身下樓。
廚房有鍋碗細碎聲響，顯然有人要下廚了。他悄立廚房門邊，無聲觀察。
琳瑯滿目的蔬果食材攤在料理桌上，紅橙黃綠，新鮮碩肥，煞是好看。她沒動手，只抱胸托腮，傾著頭，盯著一本放在流理台上的書閱讀，思索了一會還翻頁，似乎不大理解，又翻回原頁研究。
他好奇地湊上前，越過她的肩覷看，字體很小，看不真切。他不聲不響抓起那本書，發現是一本家常菜入門書，不禁朗笑起來。
她並不尷尬，只是吃了一驚，「嗨，嚇我一跳。」
「別忙，結了婚再看還來得及。」他打趣道。
「沒有啦，只是奇怪為什麼照著煮還是難吃。」她不解地模模下巴。
「誰說難吃了？」
「你啊。」她大方地答。
「我？我不記得我說過這話。」他不是把每樣菜都掃光不留了麼？這是對誠心下廚者的最大敬意。「我確信我不會說這種話。」
「你的臉說了嘛。」
「……」他啞口無言。
她嘆息，「你吃下第一口的時候表情很古怪，很不可思議，好像不太相信吃進去的和看到的是同一種東西，然後你慢慢嚼了幾下，大概確定了就是這種怪味道，馬上試著再嘗另外兩道菜，嘗了幾口，又皺眉，而且很困難地吞下肚。接著你舉起筷子不動，好像在考慮什麼，然後一副「就這樣吧！」的豁出去表情，好像默默在對自己心理喊話，不到十分鐘把菜全吃光了。那不是肚子餓，比較像是交差了事。我檢討自己怎麼讓人家這麼難受呢？就覺得不努力改進不行啊。」
默默听完，他以一種新奇的眼神注視她。不久，他闔上書本放一邊，將那些食材一攏放進水槽，扭開水龍頭動手洗滌，一邊說︰「看了書不會有多大用處，其實掌握一些原則再加點變化就行了，不必照本宣科。」
「咦？你懂做菜呀？」她靠過去和他一起洗菜。
「凡事看多了就會，你就在旁邊看吧。」
丙然就只讓她在一旁觀摩。
他開始摘菜切菜，手工不至于像餐廳大廚那般麻利奇巧，但順當利落，不快不慢。從下油起，每一道程序就做一遍解說，並說明原因，讓她體悟美味和無味的轉折處發生在哪一瞬，「佐料顏色變微黃的時候菜就得下了，下料順序很重要，得理解每一種食材的特性才不會弄錯烹煮時間。火候隨時調整，一種火候從頭煮到尾一定會出差錯，不像木頭，躺在那里隨你擺布，時間抓得精準就成功了一半，另一半和食材的質量、鮮度有關。」
他手起鏟落，不加思索，過程緊湊，姿態怡然。她看得目不轉楮，默記心里，每完成一道菜便發出贊語︰「啊，真好看！」她說的是他做菜的模樣。
不過是家常菜，吃起來就是大相徑庭。三菜一湯布上桌，她滿臉喜色。「真像我小姨做的菜。」
她開始打開話匣子說話。也許常悶上一整天工作，一有機會便絮絮說話。
她音色清女敕，揚高時帶著孩子氣，笑起來嘹亮悅耳，低調時有種不知如何是好的無辜。她話題跳躍，沒有定點，卻處處透著趣致和歡快，和對人事物的寬容。
他話少，卻愛听她說話，他沒有揭露這一點，這是他不在乎她做的菜難下崎的原因，听她說話就是主菜，可以包納一切。
而共餐，是他的愉快時光。
「佟寬，下午我要替那些椅子上漆，分不開身，可以替我接個電話麼？」她邊吃邊要求，再添上一碗白飯，這餐飯讓她胃口大開。
小小要求，他應聲好。
「佟寬，別對我太好。」她看著碗里細聲說著。
「煮頓飯稱不上好。」
她不再說話，收拾完畢後，徑自走進工作室進行上漆。
她一旦投入工作，除了喝水，就不再現身。他仍然借用她的書房計算機，解決工作問題。電話聯系沒斷過，不到兩小時電力耗盡了，琳娜的報告只進行了一半。
他替手機充電，改用網絡通訊，室內電話卻響起。他順手接起，還未出聲，耳邊發出一串操著陌生語系的女性口音，他判斷了一下，听起來是拉丁語系，極可能是葡萄牙語，他以英語響應︰「你能說英語麼？」
對方停頓兩秒，回頭和旁邊的人嘰哩咕嚕說了一串，有人把電話拿去，換個男人上陣，操著口音極重的英語︰「我是凱文，南希在嗎？」
「南希？」想來是林詠南的別名，他忙道︰「她正忙，沒辦法接電話，有需要轉告麼？」
男人考慮了一下，干脆道︰「好吧，告訴她，喬要結婚了，不知道她下個月十八號有沒有空回來一趟參加婚禮，我們很希望她能出席。還有，她給的新電郵是不是錯了，信都被退回，請她有空給個回音吧。謝了。」
他承諾對方，掛了電話，和琳娜繼續進行業務討論，半小時後結束通話。