「胡說！」太後怒斥。「離開他或當他的妾，本宮至少給了你其它兩條路走。」
是啊，好寬宏大量的兩條路。
不知太後是否為她前世時的縣太爺投胎轉世，否則怎麼兩人說出口的話皆一模一樣呢。
「太後如果知曉我已尋爺多少年，便不會勸我離開爺；太後若知曉前世的我是如何死的，便不會勸我只當爺的妾了。」
「前世？」太後臉色微變。「少在本宮面前妖言惑眾！」
妖言惑眾？
是啊，這一世的她說起實話時不是被罵妖言惑眾、信口開河，就是胡說八道、怪力亂神。
她明明不愛說謊，偏偏人們總愛听她用含笑的嘴說出的謊話。
既然實話太後听不進去，多說無益。
「與七公主共侍一夫哪里委曲你了，你可別不知好歹。」若不是七公主對刑觀影情有獨鐘，她堂堂太後何需為了膽敢拒婚的刑觀影傷神，又何需偷偷模模地將人帶來威施壓力。
「刑爺是否願意納妾，是否同意享齊人之福全由爺自己作主，小女子毫無置喙之處。」她無所畏懼地繼續實話實說。
她不明白，為何他們總要她當妾，總要她別霸著爺不放，總要她別當個妒婦犯下七出之罪。
試問，她憑什麼？
她憑什麼替爺決定一切、替爺作主，替爺允下不該允下之事？
所以，她的抉擇從來都只有一個，就算要她拿命來換，她也絕不遲疑。
「牙尖嘴利。」太後眼角凶光一閃。「掌嘴！」
啪啪！還不及反應的花靜初兩頰已各挨了一巴掌。
那夾帶著內勁的掌力讓她撞破了舌、咬傷了唇，五指印立現的面頰既紅又腫。
喘著氣，她將火辣辣的剌疼咽下，心里卻自嘲地笑了。
看來，全身上下只剩嘴巴能動的她，現下恐怕連嘴巴也動不了了。
偏胖，她看著銅制茶幾桌面所映照出的狼狽模樣，沒想到這一世她的死前模樣竟比前世丑多了。
凝眸，她看著鏡中自己眼角的淚痣，天真地以為這一世能雨過天青，卻沒料到，她的爺這一世根本都還來不及愛她，而她已被迫與他分離。
如果再有來生啊……
她的爺能不能再平凡一些、普通一些，就只當個尋常人家、毫不起眼的百姓就好？
那麼，她是否就能與爺相親相愛、白首到老？
能嗎？
「本宮最後一次問你，你如何抉擇？」失去耐性的太後殺意涌現。
要動手了？花靜初心中抽痛了下。
看來，她要失約了。
她明明答應爺會安然返家，明明允諾爺她不會有事，要爺別擔心。
不約了！下回，她絕不再與爺定約。總是失約的她，會讓爺討厭的。倘若……還有下回……
「花靜初無法抉擇、不能抉擇。」
「好！」太後陰陰地笑了。「這是你自己選的路，莫怪本宮無情。」手一揮，站在廳堂兩側的護衛已听令出手。
跋在最後一刻沖破受制穴道的花靜初雙手一擋，用來護身的「垂頭喪氣」白色粉末隨著相觸的掌飛散開來。
盡避如此，承受不住兩人掌力夾攻的花靜初，縴細身軀仍是被擊飛出去，重摔于地，哇一聲鮮血狂嘔。
咬牙一撐，她跌跌撞撞地往宮外方向奔去，明知也許難逃一死，她卻不得不拚命求生。
她必須努力掙扎到最後一刻、最後一口氣，畢竟這是她唯一能為她的爺故的事啊。
嗯一聲悶哼，她背心又受了一掌，落地前，她已失去了知覺，徒留一顆晶瑩淚珠褂在眼角與淚痣相疊，似血也似淚……
＊＊＊
「公子塵緣未了，恕老衲無法為公子剃度。」
位于深山的普陀寺雖有幾百年歷史，但因地處偏僻鮮有人知，香火並不鼎盛，前來參拜者幾乎都是附近村落的居民，鮮少有外地人來。
如今這個外地人已暫居普陀寺月余，平日也跟著僧侶灑掃、誦經、參拜、抄經，若非一身書卷氣味，談吐應對氣宇不凡，遠遠望去就跟帶發修行者沒什麼兩樣。
「大師從何得知在下塵緣未了？」外地人說出口的疑問如春風拂耳般輕柔。老和尚呵呵一笑，並未針對這問題回答。
「公子若心中有佛，處處皆是佛堂寺廟，不必拘泥于是否剃度或是否在廟供奉。」
「大師明知在下非好佛之人。」外地人挑明了說。
「出家不過是一種逃避。」
「公子想逃避什麼？」
抬眸，外地人如黑夜星辰般的眼直直注視著老和尚。「大師可相信輪回？」
「佛曰︰六道輪回。前世種什麼因，今生便得什麼果，因果循環，輪回不休。」老和尚宣了聲佛號。「公子心中有疑惑？」
「在下時常夢見自己懷里抱著一名斷了氣的女子哭得傷心欲絕。」外地人訴說著自己的夢境。
「敢問大師，這是何因？是何果？」
「這……」因果之事牽涉甚廣，非三言兩語能道盡。
「算命的說，在下不能愛人。」老和尚雖語帶保留，外地人倒不在意和盤托出︰「在下所愛之人必因在下而死。」
「公子相信？」
「三人成虎。」見過他的算命師皆對他說出同樣的話，他還能鐵齒嗎？
「因為不願讓人無辜喪命，所以選擇避世？」
「說得好听是如此。」外地人落落大方。「其實只是在下嫌麻煩，不想再蹚那樣的渾水。」
「還是不想再嘗到那椎心之痛？」老和尚眼中有著澗悉一切的了然。
「明知結局如此，就不該重蹈覆轍。」
「因果、緣分是很奇妙的東西，已經注定好的事情，任誰也躲不了。」
「大師之意是要在下放膽去愛再用力悲痛，不斷在愛與痛之間輪回？」那痛，雖在夢中，卻是扎扎實實地刺入心坎，深人骨髓。
他想，夢中的「他」必愛「她」極深，否則那聲嘶力竭的哭聲與血淚不會如此令人動「生、老、病、死，也是一種輪回，若因為怕失去而不去愛，便本末倒置了。」
老和尚面露微笑。「公子避得了這一世，豈避得了下一世？倘若這是公子與那位女施主的情緣，公子又怎忍心讓女施主生生世世苦苦找尋？」
「至少，她每一世皆可以活得久一點，傷痛少一點。」而非年紀輕輕便香消玉殞。
「救人一命勝造七級浮屠。」老和尚雙手合十。「公子若有救人之心，不如廣結善緣，並將功德回向女施主，或許能以此化解女施主的死劫也說不定。」
「廣結善緣？」
「是。」老和尚耐心渡化。「布施、行善、扶弱濟貧、伸張正義等等皆是功德無量。」
「那……」外地人想到了一個更好的主意。「挽救百姓免于生靈涂炭呢？」
「那將會是天下百姓之福。」
「是功德？」
「是功德。」
「那好。」外地人薄唇上牽起了笑，如釋重負。
「公子想怎麼做？」
「上戰場，將那該死的擾民之戰結束掉。」外地人又笑了。
「若因此戰死沙場是否便不算逃避？而那女子也因此得以換來一生安泰？」這一舉數得的作為似乎還挺劃算的。
「公子——」
「大師，」外地人打斷老和尚的話。「倘若在下僥幸平安歸來後真與那女子相遇、相愛了，那在下所做的一切功德真能抵那女子一命？」
說到底，他心心念念的還是那名女子的生死。
連人都還未見過就已經為了她設想眾多、思慮甚多，連命都可以不要地護她周全。
這樣對她的他，若不是已經愛了，是什麼？
「阿彌佗佛，我佛慈悲。」老和尚慈愛地看著外地人。「若真有那麼一日，老衲必陪同公子長跪佛前，祈求佛祖大慈大悲為公子尋得一線生機。」