她總是笑，然真心的笑卻沒幾回，別人無從辨別，他卻瞧得一清二楚。
她從不問他要什麼、做什麼，任何事皆我行我素、獨來獨往，不顧他的意願，但卻告訴他，她圖什麼、求什麼。
他知曉她圖什麼、求什麼。
畢竟那答案從他倆頭一回踫面時，她已說得清清楚楚、明明白白一她要他……要了她。
為此，她願意付出任何代價。
一開始，他並未將這話當真，然與她見面次數越多，相處時日越久之後，這件事竟在他心里越顯清晰，無法忘懷。
「玉門關一戰，士兵死傷慘烈。」看著她的眼，他直覺地想對她說些什麼，想說些她會想要知道的事情。「那尸體比活人還多的場景，你絕計不會想見到。」
她靜靜看著他，眸光如水。
「三人高的擋箭牆崩塌時，許多人被活埋了。」他的嗓音因回想而變得悠遠。
「當時我被一名士兵推了一把跌出三尺外，回過頭時就只見到他被石塊砸爛的頭將地面染得白白紅紅的。」
那士兵名叫柱子，總是將妻子與兒子的畫像揣在懷里，閑暇之余便拿出來痴痴地看，傻傻地笑。
待那畫像快被翻爛時，柱子便會央求他替他重繪一幅，然後像收到稀世珍寶般地捧在手里。
他總說大獲全勝班師回朝後便要除去軍職回鄉種田，用軍餉買一畝田、一間小屋，一家人好好過平凡的日子，不再離鄉。
「這樣的心願很小很小，可他卻永遠辦不到了。」
她伸手拉過他的手緊緊握著。
「花主可能想像挖坑埋尸的速度根本及不上尸體增加的速度？」他頓了下，吸口氣。
「所以我下令焚尸。」那彌漫的黑煙、尸體的焦味至今仍記憶猶新。
「我從沒想過有一天我會因為搬運尸體而累倒，甚至有好幾回我是趴在尸體上睡著的。」
「尸毒是那時染上的。」先前發現他染上尸毒後，她已好好想過了，他發作的尸毒應是許久前便染上的，只是……
「軍醫替爺醫治的？」
聞言，他唇上的淺笑噙著一絲嘲弄。「是御醫。」斂眸，他將心思半掩。「皇上得知後連夜將御醫送至玉門關替我診治。」
她看著他說話的神情，听著他說話的語氣，心竟慢慢抒了起來。
「花主來替我猜猜，皇上如此作為，是真擔心我的身子，抑或是擔心沒人替他打勝仗？」
她咬著唇，因他那過于淡漠的語氣而心疼。
「有時我會想，那日柱子不該將我推開的，那麼現下活著的……」
她將指按壓在他微涼唇上不讓他再說下去。「御醫可有囑咐這尸毒隨時都有可能再犯？」
「有。」他的唇在她的指下張合，就像輕吻著她的指一般。
「可爺卻從不放在心上？」花靜初的語氣慢慢透出火氣。「不積極尋人醫治便罷，尸毒發作了也不理不睬，爺是存心想為難我，抑或存心想急死我？」
「我只是……」
「只是認為連御醫都沒法子了，還有誰有此能耐，是嗎？」
他被堵得啞口。
「我明明跟爺說過，我會的東西不少，爺為什麼不先問問我？」他這個人怎麼都不將別人的話好好听進心里呢！她的眼眶里有水光在閃爍，不知是氣他還是心疼他？
見狀，他又啞口了。
他想，或許他真的是個怪人。
否則怎麼會被人指著鼻子罵，他卻不覺氣惱，反而覺得有絲絲甜味從心窩緩緩流瀉出來？
「花主已經在替我醫治了。」他狡詐地說著不容反駁的事實。
「我……」她確實是在替他醫治了，可話不能這樣說啊。「爺你——」
「今日不替我去除尸氣嗎？」他又轉移了話題。
真行！見風轉舵，顧左右而言它，卻又能切中要害的本事，他刑觀影算是已爐火純清了……
噘噘唇，瞪瞪眼，她心有不甘地輕哼一聲，拿起火折子點燃石桌上的燭火，從懷中取出一張符咒夾在兩指間。
深吸口氣平息心中不滿，點燃符咒的同時，她夾著符咒的指已在刑觀影右臂像書寫字體一般寫著，並在符咒燒盡時結束動作。
他從不問她寫了什麼，也從不問她那是什麼樣的符咒，只是隨著她、依著她、任她擺布。
也許連他自己都尚未察覺，他對待她跟別人很不同，甚至已經到了縱容的地步；既縱容她，也縱容著自己。
「爺。」想來想去，她滿心的不滿最後竟化為委曲求全的一嘆。
「我听著。」他清潤的嗓似已不若從前那般淡然。
「日後，爺若心里有事，任何事，不管我能不能幫上忙，都跟我說說可好？」她這樣的要求會不會太厚顏無恥？
「任何事？」
「是。」就算無恥，她也要做。
「那明日，花主同我走一趟王爺府可好？」這是他人交代之事，他已經拖了好些天了呢。
「好。」花靜初滿口答應。
「不問原由？」
「不需要問。」
「那……」
「爺！」青山喚了聲，急急從大門口跑向前來。「爺，蘇姑娘來了。」方才在大門外乍見時，他還嚇了一跳呢。
「蘇姑娘？」
刑觀影怔了下，花靜初則愣了下。
「是啊，蘇姑娘說隨蘇老爺上京訪友，順道前來探望探望爺。」
順道？
花靜初美形的唇忍不住貝起一彎弧線，方才甫在心中升起的喜悅之情瞬間化為烏有。
順道是假，探望為真吧。
是為了「長干曲」沒得到回應，抑或為了「長干曲」收到了回應？
轉眸，她看著刑觀影那依舊讓人瞧不出端倪的神情，心里頭七上八下的。倘若是後者……
她，真能如先前說服自己的那樣，即使當妾也無所謂？
她……以能嗎？
又一個順道？
這順道之說未免也太好用了。花靜初微挑的眉眼不自覺地透出薄怒。
想至京城逛逛，順道載他們一程；不曾見過王爺府邸，順道過來瞧瞧；既然都送到王爺府了，干脆送佛送上西，和他們一瑰拜訪王爺後再送他們回刑家私宅。
然後就這麼順道地、順理成章地、理所當然地膩在刑觀影身邊一整天？
她雖然不是算命的也非半仙，但她的直覺從來沒出錯過，今日的蘇夢芯必會照她方才所想的路子執行到底。
想想，她真的很不開心。
倘若立場對調，她必定會和蘇夢芯一般死命捉著能親近刑觀影的機會不放。她會如此，蘇夢芯必也如此，無庸置疑。
只是，她昨日都已經百般隱忍地讓刑觀影對蘇夢芯善盡地主之誼了，今日還不能還她清靜嗎？
她不討厭蘇夢芯，畢竟她不是一個會讓人討厭的女人。
雖無傾國之姿，卻也清麗月兌俗，加上言談舉止進退得宜，怎麼瞧都是出身名門的閨秀，但花靜初就是沒辦法喜歡她。
誰會去喜歡情敵？她又不是「我不人地獄誰入地獄」的地藏王。
「花姑娘府上何處？」豪華舒適的馬車里，蘇夢芯突然拋來這一問。
「妾住在橫塘」這句話差一點就讓花靜初月兌口而出。
頓了下，她收回因不想與蘇夢芯目光接觸而投在窗外的視線，微彎的唇又上彎了不少。
原以為這就算坐進四人卻依舊寬敞的馬車能讓彼此自在一些，至少她和蘇夢芯毫無交情，斷不需要虛假的攀談，豈知……她對人家無意，人家可沒打算放過探她底細的機會呢。
「城西的胭脂樓。」狡兔有三窟，她雖然不止三窟，但最常住的確實是那胭脂樓。
「胭脂……樓？」蘇夢芯怔了下，這「胭脂樓」可是她所想的那種胭脂樓？
「就是那種胭脂樓。」光听蘇夢芯的語調也知曉她心里想了些什麼。