第十章新收的小弟(1)
柳九九直覺沒錯，的確有人跟著她，跟著她的人是文妃的宮女綠華。
前幾日陛下下旨，除了後宮四妃，其余美人全部送出宮。
秦丞相去世，秦德妃已然失勢，文妃乃廷尉之女，是朝臣和太後心中皇後的不二人選，如今半路殺出個柳九九，文妃自然不快，十分在意柳九九的一舉一動。
綠華從一開始便跟著柳九九，她看著陛下將柳九九扔下，氣沖沖地拂袖離去，又看見她掉進池塘，之後來到御膳房。這女人身分特殊，說是深受陛下寵愛，可陛下卻又棄她而去，她有些看不太得懂兩人之間究竟是怎麼回事。
她躲在御膳房外，打量著模著肚子、一臉傻樣的柳九九，心想著，看來這里沒有任何人知道這柳九九是誰，不如……趁機除掉她，這可是個千載難逢的好機會。
打定主意，她拽住御膳房的掌事宮女，往她手里塞了一錠金子，「想辦法把那丫頭除掉，事後還有重謝。」
掌事宮女收下金子，覷了一眼立在灶台前，看御廚做菜的柳九九，「這丫頭是……」
「剛進宮的宮女，今兒個惹了文妃不快。」綠華說得言簡意駭。
掌事宮女做這種事顯然不是第一回，她點頭應下，眼珠子一轉，心生一計。昨日鄧大人送進一只猛虎，關在御膳房後面，本來鄧大人吩咐，讓御廚炖了給陛下太後享享口福，但殺這畜生前須得給猛虎送一碗灌了迷藥的水，將其迷暈，才可開膛破肚，奈何老虎生性惡劣暴躁，御膳房內無人敢靠近鐵籠。
柳九九正看御廚做菜看得歡快，就被掌事宮女叫過去。
掌事宮女凶巴巴地往她手里塞了一碗水，吩咐她道︰「你，把這碗水給後院大鐵籠里的畜生送去。」
柳九九茫然地抓了抓腦袋，問道︰「什麼畜生啊？」
「問這麼多做什麼？讓你去你便去！」掌事宮女扭頭看了眼門口的綠華，接著模出鑰匙塞給柳九九，吩咐道︰「別掀開黑布，先模索著把鐵籠的鐵鎖打開。」
柳九九端著碗「哦」了一聲，接過鑰匙後遂朝後院走去。
後院是磚造的獸圈，掌事宮女打開木門，讓她進去，柳九九伸長脖子往里面看了一眼，里頭中間是露天的，四周牆很高……不意身後的人猛地推了她一把，她端著碗水踉蹌跨進去，剛穩住身子，身後的木門便「砰」一聲關緊。
她轉頭打量，里頭養著一些雞鴨鵝，歡騰的滿地跑，她踮著腳尖走路，稍不注意就踩了一腳的雞鴨鵝屎。角落里擺放著一個大鐵籠，用厚重的黑布遮得嚴嚴實實，她猜測里面大概是山羊之類的走獸吧。
將那碗水先放在地上，她按照掌事宮女的吩咐，將手探進黑布，模索著去開鐵籠的鎖。
鐵鎖被她「哢嚓」一聲打開，她掀開黑布一角往里頭覷了一眼，里面黑壓壓一片，什麼也看不清。她手拽住黑布，用力將黑布拽下，黑布一落下，鐵籠里那只精神抖擻的老虎便同她打了個照面。
大花虎伸了個懶腰爬起來，抖了抖渾身油亮皮毛。柳九九嘴巴張得雞蛋那麼大，她眨了眨眼楮，吞了口唾沫，楞在那里半晌說不出話來。
大花虎厚重的眼皮兒一抬，一見是柳九九這個「老熟人」，一雙滾圓的眼楮登時發光發亮，親熱地往鐵籠上一撲，抬起一雙毛茸茸的大肉爪，摁在柳九九手上，柳九九嚇得「啊」一聲縮回抓著鐵籠的手，拔腿就往門口跑。
她拍著木門，扯開嗓門吼道︰「快……開開門！老虎，有老虎！出來了……快開門！」
棒著木門，她听見有女人的笑聲。
門外，綠華從袖子里取出一錠金元寶，塞給掌事宮女，看著木門掩嘴一笑，徑自轉身離去。
掌事宮女滿意的收妥金子，隔著門勸門里的柳九九，「你別白費力氣了，死在齊北虎嘴里，也算是你的福氣。」
埃……福氣？！埃氣你個大黑狗啊！
「放我出去！我要是死了，皇上會扒你的皮，抽你的筋！」柳九九都快急哭了，她不想自己被老虎吃掉，哪怕是砍腦袋還比較好，一刀了結，痛感短暫。
這老虎若是牙口不好，一口下去咬不斷她的脖子，她還得眼睜睜看著老虎將她血肉拉扯得四處皆是，那簡直是惡夢！十八層地獄都沒這麼慘的。
「喲，這話說的，你以為你是誰啊？」掌事宮女不以為意的掩嘴笑道。
「我……我是……」柳九九噎住，是啊，她是誰啊？她誰也不是。
掌事宮女檢查了一下門鎖，將鑰匙收好，轉身離開。
就在柳九九急得想爬上高牆好逃生時，大花虎已經走到她身後。
她轉過身，背緊緊貼著牆，舉著手一動也不敢動，她可憐兮兮望著大花虎，哆哆嗦嗦地道︰「老……老虎大爺，咱們近日無怨往日無仇，您放過我……」見大花虎頭微微湊近了點，她頓時嚇得雙腿一軟，一坐在地上。
大花虎歪著腦袋打量她，抬起爪子，在她腦袋上拍了拍，就像拍小孩似的。柳九九愣住，這大花虎干麼呢？
隨後，大花虎竟伸出舌頭，在她臉上親熱的舌忝了舌忝，舌忝得柳九九臉上粘糊糊一片。
老虎明顯是在對自己示好，她顫巍巍地縮了縮脖子，低聲問道︰「你……你不吃我？」
大花虎像是听得懂人話，仰天一嘯，「嗷嗚」一聲趴在她身邊，用大腦袋輕輕撞了她一下。
柳九九雙眼死死看著它，仍舊一動也不敢動，她盯著它那雙明亮的大眼楮好半晌，似乎讀懂了它溫柔的眼神，又問它，「你想出去？」
她此刻也不知哪來的勇氣，將自己手背伸過去，道︰「如果你想出去，就在我手背上舌忝兩下。」
大花虎果然在她手背上舌忝了兩下，還拿下顎白花花的虎毛在她手背上蹭了蹭。
柳九九不禁破涕為笑，這大花虎就跟大黑似的，她試探的伸出手，抱了抱大花虎的虎頭。她覺得自己還挺有動物緣的，上次在柳州城落水，被大烏龜從水里托上岸；這次跟老虎打照面，這只大家伙居然也對她示好。
她如同撿到了寶貝一樣，將方才的害怕丟了個一干二淨，喜孜孜地像模大黑狗頭似的模著大花虎的腦袋，「敢情你還是只會算術的老虎。」叫它舌忝兩下真的是兩下，不多也不少。
想起方才驚險一幕，柳九九攥緊拳頭，咬著牙暗暗發誓，「大花，等我出去後，我要當皇後，讓方才那個掌事宮女跪在地上叫我女乃女乃！讓後宮里所有人的都不敢得罪我！」
說到此處，她又委屈得很。她不是個愛惹事的人，才來宮里，怎麼就有人想要她的命？
越想心里越不舒坦。她爹曾說過，戰場上沒有朋友，只有敵人，想要讓自己活下去，就得自己拚殺出一條血路。
這後宮猶如沒有硝煙的戰場，想要活下去，就必須先讓自己強大。
她雖然貪生怕死，但並不意味著她就能隨便給人欺負，打不還口罵不還手，她除了是個小心眼的商人，還是個小心眼的女人，這個仇她一定要報。
柳九九模了模大花虎的腦袋，憤憤咬牙道︰「他們明天一定會開門進來看看情況，等他們一開門，咱們就沖出去！見人咬人，見佛咬佛，讓他們都不敢欺負咱們！」
「吼——」大花虎氣勢凜凜地嚎了一聲。
柳九九看了眼四周高牆，想爬上去實在過于困難。天色漸暗，她拿了角落的掃帚將地上的雞鴨鵝屎掃干淨，再拿了一堆干淨的稻草鋪開，舒舒服服躺下，盯著滿天繁星發呆。