「拿去炖了給明冬吃。」他吩咐。
她在一旁听了連忙搖頭，「我不吃蛇肉，這種白蛇難得一見，這麼吃掉也太可惜了。」
因為她這句話，他在王府闢了個地方，把那條白蛇給養起來，結果越長越大，變成一條數尺長的大蟒蛇。
隔了一年，他生辰時，她想去買禮物送他，在坊市里遇上幾位王公貴族家的公子們結伴出游，幾人騎馬肆無忌憚的在街頭橫行。
她在一攤子上挑中一只簪子，那簪子十分別致，是用銀線纏繞而成，她一眼就看上，想買下來送給他，沒留意到自個兒擂住其中一匹馬的路，那騎在馬上的人，毫不客氣的就朝她抽了一鞭。
頓時她的背火辣辣的疼著，平白挨了一鞭，她氣憤的想找打她的人理論。
「你怎麼能隨便拿鞭子打人？」
「你這賤婦擋了本少爺的路，還敢罵本少爺，找死！」那人跋扈的再揚起鞭子抽向她，她閃避時，摔了一跤，那人大笑著騎馬揚長而去。
回府後，陪她出門的侍婢不敢隱瞞，立即將這件事稟告辜稹元。
他回房查看她的傷，見到她白晰的背部出現一道鞭痕。
她回頭，不經意瞧見他的眼神，他那眼神猶如深海里刮起的風暴，狂怒得嚇人。
「我沒事，只是小傷。」她連忙抓著他的手安撫他。
他緊緊捏住她的手，陰冷的嗓音透著濃濃的煞氣，「沒人可以隨便傷害本王的妻子！」
「妻子」這兩個字竄進她耳里，在她胸口造成一股震蕩。在他心里，他竟是拿她當妻子看待的嗎？
她動容的抬手輕撫他的臉，想抹去他的怒容，「不是很疼，你不要擔心。」她心里只剩下殘影的學長，在這時徹底煙消雲散，她的心整個被他霸道的盤踞了。
「膽敢傷你的人，本王不會饒了他！」
兩日後，侍婢告訴她，禮陽侯的兒子被人打斷了雙腿，從此無法再站起來。
她正拿著刀子雕著一個木頭，邊雕邊問︰「這禮陽侯的兒子為什麼會被打斷腿？」原本打算送他的簪子，在她閃躲鞭子時摔倒踫壞了，她決定親手雕尊菩薩送他當生日禮物。
「禮陽侯的兒子就是那日拿鞭子打傷夫人的人，王爺親手打斷他兩條腿。」
「這……會不會有點太過了？」她挨了一鞭，結果那人付出的代價竟是賠上兩條腿。
「王爺那麼寵愛您，哪里能容得了有人這般欺辱您，何況那日禮陽侯的公子縱馬街市，不問青紅皂白的拿鞭子打人，本就有錯在先，禮陽侯管教不了兒子，王爺這才親自登門替禮陽侯管教。」
侍婢的話才剛說完不久，這禮陽侯夫人竟親自登門求見她，聲淚俱下的跪下求道︰「明冬夫人，那天是小犬無狀，打傷了您，他已知錯，求您大人大量，原諒他吧，他已賠上了兩條腿，求您給咱們一條活路走。」
「王爺那日打斷小犬兩條腿，還不解氣，向皇上參了老爺數條罪狀，條條都是死罪哪，求您救救我家老爺，老身給您磕頭了！」哭訴完，婦人再跪下朝她磕頭。
明冬嚇了一跳，忙要再扶起她，「您別這樣，快起來。」
禮陽侯夫人不肯起身，「您若不肯幫老身，老身就長跪在這兒。」
這時，一道冷厲的嗓音傳來，「你這老婆子要跪可以，但到別處去跪，別弄髒本王的地方。」
瞧見辜稹元進來，禮陽侯夫人臉色愀變，張口想向他求情，但辜稹元絲毫不給她再開口的機會，命令道︰「來人，把這老太婆給本王拖出去。」
幾名侍衛即刻上前，將禮陽侯夫人給拖了出去。
清走礙眼的人，他神色陰沉的看向趙魁，警告道︰「下次再不長眼的把這些雜七雜八的人放進來打擾明冬，你這個總管也別干了。」
趙魁急忙跪下，「奴才知錯，請王爺責罰。」
「自個兒下去領十棍。」他冷著臉揮手。
「謝王爺。」
趙魁退下後，明冬看向辜稹元，有些遲疑的啟口，「那禮陽侯的事……」
「這事你別管。」他牽起她的手，走回寢院。
後來她听說禮陽侯因貪贓枉法，被抄了家，全家流放到苦寒的邊關充軍。
不久，他生辰那日，她把自個兒親手刻的那尊菩薩送給他。
「本王生辰，你就送我這丑得像鬼似的東西？！」他不滿又嫌棄的道。
听見自己辛苦刻的菩薩被他嫌棄成這般，明冬羞惱的搶了回來，「這是我花了十天親手刻的菩薩，本來是想送給你保平安，你不要就算了。」
得知是她親手所刻，他隨即再從她手上拿回那尊菩薩，改口道︰「原來是菩薩啊，看久了倒是有那麼幾分像。」眉眼之間流露出喜愛之色，從此把那尊刻得像鐘馗的菩薩隨身帶著，想到她時就拿出來把玩，巴掌大的木雕菩薩，在他經年累月的撫模下，光潤油亮。
春去秋來，日月如梭，不知不覺間過了六個年頭，又迎來了一個酷寒的冬季，這日銀妝素裹，大雪紛飛，明冬起身，按著隱隱發疼的胸口，還來不及開口，整個人往後倒下……
第5章(1)
奔稹元沒理會那名跟著蘇越過來又離開的姑娘，倒是蘇越素來憐香惜玉，察覺到袁拾春有些不對勁，吩咐隨從跟過去瞧瞧。
之後才看向辜稹元，解釋道︰「讓王爺久等了，那姑娘似是遭人追殺，方才撞著了我，我才送她一程。」
奔稹元沒搭理他的話，問道︰「東西帶來了沒？」
「帶來了。」蘇越從懷里掏出一只四方形的錦盒，掀開盒蓋，露出里頭一枚鴿子蛋大小，晶瑩剔透，已打磨過的鮮綠色寶石。
奔稹元接過瞧了瞧，對這枚完美無瑕的寶石十分滿意，直接走進身後的首飾坊，要命人瓖成首飾，送給顧明惠。
見他拿走寶石也沒什麼表示，蘇越連忙跟著進去，向他叨念著，「王爺，這寶石是南海商人帶來的，這麼大一顆，得之不易，十分貴重。」言下之意是，叫他多少掏些銀子出來，貼補他們蘇家。
先前得知辜稹元命人為顧明惠打造幾套頭面首飾，蘇家剛好得了這枚寶石，遂主動表示，可將這枚罕見的寶石讓給他做首飾，但這不表示蘇家打算白送給他。
奔稹元淡淡瞟了他一眼，「本王給的那些聘禮，還不夠抵償這顆寶石嗎？」
那二百一十八抬的聘禮，先前便全都抬進了蘇家，這枚寶石雖貴重，但他送的聘禮也價值不菲，足夠買上好幾枚這樣的寶石。
蘇越澄清，「王爺給的那些聘禮，咱們也沒全收，還分了一半給顧家，對了，我爹讓我問王爺，這大婚那日，顧家那邊會有人來嗎？」
「本王會派人去接明冬的母親和兄長過來，屆時他們就暫住在蘇府，送她出嫁。」他對顧家人沒好印象，本不想看見他們，但不管怎麼說，他們總是明惠的親人，她出嫁，娘家人總得在。
蘇越留意到他話里提的是明冬，而非他要娶的明惠，心中微覺奇怪，他狐疑的忖道，莫非因為兩人是姊妹，他這才一時說錯嗎？
奔稹元將那枚寶石交給首飾坊的人，吩咐他們打造成首飾後，便出了首飾坊。
蘇越也跟著他離開，熱絡的朝他再開口道︰「王爺這是要回府了嗎？我爹吩咐我順道去探望義妹，讓我問問她有沒有欠缺什麼，叫我給她置辦。」
蘇越也快步跟上了馬車，似是沒听出他話里的嘲弄，笑咪咪道︰「哎，我爹只有她這麼一個義女，哪能不上心。」當初皇上讓蘇家認下顧明惠為義女，直把老爹樂得闔不攏嘴，能夠藉此同萊陽王攀上關系，這好處可不少。