殷遠尚未開口，站在案邊身著官服的男人已先一步開口——「皇上恐會淪為眾人唾罵的昏君，竟悖逆祖宗規矩。」
殷遠疑惑地望去，再仔細一看，這男人不就是競價會那日和凌春聊起板藍玉的男人，但他不是引徐映姚進宮告狀的人嗎，又怎會替他說話？
「廉尚書這話說的會不會太重？」
「皇上恕罪，臣只是認為古禮不可廢，祖宗規矩不可忘，老祖宗曾經允諾的，後代子孫自是得要盡心做到，這也是代老祖宗還了一分情。」廉尚書頓了頓。「既有御匾在此，臣認為已不宜讓周凌春進刑部了。」
大定皇帝垂眸忖了下，撇嘴道︰「該怎麼著就怎麼著吧，反倒是你……殷遠，你現在的狀況有些不同了。」
廉尚書隨即告退，無視徐映姚殺人般的目光，徑自差人讓周凌春返回。
「請皇上明示。」殷遠放心了，凌春的廣結善緣教他開了眼界，再來的硬仗他壓根不怕。
「徐當家告訴朕，周家私藏的鐵具數量高達數千斤，光憑周家恐怕是辦不到的，反倒是殷遠你在兜羅城有座鐵礦，難逃嫌疑。」
殷遠聞言，不禁笑睇徐映姚。「皇上，說來也巧，草民前一陣子剛好去巡視了兜羅的鐵礦，也意外找到一些賬冊，請皇上過目。」
「喔？」皇帝使了個眼色，貼身太監隨即向前接過。
徐映姚見狀，臉色忽青忽白，像是暗惱他早已決定玉石俱焚，要不這賬冊豈會如此剛好被帶進宮。
「這可有趣了，徐當家……」皇帝輕敲著賬本道︰「這第一本賬冊記載的是大燕凌霄十三年，由徐家主事的鐵礦，每年上呈三千六百斤的鐵沙，直到凌霄十七年依舊還上呈了近五千斤的鐵沙……」
徐映姚聞言，雙膝跪下。「皇上恕罪，那時民女尚未主事，是家父所為。」
「皇上，徐當家記錯了，徐當家年二十一，她開始主事當家是在她及棄那一年，毒殺了自己的父親和兄長，為奪當家之位，更與大燕燕家合謀，阻擾皇上起義。」殷遠難得笑得連黑眸都帶著笑意。
「殷遠，你含血噴人！」
殷遠看向大定皇帝那雙等待拍板定案的噬血眸子，揚笑道︰「皇上，草民之所以如此清楚，是因為當年草民是負責運送鐵沙的山賊馬商，但也因為草民受夠了燕家的好大喜功，貪得無厭，所以在凌霄十八年轉向與皇上合作。」
「你胡說！皇上不能憑殷遠三言兩語就定了民女的罪，殷遠空口無憑，根本沒有實證——」
「要是殷遠說的話是空口無憑，那麼就讓我來補充吧。」
門外的聲嗓教大定皇帝和殷遠同時怔了下，下一刻，門被推開，走入的人正是周呈曄。
徐映姚皺起眉，印象中不曾見過這個人，壓根不知道他是何來頭。
「好久不見了，呈曄，不是發過誓不進豐興城？」大定皇帝懶懶地看向他。
殷遠驚愕地看向周呈曄，疑惑皇上怎會對他如此熟悉。
「我家妹子出事了，我能不來嗎？」周呈曄笑容可掬地道。
「你家妹子……周凌春是你妹子？」
「是啊。」
「來人，賜轎，差人將周凌春送回。」
大定皇帝開了聖口，確定周凌春不會再有任何事，殷遠心頭上的石頭終于可以卸下，早知道周呈曄出面就可以解決，方才該拉著他一道進宮。
「多謝皇上恩典。」周呈曄朝他施禮。「不過，皇上，咱們還是來談談徐家吧，當年徐映姚與殷遠作，我也在場，可以證明殷遠所言不假。」
「你……」殷遠直睇著他，想起初次見到他時也覺得他眼熟，如今經他這麼一提，仔細回想後想起——「你是大燕的盤龍將軍！」
當初高家能夠奪回天下，听說是身邊有著一文一武的能人，而這兩個人都是從大燕投靠的朝中官員，一個是周奉言，另一個竟是他？！
徐映姚聞言臉色蒼白了起來，渾身不住地抖著，只因當初負責收下鐵沙的正是鎮守京師的盤龍將軍……
「想起來了？」周呈曄睨了他一眼。
「所以你的意思是說，徐映姚與殷遠明面上支持朕起義，可背地里卻通敵，是不？」
「確實是如此。」
第15章(2)
「來人啊，將徐映姚和殷遠押進刑部大牢候審。」
「且慢。」周呈曄徐步走到大案前，與大定皇帝對視。「皇上可還記得當初平定燕亂，重取天下時，皇上答應我一件事？」
「朕已經放了你妹子了。」
「有御匾在，皇上能不放嗎？我現在要保的人，是殷遠。」
大定皇帝微眯起眼。「朕倒不知道你和殷遠有交情，還是你尚不知他已經休了你妹子的事？」
殷遠聞言，心底惱著卻不敢作聲。皇上根本是唯恐天下不亂，不除去他，心底是不會甘心的。
「我知道，家人捎了書信，所以我才會趕來，但個中原因我會回頭問清楚，就不知道我現在能不能先帶殷遠離開？」
大定皇帝雖有不滿，但還是應允了。「可以，但朕希望你得空就進宮，朕已經多年未見到你了。」
「我回巴烏城之前定會進宮，而後我得回去繼續守著周家的祖墳，這是我永遠不能磨滅的罪。」
大定皇帝知道他不進豐興城，是因為當年他為他帶軍征戰，所以累及家人無法避險，因而不願再成為他的左右手。
「去吧。」
「叩謝皇恩。」
周呈曄帶著殷遠退出御書房，至于徐映姚會落得什麼下場，之于他們壓根不重要，和候在外頭的周奉言隨口談了幾句，兩人隨即離宮，就為了要送周凌春回周家。
烈日如火，走在大街上猶如踩在烤火的石板上，然而聚集在周家人身邊的百姓卻還是一步步地跟著。
周凌春木然地走著，驀地踉蹌了下，身旁的周呈煦眼捷手快地扶住她，驚覺她通體冰涼。
「四哥……我好冷……」周凌春氣息紊亂地道。
「好冷？」周呈煦心底更冷，這烈日之下怎麼會冷？「二哥，凌春不對勁，你快來瞧瞧！」
後頭的周呈曦快步走來，一把按在她的手腕上，神色越發驚慌。「動到胎氣了，不成，不能再讓凌春走動，她得要趕緊躺下！」
周呈陽快步上前打算跟官爺求情，就見更前方似有太監和官員走來，教他不禁怒從中來。
「三哥，我去跟他們說那鐵具是我私藏的，讓他們放凌春姊走。」周錦春早已經哭腫了雙眼。
「你去說有用嗎？」周呈曦一想到她是始作俑者就想掐死她。
「可是……」
不一會，人已來到面前，周呈煦戒備著，甚至已經打定主意，只要一有機會立刻抱著周凌春逃出。
「皇上有旨，周氏當鋪大朝奉查無私藏鐵具一事，即刻賜轎，送回周府。」太監尖聲喊道。
一旁的廉尚書向前，朝偎在周呈煦懷里的周凌春道︰「周當家已經無事，可以回府了。」
周凌春虛弱地眯著眼，一會才認出他——「廉爺？」
「正是，周當家看似身子不適，還是趕緊回府。」
她想應聲，下一瞬間蒙是有什麼從體內月兌落，大量的濕意自下|身流出，彷佛僅剩的體溫也跟著流失，眼前一片花白。
「凌春、凌春！」周呈曦瞧見她的羅裙染上一片怵目驚心的紅嚇得大喊。
周家人趕緊擁上前，周錦春哭跪在周凌春面前，就連周繡春也錯愕得說不出話，只能碎聲喊著，「趕快帶凌春姊回家啊，快！」
周呈煦抖著手將周凌春打橫抱起，剛將她擱進軟轎里，後頭便爆出殷遠的吼聲，幾乎是同時，殷遠和周呈曄已經來到他們面前。