一家子安靜地走開，米亦揚輕聲道︰「村子里的人自來如此，若是因為這個生悶氣，那也太不值得，若你們好好的求上進，他們自然是不敢如此待我們的。」
夏曉竹看米亦揚只用一句話就挑動了幾個小蘿卜頭奮發向上的心思，心中不由得佩服萬分。
這人……心機重啊！不過是兩個女人吵嘴，他也能夠扯到努力學習奮發向上的道理，偏偏幾個孩子還真的听進去了。
他看到她的表情，忍不住輕笑，「你也不是不對，張嫂子都欺到了我們頭上，就是你不動手，我也會開口的，只是下回可別這樣罵了，總歸是失了名譽的。」
夏曉竹鼓著腮幫子，賭氣的悶悶道︰「就你開口哪能應付那潑婦，還是得要我這種法子才可以。」
「張嫂子那人就是貪了些，既然貪，自然有治她的方法。」他淺笑嘆道︰「張嫂子上回讓我瞧見在家里炖肉吃，後來家里的老牛卻不見了……無故私宰牛只，又不上報衙門，那可是要賠償好幾十兩的大罪。」
牛只在百姓間是最珍貴的資產，不說官衙里的牛，連民間的牛只都是登記在案的，就算是病死也得花銀兩請獸醫確診後才能夠登記宰殺，而張嫂子家里的老牛雖然到了年分，卻沒有經過衙門登記才宰殺，就是一罪，加上無獸醫確診是否為病死或者是老死，又得擔上一條私自宰殺的罪名。
不說兩罪並罰，就是一條罰下來的銀兩，就足夠讓張嫂子心疼得睡不著覺了。
夏曉竹雖然不清楚其嚴重性，但是也清楚這事情若是鬧了出來，剛剛那潑婦是討不了好的，總算不再繃著臉了。
「我還以為你是老好人呢，人家都欺上門了還沒動靜。」
米亦揚無奈笑著，「不是我沒動靜，是你們嘴快多了，我才沒機會說話。」他每次正想開口，兩個女人已經互罵開戰了，哪有機會讓他表現。
夏曉竹也不跟他爭這個，看著幾個明顯心情好多了的蘿卜頭，她想起今天摘來的辣椒，忍不住就是一陣歡欣。
「等等回去我來大展身手，做道爆炒鱔段、排骨芋頭和打拋肉，然後等田螺吐了泥沙，再來個燒酒螺，保準你們吃得連舌頭都要吞了。」夏曉竹歡欣鼓舞地說著，說得連自己都饞了起來。
那些美味許多年沒吃過了，光想象都覺得口水快要滴下來了。
幾個孩子沒听過這些菜色，但是光是听名字都覺得很好吃，果然鼓舞了幾個孩子的精神。
米斯凡人背著他的小背蔞，興沖沖的往前跑了許多步，「呦，吃炒鱔段嘍！還有排骨芋頭！」
米爾擎還端著一點讀書人的樣子，但是腳步也加快了不少，米舞晴也抿著粉唇不斷笑著，夏曉竹走在幾個孩子中間，不斷地響應孩子們的問題，例如那炒鱔段到底是怎生的吃法等等。
米亦揚跟在最後，慢條斯理地走著，也隨著歡快的氣氛加快了腳步。
他溫柔寵溺的眼神看著弟妹，最後落在夏曉竹的身上。
他從來沒想過自己的妻子會是什麼模樣，他唯一的要求就是對待他的弟妹像對待自己的孩子一樣好。
以前他不敢想象，但現在……他以為的不可能已經實現了，不是嗎？
那天吃過了好東西之後，米家幾個孩子開始熱衷于某個游戲——找出以前不敢吃、沒吃過的東西讓夏曉竹鑒定，有些不能吃的東西瞬間就變成能吃的了，而且夏曉竹會用大家最喜歡的料理方式給呈現出來。
不過短短十來天，花嬸子就覺得米家幾個孩子，包括夏曉竹都圓潤白胖了不少。
「你可真是厲害，這山上水里就沒有你不知道的，瞧以前那土疙瘩誰知道還有分兩種，現在大伙都知道了，下灣頭那兒的土疙瘩都快給挖斷根了，更別提村子外頭那些游民多的地方了。」
米亦揚拿著毛筆抄書，夏曉竹坐在一個竹簍子前挑選著要當種子的紅笞，一邊答著，「多一點能吃的糧食也不是壞處，畢竟外頭難民挺多的，若是多些這種高產又能吃得飽的糧食，不說別的，外頭的難民少了，城里糧食的價格也能夠降降。」
花嬸子想了想也是這個理，點點頭，然後看著她手上的動作，不免又疑惑地問著，「大郎媳婦兒，你這是做啥呢？這紅苕不是埋進土里就成了，這挑挑選選的，難不成長得美的還能夠多產一點不成？」
「倒也不是，只是這作種的紅苕許多都壞了，所以先挑揀起來，準備收著以後喂豬。」
「這才幾日啊，家里就能養豬了？」花嬸子一臉詫異，養豬也要費不少糧食，米家人都快吃不飽了，養豬會不會太過勉強了？
米亦揚提筆的手頓了頓，想到今兒個一早進儲物房里看見的東西，又看看笑得一臉神秘的夏曉竹，心里益發不清楚她到底是什麼來歷了。
要說是農家姑娘嘛，但許多老農都不見得有她的本事，若要說是耕讀人家出身的，可是那一身武力加上偶爾散發出的煞氣，又讓他直覺否定了這個選項。
米亦揚手一抖，筆下的字微微暈了開來，他這才收回看著她的眼神，只是心亂了，怎麼落筆都覺得不好。
第4章(2)
花嬸子不過是來閑聊一番，順便送一些家里的菜色，答謝前幾日米家送過去的佳肴，就打算回去了。
臨去之前，她趁著夏曉竹拿著竹簍子出去的空檔，偷偷和米亦揚說︰「這姑娘挺好，比起之前那手不能提肩不能挑的張家姑娘，更適合咱們這種莊戶人家，你可別還惦記著之前的那個。」
花嬸子說的是之前他定的那門親事，在他放棄讀書科考後，那戶人家就來退親了，顯得無比涼薄，但是不怕一萬就怕萬一，花嬸子就怕他心里拎不清，還記掛著前頭的那個姑娘。
米亦揚一愣，失笑的搖搖頭，「哪兒的話，我對張姑娘早就沒有任何的想法了。」
花嬸子贊許的看著他，又拍拍他的肩才出了院子回自個兒家去，米亦揚搖搖頭，沒想到花嬸子居然還記著那婚約。
重新回到屋子時，夏曉竹見花嬸子已經走了，不禁有點尷尬，兩個人要說熟也不算熟，沒了幾個孩子在中間，他們也不知道該聊些什麼，沉默了半晌，米亦揚率先提了個話頭。
「這黑耳朵的種植法……不可流出。」
夏曉竹挺意外他會說出這種話的，「我知道，只是你會這樣說，我倒是沒想到。」
這些日子來他始終像個君子，不只人長得淡雅如竹，再怎麼下田操勞看起來仍像個讀書人，待人處世更是如此，若不是踩到他的底線，他總是與人為善，甚至說是胸懷天下也不為過。
像黑耳朵這樣可以自己栽植的好方法，她還以為他會鼓勵她大力推廣呢，沒想到他卻說別讓技術給流出去，這太不像他會說的話了。
「上回去鎮上的時候，我問過黑耳朵現在的價格，跟糧食相比算是高價，只是現在普遍缺糧，若是這種植技術傳了出去，農人為了高利肯定用大心力去栽種，屆時影響其它作物的收成，在如今許多地方還缺糧的狀況下，這對于百姓非福而是禍。」米亦揚把前後關系給解釋清楚，怕她誤會他是想私藏技術。
夏曉竹噗哧了一聲，揮揮手後道︰「我打一開始便沒打算推廣，這東西其實不值錢，現在高價是因為產量不穩，若是種植法子推廣開來，東西一多，東西就賤，這樣的道理我又如何不懂？而我不是不分利給其它人，而是現在還不是時候。」他們自個兒都還窮著呢，自然不會先把這技術往外傳，只是這份小人心思還是她自己知道就好。