「呵呵……別說得我這心頭嚇的，真要一屋子媳婦恐怕要吵翻天了，到時咱們倆可要包袱拎著先溜了，讓兒子去頭大。」想到房舍擠滿女人，一個老太爺、一個老太婆無處可躲的窘況，她揚高的嘴角久久降不下來。
他也嚇得一身汗呀！明明上一刻還在淮南王府里，怎麼突然間多出一對爹娘，听他倆的對話似是一般百姓，而他成了老夫妻的兒子？
他還在唐朝嗎？抑或是飄到別的朝代？他的曉曉是否平安月兌困，在兩人相約之處等候？
心里急得發愁的蕭墨竹只覺得被困住了，眼前是無邊無際的黑暗，耳朵听得見人的交談聲，身體能感覺到冷暖，熟悉的茶香味盡在鼻間，五感皆通並無阻塞，唯有身子動不了。
難道這是另一個楚天仰，供他魂魄停留的軀體，得靠另一名女子沖喜才能恢復？
不，他不相信命運會這般捉弄人，他要拚一拚看能否自行清醒，不能讓曉曉遭遇過的事再發生一次，即使不愛，他也辜負不起其他女子。
微微的汗滲出俊逸男子額頭，沒人曉得沉靜不語的他正在為自己的將來奮斗，意念堅定的想突破重重黑霧。
「日頭大了，該歇一會了吧！這件袍子明天再繡另一邊袖子，咱們哪兒這陣子還穿不著，你慢慢繡出千歲菊，別給累著了。」蕭敬天體貼地扶起妻子，替她揉按坐久發麻的小腿。
蕭家是殷實的人家，世代以茶為主業，種茶、制茶、買賣茶葉，祖上留下的基業是一座茶園，足以制出上萬斤春茶，供自家茶行銷售，獲利頗豐，而漸漸發展如今擁有的茶園、茶行均不只一處。
雖說是富有茶商，但和京城大戶比起來算是小康。
比起家產，為人稱道的是蕭家男子只娶一妻，不納妾也無通房，子闢雖少，可夫妻和樂，從沒听過有人薄待妻子，恩愛逾恆，少有爭執。
而蕭敬天對發妻的愛憐更是有目共睹，即使膝下只有一名形同廢人的兒子，但從未想過休妻男娶，或是另置外室，照樣愛若珍寶，給予無微不至的呵護。
「……不是……那……」他叫蕭墨竹，不是他們的兒子。
罷要起身的朱玉娘怔了一下，眼神微露疑惑，「夫君，你有沒有听見什麼聲音？」嗚嗚嗚的，好像幼貓叫聲。
「哪有什麼聲音，我看你是老骨頭耳朵也不靈光听錯了，要多動動呀，不要整天貪懶只想陪著兒子。」自從過世了以後，她將這個「兒子」視同寄托，每日不陪他說上一、兩個時辰就不安心。
「呿！你才一把老骨頭，我還健康得很，上山采茶你手腳還沒我俐落呢！」她年輕時是山上最美麗的采茶姑娘，一身采茶功夫沒人及得上她。
「好好好，是我說錯了，罰為夫的晚上替你洗腳。阿福，把少爺背進屋里，他都流汗了，別吹了風受涼。」安撫了妻子，蕭敬天沒忘了竹椅上的兒子。
「是的，老爺，老奴不會摔著少爺……」四十歲上下的精壯漢子才一蹲欲背起他家少爺，便感覺衫子似被扯了一下，他低頭一看，立即驚訝地瞪大眼，「老……老爺，少爺他……他……」
「老爺沒那麼老，不用結結巴巴的喊老老爺。」蕭敬天打趣著。
「不是老爺……呃！老奴是說老爺不是哎！老奴嘴笨，說不清楚。」蕭福越急越亂，舌頭打結，目前後連想說什麼都弄不清楚。
「慢慢說，不用急，老爺什麼都缺就是不缺耐性。」他自我調侃，好化解下人的緊張。
蕭福吸了口氣，眼楮盯著抓住衣衫的手。「少爺的手動了，他……」
「等等，你說什麼，少爺他怎麼了？」一向淡定的蕭敬天臉色一變，追問著。
「老爺你看，少爺他抓著我呢！」以前從來沒有過的情形，老天開眼了！
「什麼，誰抓著你……天……天哪！哪兒真的動了，他……他有知覺了……」朱玉娘驚喜得眼里噙滿淚，緊抓著丈夫手臂。
「……渴……」
「噢！他說話了，他說話了，我看見他唇蠕動了……」朱玉娘淚流滿面。菩薩、玉皇大帝，多謝你們又賜我一個兒子，老婆子不怕無人送終了。
同樣激動的蕭敬天頻點頭，眼中出現可疑淚光。「他好像說他渴了，阿福，快背進去，待會請個大夫來瞧瞧，秀兒呢？快拿參湯來，給少爺補補氣。」
宛如活死人似的蕭家少爺病重，只剩一口氣苟延殘喘著，平時像死人一樣動也不動，穿衣、淨身、吃食全由旁人照料，人雖活著卻猶如死了。
其實大家不抱希望，只等著他斷氣的一天，唯有蕭家夫婦相信他一定會醒來，買了三、四個僕佣就為了照顧他一人。
沒想到他非但沒死，如今還有清醒的跡象，還能將左手握成拳，大伙兒見了是既歡喜又慌張，手忙腳亂地將人背進屋內，讓他躺在特意請人做的竹床上。
大夫說，病人無法自行翻身，躺久了易生褥瘡，以竹子編成的床有縫隙，較為透氣，不易產生潰爛。
「水……」他的聲音怎麼這麼粗啞，喉嚨好干。
「好，不急，娘喂你喝水，你慢慢喝……」喝進去了，他听見她說的話。
「娘……」她不是他的娘親，她認錯人了。
一听他喊娘，朱玉娘熱淚盈眶，捂著唇不讓自己哭出聲。「是娘沒錯，我的乖兒，娘在這里。」
漆黑如墨的眼吃力地睜開，不太有神采的看向眼前晃動的人影，「我不是……不是瑯兒……」
「那你記得你是誰嗎？」較為冷靜的蕭敬天趨前一問，厚實手掌握住他稍嫌單薄的手。
「我墨竹，我姓蕭，蕭墨竹。」一說完他頓覺無力，喘了幾下才稍微恢復氣力。
蕭敬天一听，喜出望外。「哎呀！是本家，我也姓蕭，以我的年紀你當我兒子綽綽有余。」
「這里是……哪個國家？」由他們的服飾看來不好分辨，初唐、中唐、晚唐差距不大。
雖有疑問，蕭敬天仍耐心地回答，「大唐。」
「長安離這兒有多遠？」他隱約記得自己一直往西飄，某個十分強大的力量牽引著他。
「可遠了，坐馬車起碼要一個月。」大唐土地遼闊，平和鎮是西邊的小鎮，三面環山一面環湖，進出以行船居多，湖的東邊有條渠道流進大河。
「你知不知道準南王府的小王爺楚天仰？」剛清醒的蕭墨竹急著知曉一切，他想了解他有沒有錯過什麼。
「你是指前陣子墜馬，以前立了不少戰功的小王爺？你和他有交情？」難道他們救回來的是京里的達官貴人？
吁了口氣，他困難的搖搖頭。「有個朋友在王府當差，我擔心他有事。」
他沒說明這位朋友是名女子，是他心愛之人，他還理不清現況，尚不打算多說。
「我們可以替你打听，你安心的養足精神，別想太多，把這里當成自己的家，我們是你的家人。」蕭敬天勸慰道，同時心想，雖然有些自私，可他希望，這男子能代替他早逝的獨子在此安居樂業，陪伴他們二老。
「瑯兒……」朱玉娘難掩喜悅，笑中含淚。
見妻子久久不能平復自己激動的情緒，蕭敬天輕摟著妻子肩頭，給予適度的撫慰。
「夫人，我不是你的兒子，抱歉。」看到她慈祥面容，他想到凡事只為兒子著想的親娘。
「喊……喊我一聲娘好嗎？我知道我的瑯兒已不在人世，可是我們撿到躺在林子里的你，你當我的兒子好不好？」她需要一個安慰，忘記獨子已死的痛苦。