楔子
北周皇城東門城牆之上，遠遠望去，只見官道兩旁一片白茫茫的人馬，綿延數里緩緩而進——那是世代守著北周邊疆，令人聞風喪膽的靳家軍，亦是衛國公靳單易的三子二媳靈柩返京一行。
頭發花白的靳單易騎在一匹黑色駿馬上，腰桿直挺、一臉木然的看著人馬緩緩而近。想他一生輔佐三代帝王，大風大浪在他眼中早如浮雲，卻從未料想三子二媳一夕之間全死在一場北晉詐降獻城宴會中。
眼前白幡飄飄，如夢般不真實，難道這便是他縱橫沙場數十年，滿手血腥的報應。靳單易的身軀不自覺的在馬上一晃，一旁的人立刻驚呼上前，「老國公？」
靳單易輕抬起手，再次挺直了腰桿。
他靳氏一門忠烈，生與死早已看破，這次靳家軍敗了，敗在太過自傲，敗在十多年來戰無不勝，自以為無所不能。敗了——他心有不甘，卻不得不認。
「聖上駕到。」
靳單易聞言，拉著馬韁微轉過身，果然看到當今聖上轎輦已在不遠處。
「聖上。」靳單易連忙下馬相迎。
「老國公萬萬不可。」當今聖上連忙伸手扶住了要下跪的他，並揮手要兩位年幼皇子向前。「朕帶著兩位皇子來接靳將軍們。」
「謝聖上厚恩。」
聖上親臨這是給衛國公府最至高無上的榮躍，但靳單易心中對此早已無悲無喜，直到看見隊伍為首的一個小人兒，他再也顧不得其他，立刻大步向前，眼眶一紅。
「貞兒？」
靳永貞手拿著白幡，抬起頭看著他，有片刻的失神，最後軟軟柔柔的喚了聲，「爺爺。貞兒帶爹爹和娘回來了。」
「好。」靳單易顧不得有多雙眼楮瞧著，用力的抱住她，「辛苦了、辛苦了。」
靳永貞眨著眼楮，想把眼淚給逼回去，但親人的懷抱溫柔得使她再也忍不住，哇的一聲放聲大哭。
那一年靳永貞剛滿五歲，卻遭逢人生大悲……
第1章(1)
「姊姊，這京城除了熱鬧些外，根本比不上咱們衛城。而且爺爺還說以後貞兒不能在城里騎馬了？」
「貞兒乖，這里畢竟是京城，不是衛城，我們不能沒規矩，」靳時維看著手中的醫書，抬起頭對妹妹柔柔一笑，「你啊！別在我身邊動來動去的，難受。」
「人家喜歡姊姊。」靳永貞撒嬌的窩在靳時維的身邊，像要證明自己的話似的，硬是又往她的身上擠。
靳時維向來疼她，自然就由著她，想當初北晉詐降，她爹和三叔驕傲自負的只帶數千兵馬進晉地赴宴，最後卻被擊殺，且北晉不知羞恥，耍陰謀殺了北周兩位大將不夠，還同時派出三十多名武藝高超的死士，在眾人未防之下潛入衛城的將軍府大開殺戒。
那些死士出手招招都要人命，當時駐守將軍府的二叔、二嬸死了，她娘傷重，在幾個兵士的掩護下帶著兩姊妹逃了出來。但最後她娘親沒有保住性命，而她的腿也在那場殺戮追逐之中斷了，縱是外傷好了也是瘸了。
靳時維輕撫著靳永貞的頭，心懷感恩的想，老天還是仁慈的，至少她的命留了下來，還留了靳永貞安然。
靳單易死了三子二媳，聖上念他們一門忠烈，本要大行封賞，但靳單易卻一口回絕，只求請旨伐北晉，一揚北周國威，並為三子二媳復仇。
這一仗打了五年，大軍滅了北晉，北周國威大盛，靳單易親領的靳家軍就守著邊強。也因著這場戰役，北周南鄰的陳國和南越忌憚不敢再犯，北周迎來了百年難得的盛世。
世人只見衛國公領著靳家軍英勇如神，卻無人細思里頭是用靳家一門血淚才換得，看著皇城內繁華似錦，人們臉上的笑，就好似那些血從沒流過。
「姊姊，我們為什麼來京城？」靳永貞聲音有些悶悶不樂，這里並不是她的家。
她在北周邊疆重地衛城出生，唯一進皇城的一趟便是她五歲那年獨自一人送回爹娘和叔嬸的靈柩。因為那時姊姊正傷重，生死未知的躺在衛城。回京路上一路的孤單寂寥，縱使多年過去依然深刻，所以她不喜歡這里，真的不喜歡。
「因為聖上下了旨意要爺爺返京。」順了順靳永貞微亂的發，靳時維柔聲說道︰「爺爺這些年也累了，早晚該要落葉歸根，所以就回來了。」
「這里是爺爺的家？」
靳時維一笑，「以後也是咱們的家。」
靳永貞的嘴一嘟，拉開了布幔，不是她所熟悉的平原壯麗，牛馬奔騰，而是繁華、人聲鼎沸的街景。
「別讓爺爺瞧見你的不開心。」靳時維說道。「爺爺心里會難過。」
「知道了。」靳永貞將布幔放下，露出甜笑，「我會這麼笑給爺爺看。」
「你乖。」靳時維拍了拍她的頭。
靳時維也不喜歡這里，但是又能如何？爺爺年事已高，這幾年征戰早見疲態，更何況功高震主自古皆然。如今四海升平，各國歸順，北周國運正盛，但世人眼中不見北周皇帝，只知衛國公靳家軍戰無不克，這些贊揚，聖上听在耳里，心中多少該有不痛快，這才叫回爺爺，要他生活在皇城，在天子的眼皮底下看著，才能換得君王安心。
靳時維心中諷刺的一哼，膝蓋突然一陣隱隱抽痛，她伸出手不自覺的輕撫著自己的腳，靳永貞立刻黏了上來。
「姊姊腳疼嗎？我給你焐著。」靳永貞用力的摩擦了自己的手，微熱後放在靳時維的右腿上頭。
看著靳永貞天真的神情，靳時維笑得溫柔，這個妹妹雖然有時任性沖動，但真是個貼心的小人兒。
馬車停下，聲音立刻響起——
「大小姐、二小姐，衛國公府已到。」
外頭那聲恭敬的叫喚令靳永貞抬起頭，困惑的看著自己的姊姊。
「是在叫我們。下去吧。」靳時維看來倒是冷靜，她站起身與靳永貞一起下了馬車。
氣派的朱紅大門開啟，上方高掛著聖上親題的「衛國公府」匾額，一對石獅威猛懾人，透著霸氣威嚴。
靳單易一身黑錦袍，早迫不及待的從府里大步的走了出來。
「爺爺。」靳永貞一看到靳單易立刻沖了過去。
「我的好貞兒。」靳單易一把抱住了靳永貞，雖然不過個把月沒見，卻令他著實想得緊了，接著看到因為腿瘸而走不快的靳時維，他立刻放下靳永貞，伸出手去牽。
「爺爺，我帶貞兒回來了。」靳時維笑得燦爛，緊緊的握住了爺爺的手柔聲說道。
靳單易征戰那幾年，不顧眾人反對的帶著兩個孫女隨軍隊走，他的倔強不服輸打造了神勇的護國軍隊，也讓他的兩個孫女一路看到最後，看他如何一揚國威，如何報仇。是以這些年總將兩孫女帶在身邊的靳單易，難得這麼長的時間沒見到兩個寶貝孫女，心中可想念得很。
「回來便好，累了吧，快快進來，爺爺這些日子，可給你們倆準備了不少好吃、好玩的東西。」
靳永貞立刻蹦蹦跳跳，笑得一臉燦爛，「是什麼東西？貞兒要看，快點、快點。」
沒注意到一旁站著人，靳永貞突然一頭就給撞了上去。
「哎呀。」靳永貞捂著自己的頭，看著說話尖銳，一副快要暈過去的胖女人。
「瞧這潑猴似的樣子。」
「這是貞兒。」靳單易听到批評拉下了臉。
「我知她是貞兒，後頭的是維兒，兩人皆是老國公的心頭寶，但她們隨著您老在軍中過日子，沒規矩便是沒規矩。」一身富貴，滿頭珠釵的右相夫人，那雙眼楮挑剔的看著靳時維和靳永貞兩位小姐，雖是一身干淨但料子頂多算中等，頭上、頸上、手上全無姑娘家首飾的素淨樣令她厭惡的一皺眉。「不管你們以前在衛城如何撒野，今日既然進了京，為了衛國公府的顏面，進退坐立就該有規矩。」