老太太踏出大門前，回頭再拋下一句︰「真可惜，我一直以為你比你爸爸還強。」
範君易面無波動，雁西到此心里只有三個字感言——死、定、了。
她大感不妙，微跛著腿追出門外，張手攔在兩位女士面前，迫不及待說分明，「範先生最近真的好多了，生活起居都很正常，他今天只是心情不太好——」
「我看不出來他心情不好啊。」老太太扶了扶鏡片打量雁西，「他知道自己在做什麼就好，我老了，他父親我都管不動了，我哪還管得動年輕人？」
「那我是不是——」
「我們會和朱小姐連系。」劉小姐接口，公事公辦的表情，但朝雁西短促一瞥時，不經意流露出存疑的眼神，然後環著老太太的肩快步走出庭院大門。
雁西目送兩人離去，無法分辨老人家是撒手不管的意思還是純粹感嘆，只確定這一場會面以不歡而散作收。那麼她呢？老人家怎麼看她？
她想致電朱琴為自己開月兌，卻不知從何解釋起，難道她能這樣說︰「我不是不向您報告，實在是這一跤跌得太厲害了，不是我推拖不做事，是範先生宅心仁厚，所以代勞了所有家務，讓我好好養傷。所謂留得青山在，早點痊愈才能完成任務啊。至于那天老太太看見的不是事實——我是說不是表面上看到的事實，我和範先生只有單純的主雇關系，沒有不可告人的內情，請老太太明察。」
不，她一句也說不出口。當初應該堅持回家養傷的，現在別說尾款，就連第三期款恐怕也泡湯了。
「但是我這麼努力……」忍不住迸出一句，一陣委屈泉涌，她的淚就要掉落，雁南從後面輕擁姊姊，「別難過啊，想我就來看我啊。」
于是雁西索性盡情飆淚，把一路以來積壓的委屈全數釋放，那始終提心吊膽的心情因大量淚水而得到徹底紆解。
雁南不知所措，第一次知道雁西手足情深若此。
哭到哽咽，手機來電，雁西淚眼婆娑接听，範君易直著嗓音劈頭就問︰「你今晚會回來嗎？」
雁西趕緊抹去淚水，清清喉嚨，回道︰「我不能。明天一大早要送機。」
「你回去兩天了，你一開始沒說清楚。」口氣明顯不悅。
「……那您扣我薪水好了。」
「你忘了，雇用你的人不是我。」
她吸吸鼻子，扶著額頭，忍耐答復︰「對，您說得是，我應該向老太太請假。」
「但你服務的對象是我。」
「……」她閉了閉眼，驀然激動吶喊︰「對！是你！可是現在也沒差了，你們祖孫倆可不可以先協調好再來找我？我真的不知道你們到底要什麼？我悟性太差，我辭職好了——」
「你不是缺錢？」
「你——」她一口氣險些上不來，「對，我計劃去搶銀行，工時低報酬高還不用看人臉色，一把槍拿出來全都乖乖听話——」
「你今天是怎麼了？」
雁西頓時語塞，按下結束通話鍵，望著目瞪口呆的妹妹，她收起了淚水，擠出滿不在乎的笑容，「我這位雇主喜歡跟我開玩笑。來，我們再檢查一次行李吧。」
飛機起飛了，雁西打開手機，確定了時間，才疲倦地從機場大廳離開，決定搭乘公交車回台北市區。
之後呢？該去哪里？車程太短，來不及思考出答案，終點站到了。
下了車，雁西感到前所未有的彷徨，前進咖啡館繼續精神奮戰嗎？不，她今天精神特別低靡，堅強的湯老板感受不到任何威脅的。
那麼去看母親吧，她想念母親。
轉搭了另一班公交車，直赴贍養院。
母親正在熟睡中，她拉了張椅子在床畔坐著，盯著，一顆心平靜下來。
她坐了一小時，動也不動，直到巡房醫師找上她，和她談論母親的病情。
「沒退步就是進步，還是繼續支持性治療。前幾天你妹妹來看她，她表現得很激動，手指甚至能自主抓握，顯然你妹妹對她有正面作用，如果可以，請妹妹多來探望她。」中年男醫師善意提醒。
她猶豫了一下，「我妹妹出國念書，會有一段時間不方便來，不過我會盡量來看她，我也吩咐看護了，特殊營養劑該補充就補充，費用不必擔心。」
「那就好。」醫師拍拍她的肩。「家屬能全力支持是最好的。」
雁西不禁在心里反問，那麼誰來支持她？
走在長廊里，雖是炎夏，近郊的風還算清涼，一陣陣迎面輕拂，午後陽光明亮，她卻琢磨著一樁不得不考慮的幽暗決定。
拿出手機，她按下了內鍵的號碼，對著手機里職業化的親切女聲道︰「林小姐，我是馮雁西，請安排個時間幫我家估價吧……」
合約若終止，母親留下還在貸款中的小鮑寓就要留不住了。
留不住的若只是房子，雁西覺得這樣的人生損失不算太糟，她想留住的偏偏是人，難度更高。
手機響了，她打開接听，是朱琴。
「你是怎麼搞的？說好保持聯絡的不是嗎？昨天怎麼關機了一整天？」
「我忙，忘了充電了。」她提不起勁回答。
「劉小姐和我聯絡了，她和老太太去了一趟山上，這事你怎麼不提？」
「我忙——」
「你忙？是範先生忙吧？受傷了也不說。」
「……也不是太嚴重，走路慢一點不成問題。」
「那就好，快回山上吧，休假三天也夠了，人家不計較，我們就要更守規矩。」
「回山上？老太太沒意見？」她正等著接收被開除的口信呢。
「第三期款今天匯到你戶頭了，老太太對你的表現還算滿意，至少範先生唱反調的功力恢復了，而且不再足不出戶。說實話，不是我沒同情心，你這跤跌得真是時候，讓範先生沒辦法袖手不管，回去再加把勁吧。」
老太太？雁西喃念著。這位老太太真是莫測高深啊，仔細回想，怎麼看都看不出來她對她有任何一絲好感。至于範君易，她現在該擔心的是這個男人會不會讓她吃閉門羹吧？她昨天竟然吼了他！
雁西把臉埋在雙掌里哀嘆——這世事為何總是禍福相倚？
第6章(1)
鑰匙往右喀喇一轉，門輕易松開了，根本只是隨性闔上，連續兩道門都如此，未遭換鎖也未反鎖，可見屋主不想把任何人隔離。
雁西松了口氣，旋即又想，莫非這幾天範君易趁她不在，故態復萌，醉得不醒人事，連門都忘了上鎖？
不容再想，門把用力一旋，她快步跨進客廳，迅速四下掃視，明亮的燈光下，範君易橫臥在沙發上，兩手屈枕在後腦杓，臉上倒覆著一本左右展開的書，書名是「食蟲植物圖鑒」。
能閱讀，代表神智清醒，她放了心。
但檢視一下總是比較妥當。父親的例證讓她不信任曾經是酒鬼的男人，他們總是輕易動搖，合理化再度喝酒的原因。
她靠近他，彎下腰，輕輕揭開書本；他密密闔著眼，鼻息勻長，盹著了。
雁西小心翼翼將鼻尖探近，在他唇緣四周努力嗅聞，沒有酒精，只有單純的須後水余味；兩側听幫子相當光滑，可見早上認真刮除過了；即使一個人生活，他還是遵守了要求，並未失序。
靶到了一點欣慰，她露出微笑，正想直起腰，一只大掌猝不及防箍住了她的後頸，她吃了一驚，範君易雙眼驀然掀開，灼灼瞪著她。
萬分困窘，嘴張了半晌說不出話，但這麼近互視太不象話，雁西用力掙月兌他的手勁，往後拉遠距離，揉揉發痛的頸項，埋怨︰「這樣很好玩嗎？」