「讓我瞧一瞧七弟妹……」常永興推開他，就要往內房走去。
常永禎一把拉住異母兄長，就怕他舉止無狀，冒犯到新娘子，惹出事端。「四哥該回去歇著了。」
「我還沒喝夠……反正也沒人會來鬧洞房，四哥我就跟你多喝兩杯……」常永興勾起庶弟的肩頭。「走！」
眼看對方真的醉得不成樣子，他只好先把人帶出去。
直到听不見腳步聲，安蓉才開口。「他們走了？」
聞言，如意到門口看了一下。「已經走遠了。」
她這才吁了口氣，瞟了眼常家派來的婢女。「你叫什麼名字？」
婢女正在會見周公的半路上，听到剛進門的七女乃女乃這麼問，趕緊勉強保持清醒。「奴婢叫做秀秀。」
「如意……」安蓉朝貼身婢女使了個眼色。
如意馬上從荷包里掏出幾文錢。「這是給你的。」
見到塞進手里的錢，婢女眼楮都亮了。「七女乃女乃，這是……」
「我一整天都沒吃東西，就麻煩你去張羅些熱食過來。」安蓉可是深知有錢能使鬼推磨的道理。
婢女笑得見牙不見眼。「奴婢這就去，很快就回來，請七女乃女乃稍候。」說著，就拿錢辦事去了。
待如意把門關上，又踅回內房，忍不住嘮叨。「還真是見錢眼開，姑娘得跟姑爺說一聲，要他好好管一管下人。」
安蓉發出一聲嬌嗤。「他不過是個庶子，恐怕也沒權力管，何況奴才也是會看人表現忠心的，要使喚他們，還不如用錢來得有用。」自己不過初來乍到，要收買人心，這一招最快，這也是祖母生前教的。
待她走到屏風後頭，解過手，又坐回喜床上，才把頭上的鳳冠取下，要如意幫自己槌肩。「我口好渴……」
如意又趕緊倒了杯水遞上，接著仔細聆听。「外頭好像還在放鞭炮……」
「有嗎？」安蓉也跟著豎起耳朵。「……是喜宴正在進行吧。」
沒過多久，婢女便端了好幾樣吃食進房。
「廚房只有咱們下人用的這些粗食……」
她看了河撈面、玉米面和窩窩頭一眼，雖然不甚滿意，但這個時候也只能將就一下。「擱在桌上就好。」
「外頭的喜宴要多久才會散？」如意隨口問道。
婢女愣了一下。「喜宴？」
「剛剛還有听到鞭炮聲……」
「那應該是從謙和堂那一頭傳來的，今天也是三房的三少爺娶妻的大喜日子，來了好多賓客，府里其它的主子全都過去喝喜酒，就連咱們老爺和太太也是，這座雍和堂就只剩下幾個人……」她才說到這兒，就見安蓉的臉色都變了，知曉說錯了話，連忙閉上嘴巴。
如意趕緊讓她出去。「你先下去吧！」
待婢女退下，安蓉卻連氣都生不起來，只是掉淚。
「難怪這兒會冷冷清清的……」她曾幾何時受過這種對待，一定是老天爺看自己過去太好命，才故意折磨她。
如意趕緊掏帕子幫主子拭淚。「姑娘別餓壞了，先吃點東西……」
在如意半哄半勸之下，安蓉勉強吃了幾口河撈面，便覺得沒胃口，搖了搖頭。
「我吃不下了……」
「是不是不合姑娘的口味？要不要奴婢去找老何，叫他想辦法弄些吃的？」老何是從曹家帶來的廚子，很會做面食和點心。
安蓉眼圈紅紅的，令人看了好不心疼。「算了，已經這麼晚了，大家都累了，等明天早上再說吧……你應該也餓壞了，把這些窩窩頭吃了，先墊個肚子，不然你準餓得睡不著。」
「多謝姑娘。」主子就是這個性子，雖然嬌生慣養，但是私底下待身邊的人真的很好，也會為他們著想，只是大家只看到表面，不了解她，如意一面狼吞虎咽，一面這麼想。
待碗盤都空了，還是不見常永禎回到新房來。
「奴婢出去找找看……」
如意才這麼說，就听到開門聲，往門口一瞥，見是常永禎，連忙低聲說︰「是姑爺回來了。」
聞言，安蓉趕緊順了順身上的霞帔，最後兩手交迭在膝上，半垂眼瞼，下意識地屏住氣息，這才想到忘了把鳳冠戴回去，但對方已經走近了。
瞥了新婚妻子身旁的粗壯丫鬟一眼，常永禎淡然啟唇。「你先下去吧。」
安蓉一听，馬上嬌喝。「她是我的丫鬟，你憑什麼叫她下去？」
「姑娘……」一對新人要過洞房花燭夜，旁人當然不便在場，如意想要解釋，可惜插不上嘴。
面對安蓉的質問，他依舊面不改色，令人猜不透心思。
「我、我有說錯嗎？如意是我的人，當然要待在我身邊……」安蓉才不想跟他單獨留在這里，總覺得可怕。
常永禎盯著剛進門的小妻子，心想她就這麼不想和自己圓房嗎？難道她不知洞房這一關若沒有過，好證明自己的貞節，可是會受到嚴厲批判？
「你瞪著我做什麼？」她氣呼呼地問。
他冷冷啟唇。「你確定要她留下？」
「當然……」安蓉才這麼說，就被如意打斷。
「姑娘，奴婢真的不能留下來。」
安蓉皺起秀麗的眉頭。「為什麼不行？」
「那是因為……」如意湊到主子耳邊，提醒她接下來要發生的事。
這下可把她愣住了，想起娘確實有說過關于圓房的事，只不過當時她心情不好，根本沒仔細听，這會兒回想起來，似乎真有這麼一回事。
如意也是愛莫能助。「奴婢下去了。」
「如……」安蓉好想把她叫回來，可當兩道沒有熱度的目光望了過來，到了舌尖的話又吞了回去。
正巧，外頭傳來更夫敲著竹梆子的聲音，已是亥時。
「歇著吧。」常永禎惜字如金地說。
這三個字讓安蓉差點跳起來……不對！自己根本不需要害怕，她可是曹安蓉，曹家大房的嫡女，不會這麼輕易就被嚇到了。
待她見到常永禎月兌下官帽和新郎紅袍，身上只著內衫褲，眼楮就不知該往哪兒看才好，想到娘說圓房就是丈夫和妻子躺在喜床上，然後行完周公之禮，就算是圓房了，至于周公之禮該怎麼做，她已經忘了母親說了些什麼，不由得絞著十指，有些不知所措。
常永禎見她還坐在那兒一動也不動，心想該不會被伺候慣了，連如何寬衣都不會。「要我幫忙嗎？」
「什麼？」安蓉愣愣地問。
他索性不再多問，伸手過去，暫時充當婢女。
見狀，安蓉兩手攥著霞帔，本能地嬌斥。「你想干什麼？」要是敢對她動手動腳，她可是不會客氣。
「幫你寬衣。」
安蓉有些戒備地瞪著他。「我、我自己來就好……」說著，她才抖著小手，想要解開霞帔上的盤扣，可是試了好幾次都沒有成功，不禁惱羞成怒。「你不要一直盯著我看，把頭轉開！」
他依言背過身去。
瞪了常永禎挺直的背影一眼，她才專注在寬衣上頭，費了一番力氣，總算把霞帔和嫁衣月兌下，隨手披在衣架上頭，然後踢開弓鞋，只穿著內衫裙，很快地躲進大紅錦被里。
听到窸窣聲停止，常永禎才轉過身，見她已經躺好，便跟著上了床，今晚是人生四大喜之一的洞房花燭夜，他卻沒有絲毫旖旎幻想，兩人雖是正式夫妻，可彼此都很陌生，而且新婚妻子還避自己如蛇蠍，想完成圓房這檔子事，只怕不會太順利，得要經過一番折騰。
兩根大紅喜燭照亮整間新房，卻只令一對新人感到困窘萬分。
苞個才初次見面的男人同床共枕，安蓉不禁全身僵直，連動都不敢動一下，接著便感覺到躺在身旁的男人有了行動。