在這里，沒有繁文縟節，沒有冷硬的禮部誓詞，有的是最真的承諾和最溫暖的家人圍繞，這些都是她最想要的，曾經離她那麼遠，如今老天竟把一切都賜給了她，她是何其幸運能擁有。
「姊，一起來！」祝涓正在興頭上，不住地朝她招手。
祝湘用力地搖著頭，珠冠不斷地輕顫著。她什麼都會，就是這種唱歌跳舞完全學不來。
「大人，今日慶賀你終于抱得美人歸，從今而後，你就可以真正地定下了。」龐得能轉圈轉得頭昏，趕緊逃到桌邊抓了杯酒，企圖以敬酒逃過轉圈的命運。
「多謝。」袁窮奇舉杯敬他。
「不過咱們京城里的名門千金肯定心都碎了，先前咱們到尚書府迎娶時，我還瞧見王大人千金躲在街角看呢。」龐得能沒心眼地說著，壓根沒瞧見袁窮奇瞬間變得冷銳的眸光。
「我還看見那個吳大人的千金哭紅了眼呢。」另一個不知死活的同袍跟著道出第一手消息。
袁窮奇瞪著這些瞎眼的同袍，余光瞥見祝湘褪盡笑臉，冷聲問︰「這是為什麼？」
「嫂子，你有所不知，以往大人在城里多吃得開，是眾名門千金青睞，一再示好的對象，而大人也總是來者不拒，周旋在她們之間……」龐得能說到最後，終于瞧見袁窮奇殺人般的目光，咽了咽口水後，從善如流地道︰「但其實大人是透過那些名門千金得知一些消息，大人其實也是很辛苦的。」
救命啊……他可不可以假裝喝醉，直接倒下當什麼都不知道？
「是嗎？」祝湘似笑非笑地看著袁窮奇，冷聲道︰「相公，辛苦你了。」
袁窮奇啞口無言。
大伙還在吃吃喝喝，熱鬧歡騰，但是袁窮奇卻感覺陣陣寒意。
而席間祝湘一直保持笑容，直到酒席結束回喜房，祝湘拉著祝涓一道進門，就把門當著袁窮奇和他的兄弟們的面關上。
本來想鬧洞房的眾人，各自找了理由四處逃命，轉眼間門外只余袁窮奇和齊昱嘉。
「祝涓，開門，新郎倌要進喜房了。」不敢叫祝湘，只好要祝涓充當和事佬。
「想要我開門，就教新郎倌唱首歌听听。」
「祝涓，你不要忘了袁窮奇听不見，你隔著門說話，他怎麼听得見？先開門再跟他說。」
祝涓不疑有他，隨即開了門，但還沒刁難袁窮奇，已經被齊昱嘉直接抱走。
袁窮奇得隙進入門內，卻見祝湘早已褪下喜服，側躺在床上狀似入睡。他不禁嘆了口氣，自個兒月兌了喜服，輕巧地躺在她的身側，規規矩矩不敢踫觸她，打算待她睡醒之後再好生跟她解釋。
當然，讓他洞房花燭夜過得這般冷清的好兄弟們，他肯定也會好生伺候。
祝湘瞪著內牆好半晌，自覺得自己何時變得這般幼稚，竟跟他賭起氣來了，今天是他們的洞房花燭夜，就這樣入睡不是好采頭……再者，她也相信他周旋在眾千金之間，確實是為了打探消息，一如這一次他游說其他二十一衛，多少還是利用了一些名門千金牽線，所以她實在沒必要生他的氣。
他愛她，愛得可以連命都不要，這一點誰都無法比她還篤定。
可問題是她現在背著他，就算她說話，他也听不見，可是要她轉過身去，她總覺得心里有點懲屈。
正猶豫著，突地听見鳥叫聲，她不禁失笑出聲。
現在什麼時候了，怎會有鳥叫聲？可他倆有過共識，那些羞人的話不準他再說出口，所以他便以鳥鳴為憑……這個人真的是很知道怎麼逗她。
她索性拉起他的手，在掌心上寫著字，手才剛停，帶著酒香的溫熱氣息在她耳邊吹拂著。
「我答應你，這一輩子，我只會有你一個，絕不可能有任何的妾。」
她滿意地再寫著，便又听他說︰「嗯，我知道你愛我。」
祝湘楞了下，轉身抗議著。「我才不是寫……」話未出已被封口。
他的吻總像是春風掠過，帶著醉人氣息，挑誘她欲醉，最後只能放任他煽風點火著。
洞房花燭夜，沒有一對佳偶會任其冷清的。
元旦，齊昱嘉的登基大典後，再過一個月，就是祝涓及笄欲出閣之時。
出閣前夜，兩姊妹在房里說些體己話，聊過去，談將來，有時笑著，有時只是緊握著彼此的手，什麼都不說。
「姊，齊大哥要是欺負我，怎麼辦？」盡避齊昱嘉已經登基，她還是習慣稱他齊大哥，
壓根不覺得他是一國之君，而自己即將成為母儀天下的皇後。
「祝涓，皇上已經允諾，他不會有後宮，只會有一後，如果他敢毀諾，我會要窮奇揍他。」
門外，兩個男人偷听著，可事實上听得見的只有齊昱嘉。
齊昱嘉微揚起眉，認定祝湘是被這一票錦衣衛給帶壞了，竟然要臣子打君王，這世道已經反了嗎？
「她真這麼說？」听完齊昱嘉轉手告知，袁窮奇有些微愕。
「你會怎麼做？」他現在比較想知道袁窮奇的說法。
袁窮奇嘆了口氣。「只能請皇上多擔待了。」
齊昱嘉眼角抽動，不敢相信他竟是個妻奴……
而門內，突地傳來祝湘不安的聲音問︰「祝涓，如果我不是你的姊姊，你……」
「你是，你教養我保護我，你就是我的姊姊。」
祝湘動容地抱著祝涓，因為她知道祝涓已經察覺，但從未過問。
門內，兩姊妹夜半私語，手足情深，門外，兩個男人無聲交流，患難養成的情分比石堅比海深。
番外回憶如花，艷而不雕
第一次遇見她，那是在城西的胡同里，正巧是在秀女坊隔壁一條街。
他手臂被劃了一刀，死命地在胡同里跑著，想要甩開東廠的追捕，一輛馬車突地從小巷竄出，車簾隨即掀開，她喊著，「上來，快！」
為保命，幾乎不假思索的，他跳上了馬車，她隨即吩咐馬車照原本的速度慢慢繞出胡同，與東廠番子擦身而過。
「讓我看看你的傷勢。」她說著，已打開身旁的竹盒，里頭是一瓶瓶的藥。
他戒備地看著她半晌，問︰「你是誰？」
她朝他揚笑。「我是戶部尚書千金曹瑾妍，而我也知道你是錦衣衛千戶袁窮奇。」邊說話時，她已經用短匕割開他的袖子，以干淨的布巾先拭去傷口的血，再輕柔地替他上藥。
「其實真正的窮奇之意，你知道嗎？」
「真正的窮奇之意？」他不禁哼了聲。「哪有什麼意思，不就是頭凶獸？」
「誰說的？我就說窮奇騰根共食蠱，我就說窮奇是頭馳逐妖邪的善獸。」她邊說邊替他包扎著傷口。「袁窮奇，你要記住，是善是惡，操之在己。」
袁窮奇怔怔地看著她。她明明就是個年紀比他還小的小泵娘，可為何她會懂得這麼多？
為何那一雙眼會恁地澄淨無垢，仿似可以吞噬所有的黑暗，任何的骯髒都不可能進入她的眸底。
「好了，我包扎得很漂亮吧，這可是我外祖父只傳授給我的八字包扎法，獨門絕活，只此一家。」她打趣地道，見他直瞅著自己，她也不覺得有何不妥，態度依舊落落大方。「你要記得，雖說已經上藥包扎，但是後頭的照料也很重要，要是沒照料好的話，反而會讓傷口惡化。」
他依舊沒吭聲，心里涌現的是他不曾有過也無從解釋的激動。
直到她送他回到城東讓他下車時，「這一瓶金創藥送給你，要記得上藥喔。」
他瞪著藥瓶好半晌，還是她親自塞入他的手中，然後馬車徐徐離去，他怔望著，直到再也瞧不見馬車的身影。