趙援氣瘋了，他心中大恨劉建安過河拆橋，于是把腦筋動到了比薩國身上。在扳倒李政昀前，比薩國的王子佐登與他相談甚歡，甚至答應他如果重新坐上王位，會與他世代交好通婚通商等等。
然而當他好不容易聯絡上了比薩國的使者，上門求見的卻不是佐登，而是劉建安。
這日趙援與趙秀在御書房中議事，劉建安卻不經通報就闖了進來，令趙氏兄弟又驚又氣，卻又無可奈何。
劉建安也不唆，徑自說明來意道︰「听說皇上與王爺前些日子與比薩國聯系了？」
趙援眉頭一皺，並不多語，而趙秀則是嚇了一跳，緊張地看了下哥哥，也不說話。
劉建安冷冷一笑。「王爺會認識比薩國的王子佐登，也是老臣牽的線，老臣如何會不知？只不過皇上尚年幼，王爺方回京接觸朝政，佐登王子有所疑慮，故而沒有立即答應，希望老臣前來向皇上及王爺解釋一番。」
事實很明顯了，比薩國原就是劉建安引入，再介紹給趙援的，哪里可能有機會讓他們反過來幫助趙援？而佐登的意思更清楚了，要他比薩國助陣，可以，有辦法趙援就自己坐上王位！
趙援沉下臉道︰「我只是想與佐登王子敘敘舊，沒有什麼意思。」
「是嗎？」劉建安像是欣賞著御書房的風景，傲氣地抬起頭左看右看，之後才像滿意了似的望向趙氏兄弟。「如果皇上與王爺是擔心李首輔去職之後，內閣首輔空缺，導致如今京城動蕩不安，老臣倒是可以毛遂自薦——」
趙援打斷他道︰「此事皇上自有決斷，時候到了會頒布聖旨，國公不必擔憂。」
「既然是這樣，那老臣就不打擾了。」劉建安眸中精光一閃，意思性地點了點頒，也不行臣禮，就這麼轉身離去。
這一著，分明是示威來了。與劉建安搭上線的時候，趙援確實有立劉建安為內閣首輔的想法。然而經歷這麼多事，他知道自己根本不可能壓得下劉建安，何況又有李政昀的前例，他哪里可能給這麼一頭老狐狸更大的權勢？
悲哀的是，劉建安的來去如入無人之境，趙援連關門都要自己來，因為連門口站崗的護衛，甚至是送茶水的宮女，他都無法信任。
「皇兄，我們怎麼辦？」趙秀稚氣的面容也漸漸成熟，他從沒有真正卷入政治斗爭的經驗，如今少了李政昀當屏障，直接面對狂風暴雨，只覺自己腳下的巨船原來這麼不牢固，似乎很快就要沉沒了。
趙援嘆了口氣。「難怪李政昀當時與我在酒樓相會，說會讓我相信他的話，看清楚自己是如何被騙的。如今僅僅是他退了一步，果然劉建安就露出了馬腳。」
外援不可倚，有劉家存在，娶了劉芷露的自己就不適合做皇帝！
「只怕，我們堅決拒立劉建安為內閣首輔，他很快就會對我們動手了。」趙援嘆息。「比薩國是不能再聯絡了，更可能的是他們會成為劉建安的後援！」
想不到趙秀牙一咬，又氣又急道︰「李首輔說過，無論我們如何計劃，必須要保住自己，因為趙氏能上得了台面的，只剩我們兩兄弟了！」
趙援表情微變，心情復雜地問道︰「李政昀真是這麼說的？」
「是啊！」趙秀認真地點頭。「李首輔還說，他會選擇到西疆督師，就是要為我們趙家留下最後的血脈。」
「以退為進……以退為進的監視劉建安與異族的勾結，我不如李政昀，不如啊！」趙援胸口一痛，幾乎要飆出男兒淚。他只比李政昀小了五歲，很不服氣他可以做自己的老師，為什麼在先皇甚至悠悠眾生面前，他就是不如李政昀。
沉潛了這麼多年，趙援以為自己可以卷土重來，在李政昀面前揚眉吐氣了，想不到才一開始，他就敗象連連，無計可施。
「王兄，我們能不能再請李首輔幫忙？」趙秀突發奇想。「替他復官如何？」
趙援眉頭微揚，但隨即又愁眉苦臉。「我對李政昀逼迫太甚，恐怕他不會輕易答應。」
「我們兩兄弟講不通，可以換個人去講啊！」趙秀指了指書架上的一本佛經，佛經是由京城附近的聖佛山所編寫，而聖佛山上，更有一位他們趙氏的皇族，正在里頭清修。
趙援輕輕地啊了一聲，眼中也迸出希望的光采。
「確實，要說動李政昀，也只能靠她了……」
西疆的隆冬，很是凍人，不過季采樂適應得很快。
第一日起床看到滿地的白雪時，她驚喜的程度比驚嚇多得多，接著就像個瘋婆子般出去玩雪，在督師府里堆了一個又一個雪人，這種喜悅很快就感染了整個府里的人，許多婢女護衛士兵甚至是將官等經過看到雪人，都會忍不住會心一笑。
而她也就著西疆的食物變把戲，把這里老資格的伙夫搞得服服貼貼，軍營里的伙食也因此提升了一大截，于是她成了西疆十分獨特的存在。
先不說她處在滿是男人的軍營里，身分又不是婢女，而是督師隨侍，這便成了萬綠叢中一點紅，加上她性格開朗討喜，又讓大伙兒膳食升級，所以每個人都很喜歡她，她生活在西疆，比生活在京師時更如魚得水。
李政昀立在書房門口，遠遠便看到季采樂喜孜孜地端著托盤走過來，在冰凍的天氣里，還呼呼地冒著熱氣，顯然是剛剛才煮好。
而她將這些菜肴送到他面前的過程，只能說是多災多難。因為雪積得太深，有地方被踩硬了形成一條小路，但是不小心仍是會陷進雪里。季采樂就好幾次一腳陷進雪中，為了不打翻食物，她必須保持著詭異的姿勢，才能平衡地把自己的腳拔出來。而這樣也就罷了，她吃了教訓之後還不學乖，有時候經過自己做的雪人，還是忍不住想去模一下，就這樣偏離了道路又陷進雪里，然後又拔起來……
李政昀看得都笑了，綁著雙丫髻的她臉凍得紅紅的，做出一些傻里傻氣的動作，真是可愛極了。他發現自己更喜歡看這樣無憂無慮的她，比起當什麼光祿寺卿那明明青澀又要裝老成的模樣，要好得太多了。
好不容易季采樂來到了他門前，見到立在門口的李政昀，不知他早已站了許久，猜想他是親自出來迎接，不禁眉眼都笑開了。
「嘿嘿，督師大人，用膳了！今兒個我可是絞盡腦汁，想出了油封豬肉、蒜味雞、海味百珍羹，還有甜八寶，都是你喜歡的食材去做的喔！」
季采樂喜孜孜地進門，把菜色擺了滿桌，之後滿懷期待的看著他，不知眼中的迷戀看的是他，還是菜。
李政昀赫然發現自己居然在心里衡量他與菜肴在她心中孰輕孰重，不由得搖頭失笑，正要入門滿足她的……呃，口月復之欲的時候，突然來了個士兵通傳。
「督師大人，外頭有重要訪客，希望求見大人。」那名士兵目光偷偷越過了李政昀，悄悄地看了季采樂一眼。
「什麼訪客？」李政昀心忖終于來了，他早猜到京師會來人，只是不知道會是誰當這個炮灰。
「是一名衣著樸素、氣質高雅的女子，自稱姓趙，由聖佛山上來。」那士兵如實說道。
姓趙？由聖佛山上來……李政昀心中一凜，「快請……不，我親自去迎她。」
說完，他也顧不得與屋里的季采樂交代一聲，便快步與那士兵離開。
季采樂莫名其妙地看著他的背影，好奇著不知道是誰這麼有分量，居然讓一向冷靜的他變了臉色。就連皇上都不曾讓他失態過啊，還有哪個姓趙的比皇上還大？