「你這孩子呀！想得真周到。」她倒沒想過這一點，只想著要面對難纏的婆婆，如何護住兒女。
「還有呀！娘，這下面有個夾層，你就把貴重的東西往這里藏，我設有三重機關，想打開沒那麼容易。」宮清曉得意不已的炫耀。
溫氏失笑地將女兒摟入懷里，讓她的頭枕在肩頭，輕輕撫模她烏黑發絲。「娘的貼心小棉襖，娘要少了你該如何是好，真舍不得你長大，若一直是扎著小髻的小泵娘該有多好。」
爆清曉好笑地咧開嘴，扮了個俏皮的鬼臉。「我要真長不大你才該哭呢！對了，娘，我們有幾間鋪子？」
女兒的迷糊讓溫氏哭笑不得。「三十六間。」
「莊子呢？」
「五座。」其中有一座是溫泉莊子。
「田地呢？」她只記得很多。
「近千畝。」這些年陸陸續續買了不少。
「娘，你取出幾間不太賺錢的鋪子，和一、兩間很賺錢的鋪子，大約十張契紙放在匣子上層，莊子放三座藏起兩座，地契對半，其余都放在下層，藏著掩著不讓人知曉。」
「你是不想太打眼？」財帛動人心，銀子多遭人眼紅，只有妒人多，沒有怨人少的，人之常情。
爆清曉重重地點頭。「宮府在老家的鋪子也不過十來間，咱們一下子拿出三十六間怎麼可能不讓人心生邪念，寧可低調點做人也不要太張揚，咱們畢竟是庶出，不能比嫡出的富有。」
就剛好夠招搖就好，讓人家知道三房有銀子，而不是靠嫡母施舍一二的可憐蟲，他們完全可以不用依賴宮府，誰也不能在銀子上頭為難他們，別人砸的是銀子，他們丟的是銀票，夠嗆人了吧！
「可是我們沒有不賺錢的鋪子呀！」溫氏很苦惱，他們每一間鋪子的淨利都足以抵宮府放租出去十來間鋪子的租金。
放租和自己經營是相當不同的，前者的金額固定，以一年為期一次收齊，看似很多，實則不夠花費，宮府的嫡出主子將近三十多人，分到每個人手中根本不夠用。
而後者是能自個兒掌控，賺多賺少全看自己有沒有用心，三房父子在經商上頗有天分，宮清曉是打地基的人，她先拋出能賺錢的行業，父子三人再合力接手，把她的經營理念發揚光大，繼而鋪子越開越多。
爆老夫人只想坐享其成不願付出，她認為四個兒子賺的錢足以支撐府里的開銷，而且還有兒子的下屬不時送些金呀銀的禮，當官沒油水好撈還當什麼官，回家種田去。
殊不知京城的花費驚人，一開門就是要銀子，主子、下人要月銀，往來的人情應酬、對上官的孝敬，就連宮里的太監都要打點，處處都要用錢。
這些年下來，公中已經薄了，再加上幾房媳婦各有思量，上繳的銀子不如以往，表面光鮮的宮府漸走下坡。
聞言，宮清曉哎呀一聲撲倒在坐墊上，好不煩惱的申吟。「娘呀！你們怎麼這麼會賺錢，也不給別人留一條活路。」
溫氏笑笑地拉拉女兒翻高的裙子，輕拍看不見的灰塵。「是你太會折騰了，一下子要釀酒，一下子要做醋，上萬兩的山頭眼不眨的買下，還種起茶來，你呀！專做甩手掌櫃，累的活全丟給你爹和哥哥們。」
「我不想別人看不起我們三房。」他們受夠委屈了，老讓人打壓真叫人氣不過，三房也是人。
溫氏眼眶一熱，「娘的小小呀！多令人心疼。」
第七章下馬威(1)
黃昏時分下了場小雨，馬車駛入鎮上的客棧，三房一行人在此地休息一晚，等雨停了繼續趕路。
地面有些泥濘，凹凸不平，低窪處積了雨水。
連趕了兩天路，終于看到灰白斑駁的城門，此行由東門入，要到宮府所在的南門大街還有一段距離，那里是富商、高官的聚集地，處處可見穿著官服的大小闢員來來去去。
「娘，幫我梳個小髻吧！」第一印象很重要。
溫氏先是不解，繼而了悟的會心一笑。「你這小促狹鬼。」
取出瓖嵌紅寶石的玉篦，溫氏將女兒梳好的小髻打散，左手捉了一把頭發在手里纏繞成小髻，再用墜著七彩絲線系著鈴鐺的梳篦固定住，左右各一，俏皮可愛又稚氣。
驀地，馬車重重的搖晃一下，兩母女差點撞上車壁。
「讓讓、讓讓，妖鬼將軍回京了，閑雜百姓避向一旁，頭壓低，不許抬頭，平蠻大軍要入城……」
「妖鬼將軍……」宮清曉小聲的輕喃。
一聲吆喝伴隨著響徹雲霄的鑼鼓聲，路上行走的百姓退向兩旁，宮家三房的馬車也拉到旁邊，等待大軍通過。
妖鬼將軍是近年來聲名鵲起的一員猛將，沒人見過他的真面目，他每回領兵出戰都戴著青面獠牙的面具，模樣可怕駭人，不似人聲的粗吼從喉嚨發出，敵眾當下嚇到腿軟，棄械而逃。
據聞他命格硬，煞氣重，他的父兄、母親都被他克死，他那一房只剩下他一人，手足全無。
而他在戰場上的冷厲殘酷更是為人所膽戰心驚，對敵人從不手軟，迅猛如螅蟲過境，寸草不生，他讓各部落無處可逃，不留人，只留財，堂而皇之的搜括他們的財物。
雖然皇上也時有所聞，得知他的「惡行」，彈劾的奏章堆積如山，痛斥他目無朝廷，無視我朝禮法，但基于邊關一帶長期糧食不足，皇上也就睜一眼閉一眼地由他去。
只許別人來搶我們，我們不能去搶他們的嗎？
以德報怨，何以報德。
「小小，把車簾放下，不要亂看。」震耳欲聾的齊步走聲響傳來，軍容整齊的大軍一經過，地面居然為之震動。
「娘，我偷偷瞄一眼就好，不會被人發現……」宮清曉掀開青色綢布簾子一角，一雙水亮的陣子往外瞧。
突地，四目相對，她對上戴著半臉銀色面具的男人那深幽如潭的雙瞳，一股沖天煞氣直沖而來。
她心頭一驚，連忙放下車簾。
爆清曉敢發誓，在簾子放下的瞬間，那個人沖著她勾唇，似在嘲笑，又似諷刺，更多的是熟人相見的愉悅。
可是……她認識他嗎？
不自覺地，她撫向掛在胸前的紫玉麒麟玉佩，這佩飾是暖玉，跟了她多年，冬天一到她向來離不開它。
「嚇到了？」
她訕訕笑。「還好。」
二十萬大軍駐扎在城外，入城的只有一萬兵士，浩浩蕩蕩地走過長街後，街上又恢復往常的熱鬧，只不過多了大軍入城的談資，大家震撼過後忍不住多嘴多舌了。
「到了，該下車了。」
胡管事的語氣一點也不恭敬，像在使喚下人。
「啊！這麼快。」討厭，古代不是交通不便嗎？走上一年半載是常有的事，遇到氣候變化還會延誤，他們怎麼這麼快就到了。
爆清曉很不想下車，磨磨蹭蹭了老半天才像烏龜走路，很慢很慢的爬下車，小腦袋瓜子垂得很低。
「咦，你這是……」怎麼一下子少了好幾歲似，稚氣有余，清妍不足，活月兌月兌的小泵娘模樣。
看著丈夫的疑惑，溫氏輕扯他的衣袖，以眼神示意，他看看門庭高聳的大門，又瞧瞧低頭裝小的女兒，他頓時了然。
「小小，爹會護著你們，不會讓人欺負你們兄妹。」他的孩子呀！他多麼寶貝的珍藏，真希望他們永遠純真，不知疾苦。
爆清曉調皮的一眨眼。「爹呀！就你文人的身板怕是扛不住，我們還是自求多福吧！打狗救父的劇碼我還能上演一、兩回。」
她把三房以外的宮府人都當成狗，聞言，她的父兄低笑一聲。