在天與地之間游走了那麼久，久到彷佛觸及到永恆，他早明白緣起緣滅、緣生緣死之則，此一時際卻極難忍受那想象而出的破碎場景。
有個極荒謬的念頭劃過心中。
若然那姑娘沒了命，他會為了再續緣分，耗掉千年道行只為救活她嗎？
令他氣息一頓、沉眉斂目的是，他竟無法毅然決然作答。
可笑！
唬地一甩袖，像在斥喝自己。
無端端的，就是完全不懂因由，清楚又浮現她的臉。
炳哈哈……帶點傷才顯得英勇過人不是嗎？
她臉蛋赭紅，紅到顴骨明顯暈開兩團，她害羞了？是嗎？
但，為什麼？
我有銀子了，是自個兒賺來的，我請你吃酒啊……
想罵她，心頭卻一陣軟。
想到她總說他心軟，讓他又想狠狠開罵。
矛盾啊矛盾！
決定了，下回要是遇上，她倘使食言，沒帶上好吃的、好喝的來「供奉」，他他就吞掉她了事！
省得她這樣禍害他！
第4章(2)
入夜，整個山坳巫族村彷佛進入某種冥想中，寂與靜皆有法。
竹苑位在入村的山坳邊上，秋篤靜提氣悄悄竄上最高的那棵赤杉木樹梢，在固定的所在晃著兩條腿落坐時，正可眺望一輪月輝下的那一座峰下城。
城在似遠似近的距離，皎月亦是，這大雪停歇的夜里，月光顯得十分溫柔，潤過一個小村、一座大城，也把連綿無盡的山頭全數潤過，包含那座凜然峰。
結束神煉閉關的他，此時此刻睡了嗎？
若沒睡下，獨自一個在凜然峰之巔做什麼？
唔肯定是不覺寂寞，畢竟他慣于獨來獨往，但若有人相伴，他應該還能接受吧？也許她把自個兒想得太好，就覺他挺喜愛同她說話，盡避嘲弄譏諷很不留情面，至少，他不討厭她的。
揉揉沒來由發熱的臉，秋篤靜輕輕吁出口氣。
明兒個一早輪到她值晨哨，再加上晨練不能缺席，早該安睡養足精神，卻躲在這兒胡思亂想。
唉，到底中哪門子邪？！
「你究竟氣什麼？明說好了！整晚明里暗里賞我排頭吃，以為我身強體壯就不會嗆著、噎住？告訴你，老子我心堵，堵得快死掉！你還想如何？」
這次見過白凜，被他「振衣滌塵」般掃過，秋篤靜發覺耳力似更加靈動。
說話的男人該是在竹苑主臥里，即便不滿亦極克制地壓低聲量，那粗嗄抑郁的聲嗓仍傳啊傳，傳到位在高高樹梢上的她耳中。
姨爹跟竹姨鬧了嗎？
噢，不，今兒個回竹苑，有眼楮的都瞧出，是竹姨擺臉給姨爹看。
白日，是教頭姨爹听了老班頭急報，遂領底下鐵捕們一路追蹤上到凜然峰。
苞隨姨爹多年的幾位鐵捕，或者世面見多了，對于精怪作亂的事並未視作滑稽之談，反倒甚是鄭重地察看蕭家小嫂子的尸身，連雪地上魑魅留下的幾灘綠血亦都仔細看過。
確實不經一事，不長一智，她今日才知，峰下城一干鐵血錚錚的鐵捕們，透過大衙教頭這條線，其實跟城郊外的巫族村多有往來，身上配的、戴的，無論是兵器或護身符，全送進巫族村內讓老人們加持過。
總之是追捕惡徒亦不忘趨吉避凶，頗好啊頗好。
姨爹多半時候都睡在城內大衙的衙宿里，今日並非他的休日，之所以出城回到竹苑來，是同她一起將蕭家那幸存下來的小泵娘帶回來暫時安置。
女娃兒名叫蕭湘，如今父死母喪，經尋詢，峰下城內已找不到任何親戚能代為照料，身為大衙鐵捕教頭的姨爹在萬般無奈下，最後才決定將孩子帶回山坳巫族小村，請竹姨幫忙看顧。
而說到姨爹所謂的「萬般無奈」，秋篤靜習慣地又想撓臉、撓下巴了。
說到底，她家姨爹對巫族是既愛且恨，倘不是命中注定為一個巫族女子瘋癲痴狂，而這女子又下定決心一生不離巫族，若非這般，姨爹根本不想踏入山坳巫族村半步吧畢竟太婆們見他一次就白眼好幾回，對于他的存在充滿戒心，就怕一個沒留神，族里歷來醫術學習最精、能舉一反三從近千年的巫醫記典中辨證出更佳療法的竹姨，會如她秋篤靜的親娘那樣，被自家男人拐帶，從此遠走高飛。
只是難得回到竹苑，怎麼夫妻倆沒鬧個蜜里調油，卻是吵上了？
秋篤靜抬手扶樹干，在粗粗枝椏上站起，足下輕悄，不驚動任何人。她盡力踮高腳跟，伸長脖子去看——
另一方，竹苑主臥面外的一扇窗，窗板尚未放落，封馳洗浴後換上一套藍染的寬衣寬褲，精碩的軀體被柔軟布料一罩，多出幾分平時不可能顯露的舒懶氣味，但身形一樣魁梧不容忽視。
秋宛竹有些抵擋不住似，在丈夫沉眉厲目的逼問下，不自禁後退一小步。
她這一小步根本是往封馳心上續點一把火，燒得一向冷靜從容的鐵血教頭都忘記鐵血了，只知頭頂一片火海，狂燒——
「好！不願說清楚是嗎？你即使不說，咱也明白，不就是惱我教了靜兒一身武藝，更一把將她拽進衙里當差！你以為我願意讓靜兒成日跟著巡捕房一干汗臭沖天、滿口粗話的漢子們混嗎？我也不願意啊！可與其被村中那群老太婆拐去修術習巫，受擺弄到只會傻傻听從，然後恪守一生為巫、終身守節的破族規——」重重哼聲再噴氣——
「跟一群犯病、還犯得不輕的老太婆們為伍，我還寧願靜兒混在大老粗男人堆里，大衙巡捕房盡避陽盛陰衰太嚴重，到底是能尋到陰陽調和的機會，怎麼都比陰風慘慘的老太婆們強上百倍、千倍喝！听著不痛快，瞪人了？我說錯了嗎？若錯，你大可駁我啊！」
「太婆們才沒陰風慘慘，族里巫女一生守節的事，老人家們也也通融許多，不再似幾代前那般堅持。」女嗓清凝中夾帶艱澀，盡力辯駁。無奈一向是少言多做事的性情，要她辯贏思路縝密、膽大心細的鐵捕教頭丈夫，著實難些。
「她們要真通融，你早跟我走了，豈會將一生困在這兒？」他就想遠遠將她帶開。「在你心里，巫族那群老太婆和我一比究竟孰輕孰重，我哪里不知！」
這是說她看重太婆們多些，心里輕忽他了。秋宛竹氣急似，偏拙于言語，紅著眼眶踅足便要走開。
「等等！這麼晚了還想上哪兒去？別又不說話，你、你別走啊——噢！痛！」
躲在樹上偷窺的秋篤靜瞬間瞠目結舌。
她听得真真更瞧得真真的。
竹姨惱了，轉身就走，姨爹立時一臉緊張，探臂將人拉住。
竹姨頭也沒回，手臂使勁一揮，根本什麼都沒踫著，姨爹卻挺真實地痛哀一聲，還抬掌捂住半張臉。
姨爹他、他他這是作假，手段也太粗糙，還不怎麼入流啊！
但她家有顆玲瓏剔透心的竹姨竟然就傻傻被請君入甕！
呼痛聲甫響，原用力掙扎的人兒倏地回眸去看，男人撇開頭閃躲，她則一把拉下他捂臉的那只大手，指尖模上他似乎挨了揍的嘴角和下顎，臉容靠得近近地仔細察看
突然間頓悟過來，她發現自己被騙，正欲退開，一雙鐵臂已將她摟緊。
她掄拳試圖抵開他壓迫過來的胸膛，男人干脆低頭去親，吻得她如何也甩月兌不開糾纏。
秋篤靜突然腳下一滑，幸得身手靈敏，眨眼間再度攀穩。
縮在層層葉後，眸珠驚悸未定般左右溜動，她隨即發出夜梟叫聲，仿得甚像，因竹苑那邊，姨爹似听聞動靜正探頭往窗外張望。
未發現什麼，封馳在撤回後，將窗板子一並放下。