「脾氣真大，只是分一個吃也不許！」王勇也沒再搶，回報馬兒一個齜牙咧嘴的怪表情後，扯著宋二子的肩膀道︰
「你以為我在亂說嗎？來，回過頭來看一下，頭兒背著押寨娘子不好走快，所以慢了我一步，現在正好走下山了。瞧，就在那里！」
宋二子被強制半轉身看向東邊的方向，就看到遠處頭兒的身影正從一片半轉載或轉售，謝謝你的支持與配合）人高的野草中轉出來──「咦？！」還真是背了一個人！
「頭兒背的是女人？」不可思議！
「可不是！」王勇不知道在胡想些什麼亂七八糟的事，笑得賤兮兮的。
「這片荒山上並沒有住人，怎麼會有女人？」宋二子不解。
「誰管她怎麼會在山上的，反正她現在是頭兒的了。」
「你別胡說，咱現在是兵，不是匪──」
「是兵是匪有差嗎？頭兒如果想要，那個女人就只能是頭兒的。」王勇就是這樣認定。
「現在是有王法在管的。」宋二子提醒。
「沒王法管的世道，誰拳頭大就听誰的；有王法管的世道，誰權勢大就听誰的。而咱頭兒拳頭大，權勢也大，只是要個村姑又怎麼了？」王勇所認定的道理，一向是簡單粗暴又實際的。
「至少要村姑和她的家人同意。」宋二子覺得做人還是應該講些道理。
「難得頭兒想女人了，誰敢不同意！」王勇舉著拳頭哼道。
宋二子扯了根草睫咬在嘴里，看著頭兒朝他們走近，也沒再說些什麼，心中倒是同意王勇所說的︰如果頭兒想要，有什麼不可以？不過是一個村姑。是啊，不過是一個村姑……
但是，他為什麼就是將她給背了下山呢？秦勉想著，卻是愈想愈不解。
就算他有許多話要問她，大可任她昏倒在地上，不理會她是否會受涼地等她醒來，或者叫王勇背下山來，實在沒有非要自己親自背的道理。
偏偏，他就是親自背她下山來了；拒絕王勇代勞的提議，將她背了下來。
秦勉二十四年的人生里，背過重傷的戰友、下屬、上司，當然，更背過無數的戰利品──但不包括女人。
他從來沒有想過自己會親自背一個女人下山，並且沒有半點勉強。
只是一面之緣，讓他看了場閑戲罷了，怎麼就記住了呢？
般不懂。
既然搞不懂，就任由心意去行動，不用忙著想出個一二三，反正總有一天會想清楚，不用急。只要不是關乎生死大事，秦勉很少會為難自己的腦袋。
走到兩名下屬面前，他輕松地將仍然昏迷的女人以一個巧勁給丟在自己的戰馬上。雖然背著人走了很長一段山路，卻不見他氣息紊亂或滿頭大汗──那女人瘦得像一根柴禾，背起來倒是省力氣……
也不理會王勇擠眉弄眼的怪表情，秦勉簡單對兩人說了下山上的情況，然後對宋二子道︰
「二子，你拿我的印信去縣衙一趟，跟甘縣令借十個差役過來把山上那些人先給捆了丟牢里，等我有空再來料理他們。」說完，將印信解下丟給宋二子。
「是！」宋二子立即上馬，領命而去。
「頭兒，那我到山上去守著，省得有人先醒來跑掉。」王勇說道。
秦勉搖頭。
「不用，他們暫時醒不過來，不用守了。你先回客棧去，看紀智他們打听得怎麼樣了，然後讓吳用去采買一些禮品送到秦家村……現在不知道叫什麼村，反正東面那邊的村子就是了，我在東村口那座橋邊等你。」
「是。」王勇領命完，忍不住偷瞄那個趴在老大愛馬上的村姑幾眼，小聲問︰「頭兒，這個村姑，您就這樣帶著走？」
「你有意見？」秦勉假笑問。
「沒意見沒意見！頭兒，我走啦，四下無人您隨意！」話完飛身上馬，一下子跑得不見人影。
秦勉嘴角抽了抽。明明沒有什麼綺思，被王勇這個渾人亂說一通後，卻是有些不自在了。
拍了拍還在低頭吃草的愛馬，他走到可以看清女人側臉的方位，盯著她那張年輕而暗淡的臉。她這樣的臉色，跟其他女人並無不同；世事艱困，他從小到大見過的女人都是灰頭土臉又骨瘦如柴的，這女人的模樣雖然同樣是灰頭土臉的，也瘦，卻不是那種長期饑餓到隨時會死掉的瘦，而是著力勁的瘦──從她砸人石頭不手軟的力道來看，這女人挺有力氣，下手也狠，應該有很豐富的打斗經驗。
這世道，活下來的女人都是這樣強悍的，秦勉對她的凶狠沒任何感覺，不覺得好，也不覺得不好。
他記憶力還不錯，前日看的那場閑戲，雖然沒刻意去記，卻還記得這女人是個寡婦，跟另一名一看就知道身兼多職的女人有著截然不同的氣質。
這女人干巴巴的風情全無，相比之下，另一個女人肥壯又爽俐，是更為吸引男人目光的存在。可是他卻覺得她這樣很好，于是目光不由自主只放在她身上。
至于是什麼樣的好法，他一時也說不清；但她不肯隨便給人生孩子這一點，他就覺得很好。當然，願意給別人生孩子換財貨米糧的女人，也沒有什麼不好。
不用戶部清查完全國人口還剩余多少，所有人都知道幾十年的亂世下來男人死得很多沒錯，但女人死得更多；很多女嬰甚至一出生就被殺死或被吃了，而男嬰至少還有機會活到餓死。
女人太少，所以國朝逐漸安定之後，就算是最食古不化的老儒生還活著，也不敢在這個時期振臂高呼道德禮教，說女人應該恪守什麼三從四德、守貞自愛。現在國家最需要的是恢復生機，需要大量的人口，所有還能生育的女性都得努力增產報國去。等正式的政令一下達，年輕女子即使不想嫁人的，也得生孩子去。
「就算是個不想再嫁的寡婦，還是得生孩子的。」秦勉用一種挑剔的目光掃視眼前女人的全身，從灰頭土臉的臉蛋，到滿是補丁的衣服所包裹著的瘦巴巴身體……雖然很懷疑這樣的身體能不能孕育出孩子，不過他卻克制不住一個沖動的想法，像沸騰的熱水波波波地從心底深處冒涌上來──
「如果非生孩子不可，就給我生吧。」
當這樣的話從自己嘴里說出來之後，秦勉先是一怔，像是不明白自己怎麼就說出這樣的話來，可說出來之後，卻覺得這樣的主意還不賴。
他十歲那年答應過他爹的──走出去外面掙命，然後，只要沒死，就把秦家的香火傳下來。
在亂世出生長大的人，看慣了生死與離散，對各種美好到不真實的臆想都沒有太大的觸動。比如家庭，比如團圓，比如快樂，比如富足，都沒有特別的觸動，也提不起興趣，即使他現在算是已經謀出了個光明前程，但對他而言，也不過是終于可以一日吃上三餐，並且餐餐飽足罷了。
在他回鄉祭祖的這個時候，心情難得低落與軟弱，正好遇見了她；她年輕，代表著她應該能生。曾經答應父親的事，此刻正特別在意著，而她剛好進入他的眼界里，先是讓他覺得有趣，後來山上那一出更是完全出乎他意料之外；所以他便覺得，如果非找一個女人傳香火，那麼，就讓這個令他感興趣的女人來生吧！
秦勉想，她應該也會覺得這是個不錯的提議吧？
當然，在兩人愉快合作生孩子之前，他得先弄清楚她是誰、又是誰家短命男人的遺孀。
他想，他很快就會知道。