「以後出去，讓水跟著，他的酒量可比你好太多了。」
「那怎麼可以，水大哥是大當家的貼身護衛，您的安全對他來說才是最重要的，就算我同意，水大哥也不會答應的。」把一個堂堂護衛當酒國英雄使，大材小用，水大哥會怎麼想？他寧可抹了她的脖子吧？
再說了，一個昆叔，她在湛天動面前已經沒有秘密，再加上一個水，安全上大抵是萬無一失了，可是人身自由呢？重重枷鎖套著自己，她往後可能喘口氣都不自在了。
他的好意，她心領了。
「我倒覺得二當家是個不錯的選擇。」一想到張渤那豪爽勁，喝酒是用壇子來算的，一人打垮一支軍旅不是問題，她就覺得很適合。不過身為漕幫二當家，一人之下萬人之上，要知道她把他拿來這麼用，會直接想宰了她吧？
她這話讓湛天動又氣又笑。「才想夸贊你是個生意人才，結果你到底有沒有臉皮？居然敢拿二當家玩笑？嫌小命過韌了嗎？」
「小的不敢。」也不知道為什麼，她對他沒大沒小，說話沒頭沒腦，卻能左右他的心情，至于個中原因，他已經不想去研究，既然已習慣了她這麼個人，對她這行為睜只眼閉只眼，也不是做不「你是來和我說鏢局的事？」
「是，沒能在最早的時間回稟大當家，是小的失誤。」從來只要她低頭認錯，湛天動就不會和她太計較。
「你的想法和我不謀而合，還替我解決了一件讓我苦惱的事，你辦得很好。」湛天動心情極好。
「您的意思是說，往後我可以大搖大擺的拿著您的名號出去招搖都無所謂？」他瞪她一眼，殺傷力強悍，她雖縮了縮頭，但實際效果能有多少，湛天動也懶得追究了，反正他也只是嚇唬嚇唬她而已。
「打著漕幫的名義也沒什麼，我讓你放手去做……」
「謝大當家。」
「你竟敢打斷我的話？！越來越放肆了！」他到底縱容出個什麼東西來？不男不女，不上不下，不倫不類……他頭真大了。
「我不打斷您，您又會說小的是您的人，為您效命理所當然，招搖可以，要是過了火，一切要自理，我都能倒背如流了。」她也不是那種人好不好，必要的招搖只是一種手段，要是可以，她還恨不得低調的過生活才好。
第九章揚帆待發(2)
湛天動不自在的咳了聲。她把他說得好像嘮叨的糟老頭！「我還沒有說吧，談成這筆生意，你有一半的利潤可以拿。」論口才，他說不贏她，如果用銀子呢？
丙然，他听見了西太當著他的面咽下好大一口口水，雙眸晶亮如夜晚的星辰，笑靨如這個小財迷！
「這一萬兩銀子你拿去用，要是不夠，再去昆叔帳上支，說是我允的。」和人談生意，秦樓楚館、宴會應酬，身邊沒銀子，撒不開手腳……想到這里，思及真實身分是女子的她為了所謂的生意必須涉足煙花之地，心里本來沒有的疙瘩忽然堵在他胸臆，就好像沒有咀嚼囫圇吞下湯團子，梗著，無論如何也舒坦不起來。
「要沒有別的事就下去吧！」
「我還有件事想和大當家的商量。」當她談成杰克遜那筆生意的時候，她心里就已經有了另外一張藍圖。
「說吧。」
「我以為開拓海外市場是一條嫌錢的路徑。」
湛天動剛拿在手上的甜白瓷茶盅里的湯汁差點潑在身上。
兩人相差七歲有余，看身量手腳，站在他面前的西太足足小他許多，就像大人和小孩，而從下船至今也快一個月了，她身上不只沒有長半點個子和肉，看似又更了，可看著沒有多少分量的她，說著的卻是尋常商人……不，就連揚州大商人都不會輕易嘗試的海外買賣生意。
她的心到底有多大？
以為談成了一樁生意，就凡事無懼了嗎？
即便當年的他也沒有她這份無畏的心氣。
湛天動哪知道，西太走的是一條無法回頭的路，她除了往前，沒有其他選擇。
「別想！」他一言將她否決。海上險阻要是那般容易克服，早就是成群結隊的商旅了，還輪得到她妄想？
「大當家的，揚州府是兩淮鹽糧貨物集散之所，天下富甲之地，而漕幫，一條漕河上下皆入大當家您的手里，南北糧、鹽、軍、郵及往來百貨、天下商客都由您控制，可謂得天下泰半。漕幫在漕河已成壟斷之勢，可是您為了不好再進一步壓榨別人的生意空間，又不想引起朝廷的重視和忌憚，多年來只讓昆叔做些可有可無的小生意，這樣綁手綁腳，您也覺得憋屈吧？所以，我認為，海外之國的買賣是一條可行的路，您說呢？」這些個日子，她將揚州的商事模索過一遍，大致歸納出這樣的重點，這也讓她發現湛天動的厚道。
在上位者，能有此心，殊不易，能做到，更不容易。
但是他做了，卻沒有人知道他這份心意。
這些年，從來沒有人能模清湛天動的心思，水不能，昆叔不能，張渤也不能，為什麼她卻可以，他們相處甚至不到半年？
這些時日，每當他自以為有些了解她的時候，便會發現他壓根不懂她。
她身上發生的每一件事，她說的每一句話和她的思維，既不能以男子的身分去考慮，也不能純以女子的想法去思考，她到底是誰？
他會不會因為對她的過度迷惑，而到了言听計從的地步？
「你懂異國語言，又有杰克遜這條線，不代表就可行。」一旦發現事情的可行性，他從來不是那種會卻步的人，但是他必須確定西太的心意。
「不去做怎麼知道不可行？」她反問。
不能否認，不管哪個年代，做事做人都要憑三分實力、三分運氣和四分關系，總想著輸的人，怎麼可能會贏？他不是，她也不是。
「西太，你知道自己在做什麼嗎？」
「我知道，我要嫌很多很多的銀子！」
被市儈，夠銅臭，夠深得他的心。「如果我應允，你準備帶幾個幫手去？」西太出現一種打從心底漾在臉上的喜悅，湛天動沒有把她攆出去，這是表示他听進去自己的話，心中其實是有這盤算的？
他心動了嗎？
方才來的時候，她沒一點點把握能說服他，她實打實的以為自己會被駁回，甚至討一頓臭罵。
出海做買賣，動輒是幾萬兩起跳的出入，就算湛天動的身家厚實得無法算計，也不可能把銀子往水里扔。
她一個什麼都不是的人，沒根基，沒家人，他卻這樣無言的給予信任……為什麼她會有種想哭的感覺？「昆叔不能少，另外，如果可以，我還想要個人。」她成竹在胸。她下船的時候受炎成之托，將他攢來的錢交給父母，所以她去了趟炎家，也見到他那一大家子的家人。
七口人住在西城老舊的四合院里，長輩住一間房，和炎成相差一歲的弟弟在外打零工，因著家中拮據，晚上常常宿在外面，也許是主人家的柴房，也許是借兩把長凳子拼湊著睡，其余的弟妹和自己的妻女全部擠一間通鋪，如今是盛夏，熱不可當，冬天那滿是穿洞漏風的房子又如何難熬，不目可鳴。
炎成勤快誠懇，人也機靈，又懂幾分把式，帶著他出去，想必大有用處。
「你跟他是什麼關系？」那個男人他見過，一臉忠厚老實樣。
「他是我大哥。」炎大哥要能跟著她出海，進項一定比只待在漕船上多，他那弟弟可以頂他在船上的差，家中便有兩份收入，這樣一來，就算無法一下就富裕充足，起碼有錢把房子的破洞補一補，吃上兩碗白飯。