楔子
陶樂絲不相信，這世上還會有人比她更倒楣。
秉著薄毛毯，縮在避難的小學體育館里，她抱住雙臂，不住地發抖。
早晨九點多，外頭開始嶄露些許陽光，昨晚那一場可怕的暴風雨，仿佛是一場不真實的惡夢，但對她來說，那卻是再真實不過，一個畢生難忘的可怕經歷。
她是個超級大美女，這不是她厚顏自夸，而是所有認識她的人，幾乎都是這麼說的。可惜的是，她沒什麼看男人的眼光，總是遇不到好男人。
打從青春期開始，她前後共交了五個男朋友，但每次都以失敗收場。
不是騙她的錢、就是欺騙她的感情，有的騙光她所有的積蓄，有的腳踏五、六條船，還有人拿她當備胎，什麼糟糕的男人，她都遇上了。
最後，當她失業又被最後一任男友騙光積蓄，幾乎是身無分文，快要流落街頭時，卻意外傳來一個壞消息當中的好消息——小時候曾短暫一起生活過的姨婆過世了，遺囑中把自己住了四十年的老房子留給她。
她喜極而泣，按照地址找到姨婆位于南投山區的家，雖然那真的是棟老房子，但是對那時的她來說，簡直像天上掉下來的禮物，是她在世上唯一的安身之所。
于是她立即搬進那棟房子里，準備開始她的新生活。
可是不巧的是，當天晚上就有強台來襲，整夜風雨交加，深夜她人還在睡夢中時，卻听到後院傳來奇怪的轟隆聲響，好像有人在她的後院大搞破壞。
她納悶地爬起來打開後門一看，卻見一大片土石流以勢如破竹的威猛之勢，沖進她的家里，她嚇得當場尖叫立刻轉身逃命。
雖然跑得快逃過一劫，但是好不容易得來的安身之所卻被土石流淹沒了。
一夜之間淪為難民的她，被暫時安頓在國小的收容所里，不僅渾身髒污，鞋也掉了，臉上還沾著干掉的泥沙。
想到明天之後不知道該怎麼辦，向來樂觀的她，也忍不住掩面哭泣。
她真的是深深的絕望了。
「小姐啊，你怎麼了？」
這時，一聲和藹的呼喚聲，讓陶樂絲停住眼淚，緩緩抬起頭來。
從盈滿淚霧的雙眼中，她看見一位圓敦敦、面貌慈祥的老先生正對著她微笑。
「為什麼哭呢？」慈祥的老人問她。
「我……我不知道該怎麼說……」眼淚還掛在臉龐上，她猶豫著不知道該怎麼描述自己倒楣透頂的人生。
「沒關系，你慢慢說，我有很多時間可以听你慢慢說。」
老先生的笑好像彌勒佛，給了她一股莫名的安全感，于是她含著淚，把自己不幸的遭遇大略說了出來。
「原來如此啊，你真是個可憐的孩子。如果你願意的話，要不要到伯伯我的工廠上班呢？雖然薪水不是很高，但是基本的溫飽是不成問題的。」
「到您的工廠上班？」
陶樂絲才略微一想，便立刻急促地說︰
「好，我願意！」
于是，她有了一份新工作，和一個新的收容之地。
第1章(1)
兩年後
南投埔里福永鐵工廠
「小馬，等會兒幫我把這些報價單送到廠商那里。」
陶樂絲從辦公桌後起身，移動短裙下的縴細美腿，把一疊剛整理好的報價單送到公司的外務桌上。
「知道了。」
正和朋友打屁、綽號小馬的外務朝她比了個OK的手勢，又回頭繼續講電話。
陶樂絲轉過頭，眯眼望向玻璃門外的道路，他們工廠位置偏僻，門前的道路往來的車輛和行人並不很多，甚至沒有鋪上柏油，偶爾有一兩輛發出噗嚕嚕聲響的老爺車經過，便會揚起陣陣塵煙。
道路的另一側是層層疊疊的遠山，午後的太陽，照得土地跟花草樹木都暖烘烘的，空氣中彌漫著一股慵懶的氣息，僻靜的鄉間氛圍，讓她忍不住露出一抹微笑。
這時，一輛與四周環境截然不符的黑色汽車駛入眼簾，車身亮晃晃的，光可鑒人，完全不沾一絲灰塵。
她不必去看車頭的MARK，也能感覺到它的等級。
這輛高檔汽車是打哪來的？
以她的直覺，這輛車並不是埔里當地的。
這時，車頭轉換方向，朝他們工廠駛來，穩穩地在工廠的空地上停住。
然後車門打開，一雙裹在西裝褲下的長腿跨出車外，銀框鏡片後的雙眼，朝工廠所在的方向打量著。
她猜對了，那是一個面生的男人，她從來沒見過。頎長的身上套著除了結婚之外、埔里人絕不會輕易穿的西裝，修剪得俐落有型的發型，宛如從男性時裝雜志走出來的男模特兒。
是外地來的客戶吧！她想。
她沒有回座位，而是繼續站著等他自行走進來。
男人在門外停了一會兒，巡視似的看個徹底了，才邁開長腿走進工廠里。
男人一進門，她立刻察覺到一個事實︰這個男人不好惹！
男人進門後，便像蒞臨小學視察的督察，銳利的雙眼像探照燈似的快速掃過辦公室，從辦公桌椅、擺設、員工，一樣樣梭巡，最後的視線落在她身上，似乎極不贊同地攢起了眉。
他上下打量她，從如雲般蓬松的褐色頭發、漂亮的臉蛋，一直到繃在襯衫下曲線玲瓏的身材、以及短裙下白女敕的大腿。
愈瞧，眉頭擰得愈緊。
她不是沒踫過對她不友善的人，所以並不是很在意，聳聳肩，還能微笑地問︰「您好，請問有什麼事嗎？」
男人停止打量，語調清冷、生硬地開口。「戴福永先生在嗎？」
「你找我們老板？」她公事公辦地問︰「請問有預約嗎？」
「下午兩點的約。」
陶樂絲抬頭看看牆上的鐘，正好兩點整，但老板還不見蹤影，看來八成是又在外頭晃得忘了時間。
「不好意思，我們老板剛好外出。請問您是要等他回來，還是改天再來？」
她快速地說完，毫不意外地看到他又擰起了眉。
「我等他。」男人毫不猶豫，果斷地回答。
「好的，這邊請。」
陶樂絲將他帶往一旁的會客室，然後轉身去打電話通知老板要他趕回來，接著才去泡咖啡。
泡好咖啡，回到會客室，男人已經從公事包里取出類似手帳之類的牛皮冊子，筆尖快速地在紙上滑動，傳來沙沙的聲響，神情嚴肅，不知道在記錄什麼。
「請用咖啡。」
她走到他身旁，準備將咖啡放下時，發覺男人的視線緩緩從手帳上移開，在她握著咖啡杯的手指上凝住。
她天生愛漂亮，尤其喜歡指甲彩繪，昨晚精心黏貼了大半個晚上的水鑽，正在修長的指甲上閃閃發亮。
他凝視了幾秒，緊接著將視線移開，落在她緊繃的短裙和三吋高跟鞋上。
「有什麼問題嗎？」
察覺他的視線老在自己身上打轉，她很不高興地抬起頭，原以為會看到流著口水的豬哥臉，沒想到卻看到一雙譏誚的眸子。
「你這個樣子，萬一又來一次九二一地震，有辦法逃命嗎？」他嘲諷地問。
「多謝關心，不過——不勞費心！」陶樂絲給他一記甜滋滋的笑，然後用力把咖啡放在桌子上，隨即昂首轉身離去。
她回到自己的座位，拉開椅子氣呼呼地坐下。
什麼嘛！他在嫌什麼？
依她看，他是吃得太飽才會管得這麼多！
她帶火的美眸，透過會客室的玻璃窗，惡狠狠地瞪著里頭那個男人。
男子凝視著濺出咖啡杯外，噴灑在桌上的褐色液體，雙眸忍耐地閉緊。
不合格！
這間工廠里的大小事務，沒有一項是合格的！
環境不夠整潔、門前烏煙瘴氣、辦公室的擺設凌亂無章序——辦公桌上甚至還看到財神爺擺飾跟米奇米妮布女圭女圭。