「六爺。」她輕喚，朝他欠身行禮。
喬譽轉身面對她，俊逸臉上似笑非笑，注視著刻意與他保持距離的人。
「小穎兒，本王找到你的白玉梅花簪，你倒是說說看該如何答謝本王。」
「民女謝過六爺。」姚芝穎朝他道謝行禮。
「嘖嘖，就這樣？小穎兒，本王豈是任人隨意打發之人。」喬譽不滿地搖頭，一步步走向她，直到停在她面前。
「那六爺是希望民女如何答謝呢？」水眸無懼地直視他，早知道他不會輕易放過她，就不知這回他又要如何整她了。
喬譽充滿興味地注視著她清澈含倔的水眸，就是這種眼神，總會令他不由得對她興起逗弄之心。腳步一移，在她周身來回繞走著，滿意地發現這丫頭夠冷靜沉著，當真是不怕他，站得直挺挺地等著他開口。
「本王現在還沒想到，就當你欠本王一次吧，等時候到了，本王自會跟你討這個人情。」喬譽走回到她面前，話甫落，同時將手上的白玉梅花簪插進她發里，俊臉笑得別具深意。
姚芝穎抬手輕觸發上的白玉梅花簪，確定簪子安好，總算放下心了，揚眸對上面前的深邃黑眸，胸口莫名一慌，水眸微斂。
「民女記住了，謝六爺。如果沒別的事，容民女先行告退。」朝他欠身行禮，只想盡快離開。
「站住！本王有說你可以離開嗎？」瞧她急欲離去的模樣，喬譽俊臉一沉，不悅地擰眉低喝。
姚芝穎停下腳步，旋身面對他含慍的臉，不懂他為何會突然變臉，果然一如傳言中的喜怒無常，只好耐著性子恭謹地低問︰
「不知六爺有何吩咐？」
「本王昨夜沒有睡好，打算閉目假寐，你就在一旁侍候，念書給本王听，記住，聲量不可過大或太小。」喬譽隨手丟了一本書給她，以眼神示意她坐在一旁的梨花木椅上，自己則大步走向床榻，高大身形一躺，黑眸一閉，等著她念書助眠。
姚芝穎水眸底有抹隱忍，無奈地嘆了口氣，緩步走到一旁椅上落座，翻開手上的兵書，開始低聲念起︰
「凡用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之……」清柔嗓音不疾不徐，如清風拂面，又如涓涓細流，令听者舒心，心神一松，倦意隨即襲來。
一個時辰後，姚芝穎合上手中已念過一遍的兵書，將兵書放在桌面上，站起身，放輕腳步走到床榻旁。男人似是陷入熟睡中，既然如此，此時不走更待何時，旋即正欲離開驀地，一手由後被人拉住，毫無防備的她驚呼出聲的同時，身子順勢往後跌入一堵結實的胸膛，她還來不及回神，嬌軀已被一雙鐵臂給摟抱住，整個人貼靠在喬譽胸膛里。
「……六爺……」姚芝穎臉上流露出慌亂，急欲從他懷中起身，卻被一雙鐵臂困住動彈不得。
「本王有說你可以離開嗎？」黑眸深邃如潭，注視著被他困在懷里、花容失色、急欲掙月兌逃離的人兒。
「六爺，你這是在做什麼？！還不快放開我！」姚芝穎著實被他的舉動給嚇壞了，顧不得犯上，語氣不再恭謹，直言命他放手。
喬譽俊臉上揚起一抹邪肆，高大身形迅即翻身，瞬間兩人姿勢對調，她被他壓在身下，他雙臂撐在她小臉旁，這樣的姿勢讓他得以更加看清她水眸中的驚懼，也讓他俊臉上的笑容加深。
「小穎兒，你都敢冒充是本王的未婚妻了，現在與本王同睡一張床又有何懼呢？」這丫頭刻意與他保持距離，令他莫名不快，她愈是如此，他愈想招惹她。
「沒想到六爺的心胸竟如此狹窄，這樣為難一個你口口聲聲說是好友的妹妹，實在有失貴為王爺的風範了。」姚芝穎被他刻意困在身下，兩人此刻曖昧的姿勢，令她羞惱得不知如何是好，更加不敢對上他灼熱的黑眸。
「小穎兒，你倒是挺牙尖嘴利的，竟敢當面頂撞本王，你當真以為本王不會處罰你嗎？」黑眸深沉凝視著身下，一頭青絲披散在枕間，清麗小臉明明流露著懼意，卻是強裝鎮定，還用言語來反擊他，真是一個有趣的丫頭。
姚芝穎逼自己冷靜下來，語氣鎮定地道︰「六爺，請別再為難我了，還請放開我。」喬譽俊臉上的戲弄消失了，黑眸幽深地注視著身下冷著一張俏臉的人兒，此刻一雙清澈水眸正無懼地直視著他，這丫頭真教他心癢難耐啊。大掌輕撫她細致的小臉，冷不防地，俯身覆住她的粉唇，輾轉吸吮她甜美的唇舌，黑眸直勾勾鎖住她驚愕大睜的水眸。
姚芝穎被他孟浪輕薄的舉動給狠狠嚇到了，他……竟然吻她！
一雙黑眸凌厲得如同鎖住獵物般緊緊盯視著她，他的眼神徹底震懾住她，令她害怕，而同時他的唇舌更放肆地勾纏住她的小舌，就在他雙掌撫上她的身子時，屈辱的淚水再也忍不住落了下來。
喬譽黑眸一縮，凝視著身下無聲落淚、眸中流露出懼怕的人兒，令他徹底澆熄自己一時忘情的情動。
下一刻，連忙將她摟抱起攬進懷里，大掌輕撫她的背，似是無聲的安撫，下顎輕靠在她發上，兩人此刻的氛圍竟比方才喬譽強吻她時更令姚芝穎心顫。
一陣靜默後，渾厚的嗓音從她耳畔傳來︰
「本王不會道歉的。」話落的同時，在她額上輕吻了會，雙臂更是將她緊緊摟抱在懷里，不留一絲空隙。
姚芝穎靜默地任由喬譽摟抱在懷里，心情平復的同時，也在心底震驚地明白了，喬譽對她……
第4章(1)
「原本我還擔心六爺會為難你，現在看來是我多慮了。」紅蓮臉上的笑容別具深意。她一早就來到雨花閣，專程來替芝穎把脈，在確認她身子已痊愈，安心之余也有了心情調侃她。
瞧瞧芝穎桌上那盤黃澄澄的香蕉，還有那三層漆金紅木盒里頭的糕點，全是出自一品樓，看來這兩人必是發生了她不知道的事。她原本還在憂心以六爺的性子，定會找芝穎麻煩，現在看來兩人關系頗值得玩味了。
姚芝穎水眸微斂，無視紅蓮打探好奇的目光，一句也不吭，靜默地替她倒茶。
倒是一旁的喜鵲忍不住地掀自家小姐的底，誰教小姐一直不肯老實回答她。
「小姐，你一直不肯說清楚，那天你和六爺單獨在書房一個多時辰，到底是發生了什麼事，我絕不相信只是你念書給六爺听那麼簡單。」前幾日，六爺硬是把小姐留在書房，她在外頭不安地等著，一個多時辰後，小姐神情有異地走出書房，身後跟著六爺，六爺還親自護送小姐回到雨花閣。
從那天之後，六爺就不曾再找小姐麻煩了，但只要六爺在府里，必會要小姐去月泉閣一起用膳，對小姐的態度已不再心存戲弄，反倒變得體貼入微；反觀小姐，卻變得常一個人坐著若有所思、沉吟不語，偶爾還可听到嘆息聲。
「什麼？！芝穎，你倒是說說你和六爺之間到底發生什麼事了。」紅蓮一听，差點被茶水給嗆到，急忙放下手中瓷杯，逼問身旁的人。
「什麼事也沒有發生。」姚芝穎干脆背過身，擺明回避兩人的逼問。
紅蓮瞧她不願多談的模樣，目光移向桌上的點心，思索著方才喜鵲所說的話，其實心中早已猜到答案了，神色慎重地再問︰
「芝穎，若是我猜得沒錯，想必六爺是喜歡上你了，我說的可對？」令紅蓮不解的是，能被六爺看上，芝穎為何是這種郁悶不肯多說的模樣？六爺貴為勤王，長相高大俊逸，雖說喜怒無常的性子令人難以捉模，但芝穎的反應卻更令她啟疑竇。