氣勢上就先輸了，加上她兩腿發軟，就快要站不直，益發讓她體認到自己的軟弱，只覺得一股委屈。「你怎麼能這麼欺負人……」她腳一跺，「又摟又抱的，你不能巴我當成平康坊里的姑娘！」
「我沒有。」在他眼中，她是很有趣的姑娘，他知道自己對她有些另眼相待，也喜歡和也相處，但絕沒有輕賤她的意思。「我只是在告訴你，不要試圖挑戰我的權威。」
「那你也不能用這種方式啊！」
「我覺得這樣挺不賴的。」他並沒有胡說。姑且不提手中柔軟的觸感，能夠逗得這滑頭小妮子害羞，對他而言，有種難以言喻的趣味。先前故意想找她麻煩的意圖，倒是去了大半。
「可是……可是……」她嘴一扁，彷佛就要哭了一樣。
這副可憐樣，讓儲孟孫終于放開手。他發現自己似乎特別在乎她的反應，過去多少人在他面前痛哭求饒，他都沒眨一下眼，但就是她，他不希望看到她真的被弄哭了。
難道……他對這小妮子動心了？
微搖了下頭，他對自己這念頭嗤之以鼻。秋聲之于他只是新鮮有趣，所以他才會這麼在意，絕沒有其他的想法。
「給你一粘刺激，你才記得牢，在我這里做事，別存著想偷懶的心！」他的話聲嚴厲起來。「這柴劈得這麼利落，一看就不像是手無縛雞之力的女人劈的；還有現在才辰時，你不可能劈了一大堆柴還能洗好後院那些衣服……看來你挺有本事的，還找得到人幫你？」
「那是我的本事！」望著他的眼眸出現水霧，兩只玉手伸得高高的，像等著挨打。「不然你懲罰我好了。」
「你……」皺眉瞪著她細白的雙手，他無法想象上頭多了幾條傷痕會是什麼樣子。有些厭惡地別過頭，他往後叫道︰「鄭元！」
早在後頭偷看老半天的管事，訕訕地走上前。「是，當家的。」
儲孟孫指著秋聲，「鄭元，你應該知道我現在最需要的是什麼！我不希望有人陽奉陰違，秋老一天不回來，她就得工作一天！」
不再多說，他怕自己看了她委屈的眼神又心軟了，轉身甩頭就走，鄭元見他往書房去，投了個歉意的眼神給秋聲，便急忙跟上。
對著儲孟孫的背影，她做了一個大大的鬼臉，長吁了口氣。
「呼……幸好采哀兵姿態對他有用……只是他為什麼、為什麼要對人家做那種事……」秋聲心底一陣五味雜陳，剛才被他濃濃氣息包圍的感覺還十分清晰，光是用想的，她又感到腳軟了。
突然，她看到儲孟孫的隨侍大餅正要舉步跟上，忍不住把他叫住。
「大餅！」她確定那男人進屋了，才有些扭捏地低聲問道︰「你們當家的，是不是很喜歡欺負女人？」
「沒有哇？我在商行工作了十幾年，從沒看過當家和哪個女人牽扯不清，他可是非常潔身自愛的。」大餅幾乎是拍胸脯保證。
「可他明明……明明很會戲弄姑娘家！」要她自己說出這種話，實在太羞人，芳心不自禁再次跳得飛快，芙頰發起燙來。
「怎麼可能？當家的那麼嚴肅的人……我看他到目前為止話說過最多的姑娘、唯一比較親近的姑娘，應該就是你吧，真的，甚至我還沒看過當家的，對哪個姑娘笑呢！」掛記著自個兒的工作，大餅不敢再耽擱，「秋聲姑娘，我得跟上去了，沒人替當家的沏茶呢！」
望著大餅離去的背影，秋聲兀自琢磨著他說的一番話。
儲孟孫從未和姑娘有什麼曖昧，那他毫不避嫌地模她又抱她，是存著什麼心呢？
懊不會……
越想，越覺得不自在，甚至她幾乎想為自己的猜想而尖叫起來。即使她一再告訴自己別作夢了，但心里那一股異樣，卻久久揮之不去。
進到屋內，儲孟孫一眼便看到桌上記錄到一半的賬本和一個食盒。
眼神犀利的掃了下鄭元，他只能苦笑一下，卻無法開口解釋書房里一團亂的原因。
儲孟孫也不問他，徑自走到桌前，先打開食盒，揀起一塊松子酥在鼻間聞了聞後，又放了回去，接著目光移到賬冊旁的硯台，對未干的墨水若有所思。
最後，他坐了下來，慢慢翻起賬冊，從這個月的第一天開始審閱，一旁的鄭元看得冷汗直流，不知道當家會怎麼評論。
「鄭元。」閱畢，儲孟孫深深地望了一眼這名老管事，「這個月的帳，做得不錯。」
「是啊，是啊。」鄭元喘了口氣。看來似乎過關了，回頭得去感謝秋聲那小女娃。
「但這個月的帳能做得這麼漂亮，為什麼上個月的會亂七八糟？」他心里有某個答案，卻又想把它推翻。「我們應該還沒聘到新賬房，商行里有這麼一個能人，我怎麼不知道？」
「這……」原來還是露了餡。鄭元無奈地垂下肩頭，「當家的，這帳……是秋聲姑娘做的。」
「真的是她？」他訝異地濃眉微揚，不敢相信自己的猜測居然是真的。
「呃，是啊，她看大伙兒對帳務很苦惱，剛好又遇到進貨，所以她就幫了一下忙……」
「然後你就把她當菩薩供著，要吃有吃要喝有喝，還找人替她的工作，只求她專心致意地把帳做完，是嗎？」
鄭元苦笑再苦笑，當家的太精明，對這些他們底下的人來說，也不是好事一件啊！
「想不到她還有這才能，我倒是小看她了。」儲孟孫沉吟著。之前確實見過她撥算盤，不過想不到她連帳也做得這麼好，該說是家學淵源嗎？
或許先培養她當賬房，會比無止境也等待秋老回來要來得有效率，何況若是秋老真的回來了，他儲孟孫是不是舍得放那有趣的小泵娘去，他自己都拿不準。
瞧當家思忖不語，鄭元以為他想著要怎麼懲罰他們這干膽大包天的下屬，居然把帳給一個外人看，便支支吾吾地道︰「當家的，秋聲姑娘也是好心幫我們，是我們太沒用了！您千萬別……別怪罪秋聲姑娘，我看您挺喜歡她的，可別做會讓自己後悔的事啊……」
言下之意，就是他硬著脖子想將這件事頂了！不過出乎他意料的，儲孟孫不但沒有生氣，反而一臉意外地揚起眉。「你怎麼會認為，我喜歡那丫頭？」
「您剛才不是抱了她嗎？」鄭元一愣。
「抱她就是喜歡她？那我喜歡的玩可多了。」他直覺就是嗤之以鼻。
「但我也只看過您抱她一個啊……」鄭元忍不住喃喃道︰「當家的，如果您喜歡秋聲姑娘，那也是美事一樁，只是若有朝一日您想將椈聲姑娘迎回家，老夫人她容得下秋聲姑娘嗎？」
第2章(2)
思及自己勢利驕傲出了名的祖母，儲孟孫心情便是一沉。
「我做事何須問過她？」即使是親女乃女乃，但他自己的事，他說了算！
「所以當家的您對秋聲姑娘真有那種心思？」鄭元自以為是地推論。
話說到這個份上，儲孟孫突然接不下去了。他還不曉得這位老管事原來這麼會套話，三兩下就能得出這種結論，他以為只有自己知道他對秋聲是特別的。
難得他也有感到不自在的時候，這種被看透的感覺，與他一向給人的莫測高深印象大相徑庭，讓他相當地不舒服。
「算了，你去叫秋聲來這里。」
「當家的，您是想……」鄭元面色一喜。
「我是想和她討論這賬冊，又不是想和她有什麼，你少胡思亂想！」
「您別急著撇清，如果您能和她有什麼，而秋聲姑娘又不反對的話，屬下倒是樂觀其成呢……」