「管二哥你……」她好笑又好氣地捂著沖喉而出的咳，心里有一絲絲暖意流過，她知道他舍不得她太辛苦。
「挺……挺什麼尸，哪……哪個有娘生，沒爹教的臭……混帳小子敢叫我臭老頭，我用……藤條抽……抽他……」斷斷續續的沙啞話聲十分虛弱，似有若無。
禮國公房伏臨有氣無力的吐出罵聲，他臉白如紙，勉力睜開無法聚焦的眼，眼前一陣白光晃動，只看見一片白茫茫，一道女子的身影緩緩走到床邊。
餅了一會兒，他兩眼能識物了，看得清清楚楚，只是那力氣使不出來，連抬個手臂都十分吃力。
「房大人，你好些了嗎？有哪里不舒服，你剛發完汗還有些氣血不足，休息個兩天便可無礙。」她記著的藥方果然有用，他氣色看起來比先前好得多。
「你是……」眼生得很，不是他家的丫頭。
「我姓裘，房大人喊我裘娘子即可。」裘希梅倒了杯溫水，她扶起禮國公的頭輕柔地喂他喝水。
「你成過親？」不愧是老閱歷，一語道出。
她一怔，微露苦笑。「老人家見多識廣，從稱呼中就能得知小女子曾有過的一番遭遇。」
「是死了丈夫還是被休？」女人不外乎兩種下場，他想都不用想，若是丈夫還在，不會讓她來照顧一個孤老頭，要避嫌。
裘希梅又是怔忡，眼露苦澀。「是和離。」
「和離？！」房伏臨雙眼一眯，訝色不顯。
「房大人還有些發熱，待會再服一帖藥，多休息休息也就沒事了。」他身子骨還算康健，熬過去了。
「你是大夫？」她看起來年紀不大。
「我不是大夫，只是……」愛看醫書。
一听她不是大夫，房伏臨的臉就臭了。「你不是大夫憑什麼醫治我，還開什麼藥方，別以為我躺著就沒听見你們的對話，你是死馬當活馬醫，拿我當畜牲治是不是？」
「房大人你……」她笑不出來，頭重腳輕，感覺屋子在轉圈，她以袖子擦擦頸邊的汗，自己倒了杯水一口喝下。
是太累了嗎？怎麼她覺得渾身越來越沒力，身子也熱起來，喉嚨有一些痛，吞咽困難。
「臭老頭，你在說什麼屁話，要不是我家希兒日夜不眠不休的照顧你，你此時有命開口罵人？還不跪下來叩謝我家希兒的大恩大德，你這條老命是她救回來的！」不知感恩的老家伙，讓他死了算了，何必費事救他。
在門外听見房老頭口氣不悅的臭罵聲，一陣心火往上冒的管元善大力地踢了門板一腳，火氣不小的回敬一二。
從來沒人敢對他不敬，房伏臨臉一沉地想找東西砸人。「屋外的臭小子是誰，居然敢對老夫大呼小叫，把你爹娘叫來，跪著向祖宗懺悔沒教好兒子，養兒不教父之過。」
「哼，你的話臭氣燻人，既然自稱老夫，也該知道自己很老了，趕緊挖個坑把自己埋了，省得禍害別人。」關他爹娘什麼事，這老頭老愛牽扯旁人。
「管二哥……」別和老人家斗嘴。裘希梅有心阻止這一老一少嘴上爭鋒，可是沒人理會她。
「你這小子是哪家的，氣焰這麼高……等等，你的聲音很熟，我在哪里听過……丫頭叫你管二哥……管……啊！斑盛侯府的小滑頭？！」竟然是那個偷拔太傅胡子的混世太保。
避元善語帶狡獪的假笑。「老頭，你剛剛叫我爹娘跪祖宗，不知我娘听見會怎樣啊？」
「……你娘也在？」房伏臨氣弱的說。
「你說呢？」一物克一物啊，他家老娘人人怕。
他說呢？他哪敢說，管濟世的老婆是個心狠的，她連丈夫都能管得像兒子，他不敢對上那個潑辣的女人。
屋里屋外的兩個人忽然都不講話了，好像誰先開口誰就輸了，讓莞爾不已的裘希梅直想發笑，可驀地，她眼前一黑，身子一歪倒了下去，呼吸急促，只喊了一聲元善，人便失去知覺……
第9章(1)
裘希梅和管元善又是忙著查貪污，又是忙著救房伏臨時，洪雪萍來了。
她是洪家姨娘生的庶女，不知如何哄得嫡母大魯氏收她為嫡女，甚至為了讓身體嬌弱的她養好身子，特意去信給丁愛的妹妹小魯氏，要小魯氏以養病為由收留她，待在氣候宜人的江南。
丙不其然，她一到了景色秀麗的江蘇，據說吃藥也好不了的病居然好了大半，她氣不喘、夜不盜汗，臉色紅潤，讓江南的好山好水養出水靈靈的嬌媚，像朵開得正艷的花朵。
才來不過半個月，十分有手段的洪雪萍把愛听好听話的小魯氏哄得暈頭轉向，讓一向嫌貧愛富的小魯氏把她疼得跟親生女兒一般，首飾啊、衣服啊，她要什麼就給什麼。
頗有小聰明的她不只攏絡了小魯氏，連丁愛的人也無例外的被她哄得找不著北，還提供了不少令人稱許的小主意，讓始終在知縣位置不挪位的丁旺海往上挪了一級，當上從五品知州。
但她要的不只是丁愛兩位長輩的喜愛，她更想在富裕的江南尋一門良緣，她年歲漸長到了該出閣的年紀，她不想象生她的姨娘那般委身為妾，過著被人瞧不起的生活。
而她對盲婚啞嫁一點也不感興趣，想自己找看對眼的男人，而且要出身好、家世一流，最好是有錢的官家子弟，還要有才情，能與她吟詩作對，對女人溫柔體貼，最重要的是外貌要長得俊俏，絕對不能是歪瓜裂棗，嫡長子為最優，日後的家產由他繼承。
毫無疑問的，第一眼就被她迷住的表哥丁立熙是個好人選，未來知州的長子自然吃香，又是小魯氏疼入心坎的寶貝，他將來即使不能走上官路，好歹一輩子不愁吃穿，他有用不完的銀子可供揮霍。
目前她找不到比丁立熙更好的對象，暫且先將就，反正江南的大官不多，而且家屮和她年齡相符的公子哥兒大多已訂下親事，若無好的人選，嫁給表哥也不錯。
「表妹小心，你的身子骨不太好，別吹了風，走路要讓丫頭扶著，要是摔傷了，表哥可是會心疼的。」生性風流的丁立熙趁表妹一腳沒踩穩身子歪了歪，伸手一扶時往她的小蠻腰輕佻地捏了一下。
殊不知那是洪雪萍引他入彀的伎倆，她根本沒一腳踩空，是看他走近了才假裝沒站穩，故意往他懷里一倒。
一個願打、一個願挨，倒是鍋與蓋的相配，兩人眉來眼去的以眉目傳情，勾搭出一條曖昧的細絲。
「多謝表哥對萍兒的關愛，萍兒是個苦命的，沒得壯實的身子，讓表哥和姨母費心了。」她聲音嬌嬌柔柔，欲拒還迎地往丁立熙胸前一偎，又故作驚慌的羞紅臉，在他伸出手想抱時閃開，給了甜頭又不讓人吃飽，吊他胃口。
「誰說壯丫頭好，我就喜歡你這樣弱柳扶風的小美人兒，嬌柔的模樣惹人憐愛。」橫穿雲鬢，巧覆秋波，彎彎的眉如黛綠遠山，襯托出回眸一笑的嬌媚，誘人心頭亂……
丁立熙真的被洪雪萍別有味道的風情迷住了，她眉目盼兮，勾魂似的一睞，就連見慣美色的他也忍不住鼻頭一酥，心湖蕩漾。
把她和木頭人似的前妻一比，裘希梅簡直被他嫌到不行，既不會討好人，又不懂得對丈夫撒嬌，無趣得像是一杯白水，沒滋沒味的，少了銷魂蝕骨的滋味。
男人都是喜新厭舊的，丁立熙娶新婦的頭一日，他看新婚妻子樣樣都出色，溫柔婉約，秀外慧中，飽讀詩書的她就是大氣，有大家千金的氣度和風骨，還有一絲喜愛，可是一遇到洪雪萍後……裘希梅是誰呀？早被他拋到九霄雲外了，他滿腦子是洪雪萍掩嘴輕笑的嬌艷，連養在外頭的戲子和俏寡婦也勾不走他的人，一顆心都在表妹身上。