「跟人跑了？小豹子可比這每天升上來落下去的日頭還忠誠，怎麼會跟人跑了？」
「村里頭的獵戶賞它一塊油光閃閃的好吃燻鹿肉，它就跟著人家跑了，咱們伙食差，沒法跟人比。」
撒謊，是不想老人家傷心，因為天天將狗兒攬在身邊的嬤嬤，可比她更疼它的；她是嬤嬤撿來養大的，小豹子也是，所以根本是將狗兒當成家里的第二個娃兒。
而也怕自己一身血污被瞧見，所以鄂多海一回完話，便沿著菜圃旁的小徑直直走到屋後，沒在嬤嬤身邊多逗留。
屋後有門，一進門就是灶房和澡間，嬤嬤總會在她回來之前將水燒開，好讓在外頭奔波一天的她一回來就有熱水可用。
將弓和箭筒擱至灶房角落，並把兩只早些時候獵到的野兔放到灶爐前的地上，從灶上大鍋里取了熱水，提進了澡間，混著冷水注滿那木色暗沉斑駁的浴桶，再褪去一身髒衣，泡進了浴桶里。
「小豹子肯定是貪玩，跟人家的狗跑了，等它想回來一定會回來。」
當她還在浴桶里發愣的同時，那原本在屋外的嬤嬤已經走進屋里，隔著澡間的小門對里頭的她說。
……回來？死掉了的還會再回來嗎？不可能了！她親手埋葬在林里的小豹子，這輩子都不可能再見到了。
都是那男人！那長得像深山野人的男人！若不是他絆住她，小豹子就不會被狼給咬死。
聆進老人的話聲，鄂多海一路壓抑著的情緒，這時再也抑制不住地宣泄出來。她又氣又傷心，拿起擦身的濕布就往臉上一捂，將眼淚鼻涕及壓抑的嗚咽聲全堵在喉頭，除了她自己，誰都听不見。
半晌，等情緒稍稍平復，她忽然想起一事，于是悶著聲對外頭嚷︰「嬤嬤！我方才看櫃子里的藥好像沒了，明兒一早我就去村里幫您帶些回來，順便把前些日子存下的獸皮拿去換些糧。」
日子過得快，再過不久天氣便會轉冷，眼看就要入冬了，缸子里的糧都要見底，不補糧不行。
且老人家有宿疾。也許是窮，早年沒注意保暖，所以給這高原上的天氣凍著，因此她那常年呈現暗紫色的手腳末端，不僅僅只是血路不通、犯僵硬，偶爾還會听她喊疼，所以那些通血脈活經絡的藥草少不得。
她原以為老人家還在澡間外頭，但她嚷完之後卻不聞有任何回應，因而她只好繼續洗著身子，洗完後順便清洗那些髒污衣物。
她這頭正忙和著，因而小石板屋前來了個人，她並不曉得。
在和鄂多海講完話之後，鄂嬤嬤听到了屋前有聲響，便踩著蹣跚腳步往屋前去。
她們這屋子離崁兒村有段距離，且又不在行旅會經過的便道上，除了附近偶爾來搗蛋的小孩們，一年半載的，通常不會有人上門來。細想了想，最近的便是兩年前那一回，一名迷了路的旅人來問路。
「請問……」一瞧見鄂嬤嬤從門內走出，那在外頭張望了好一會的男人這才出聲。
「您迷路了嗎？」
「我……」薩遙青轉著眼珠，思考著該怎麼回答。
「還是被打劫？」鄂嬤嬤倚到門邊，半開著玩笑，揉揉老眼，開始細瞧起那看來相當面生的高大男人。
臉上爬滿胡髭的他兩顆眼珠子黑黝黝，一頭張揚的長發連扎個辮兒都無，只是任由披瀉在身後，讓風吹得一團亂。
而他那一身尺寸顯得有些過小的暗色布衣，有些破爛，不但遮不住他精壯的體格，連胸前結實繃緊的肌理和精瘦的腰間弧度都看得一清二楚。
這年輕男子有著她此生未見過的好體格，應該是在山上生、山上養，才會如此渾然天成。
此時他肩上還扛了頭不知是什麼的動物，讓她更覺奇怪的是，這男人居然赤腳沒穿鞋？這便是她為什麼會問他是否被打劫的原因，雖然以他這般強壯的體魄，就算有山賊，怕也不會將之當成打劫對象，因為看來就挺棘手。
「哈哈，不是啊老嬤嬤，我是來找這手銬的主人的，那姑娘住這對吧？」男人爽朗地笑了兩聲，並似習慣性地湊著鼻子對屋前嗅了嗅。
屬于那女子的味道是到這屋子前為止沒錯，所以他確定是這里。
看了眼男人手上拿著的鐵銬，鄂嬤嬤端著臉，又問︰「那是咱們多海的東西，您撿到的？」
這時一陣風吹來，揚起男人不羈的長發，鄂嬤嬤不經意間睇了下他發下的側頸一眼，先是瞠大了眸，但也僅是一瞬，便又回復原來的眯眼。
眼前這老人外表雖有村間無知老婦的憨，但從她打量自己的細膩眼神，男子知道她不僅是個普通老人家。「喔，不是，是她借我用的。還有，她忘了她的鹿。」
說完，男子便將肩上扛著的鹿尸啪答一聲往地上一丟。
洗完身子，鄂多海從澡間出來，才走至屋子前廳，看見那獨自坐在她家椅子上、躁動地左看右望，手里卻端了只杯子，狀作斯文呷茶的男人時，她差點沒掉了下頷。
「你……你怎麼會在這里？！」應該說，他怎麼會跟過來的？
在埋完小豹子之後，她心頭雖仍激動，但想想那男人固然高壯，若狼群返回，被繩索綁束住的他肯定連保護自己都無法，說不定馬上就會被攻擊撕咬入月復。
雖然那樣可以泄了她心頭之恨和幫小豹子報仇，可對那男人而言卻極不公平且殘忍；若真要處罰他，好歹也給根棍棒。
所以她折返了，遠遠拿著弓箭就往他身上的繩索射去，銳利的箭頭準準劃過繩索卻不傷及他身，繩索雖未馬上斷裂，猶留一半，但只要他用點力氣就可以掙斷。
而那手銬事實上她已開啟，是以只要掙斷繩，就等于自由了。
所以他可以逃月兌，她並不覺有異；她驚訝的是，在他可以自由行動之前，她老早已經離開林間，且走得遠了。
那麼他是如何知道她的去向，還直直來到她家大門口的？
「你告訴我的，你忘了？還有，我以為你不會說話呢。」在樹林里時，他沒听她吭過一聲，還以為她是個啞子。男人放下杯子，朝她咧開一口白牙。
「我什麼時候告訴過你了？」見鬼了，且鬼還跟上門了。鄂多海瞪住那被擱置在地上的鹿。那鹿並非她射中的那一只，眼下這一只大多了，且頸上無箭傷；先前她並沒瞧見他帶有任何獵捕工具，莫非他徒手擒鹿？不過，不管他是怎麼辦到的都不是重點。「帶著你的鹿，快滾！」
害小豹子丟了命的家伙，她這輩子都不願再見到！
「原來你和薩遙青公子真的認識。來者是客，怎麼才進門就趕人？而且他為了還你東西、幫你送鹿，還弄得一身髒。那鹿可重的呢，人家還大老遠扛了來。」一刻鐘前才招呼男人進屋的鄂嬤嬤，不曉得又到屋後做了什麼，回過頭來時剛好听到鄂多海在對男人咆哮。
多海縱使性子烈，可這齜牙咧嘴的模樣卻極少看到，以往都只是冷眼相對，所以要不就是這男子嚴重招惹了她，要不就是他犯了什麼不可饒恕的錯。
「嬤嬤說得對啊，來者是客，而且外頭天色也暗了，嬤嬤怕我迷路掉進河里，還說了要留我過夜，我睡柴房無所謂的。」薩遙青忙搭話。
「留你過夜？」一听，鄂多海瞪大了眼珠。
天哪！怎麼才洗個身出來，就多了這麼一個大麻煩？雖說她們住在個偏僻的無毛之地，少見人影，可也不會這麼沒防人之心啊。
而且還什麼薩遙青公子！這男人根本就是個野人、粗人，可惡至極的人！