「荷塘山光雲影斜，閑看兒童釣青蛙。」
與好友相聚，林巧兒心情好，月兌口吟出打油詩，調侃兩個玩瘋了的大孩子。
又是咬文嚼字的，不過真是好听，楚霸天第一次發現原來詩詞也可以這麼有趣，不一定要之乎者也唆一大串。
「咦？巧兒敢笑話我們？不能饒她！」
略帶酒意的蔣孟庭與林巧兒熟慣了，一時忘記身在何方，也忘了她家作人婦，很親昵地拉著葉夢殊就追過來，要呵林巧兒的癢。
林巧兒是又笑又躲。
「救命呀！」她閃躲在楚霸天身後，像抱著一根大柱子。
但蔣孟庭和葉夢殊哪里饒得了她？于是兩人追一人，圍著楚霸天團團轉，又叫又笑地。
他們都才是二十出頭的年輕人，葉夢殊更是才十六歲，已經三十五歲的楚霸天被當成了柱子耍，有點滑稽、有點尷尬，也有點無奈，他歪了歪唇角，笑中不免帶點哭相。
哎，他的命運何時被悄悄更改了？從決定娶妻的那一刻起，他的威嚴好像就這樣一點一點被莫名其妙地瓦解掉，說得更悲慘一點，人家根本就沒把他的威嚴當回事。
不遠處，隱在庭院四周守衛著的一干隨身保鏢與手下，全都在那邊偷笑。
丁雄笑得尤其開懷。之前，主人硬是把所有的公事，一股腦兒地全丟給他，帶著嬌妻度蜜月享樂去，留他在這辛苦勞累，不能同行去看好戲，他怨嘆了好久，這會兒，看主子那一臉忍耐的表情，他總算大大出了一口怨氣，爽呆了！
「不要啦，饒了我吧，我再也不敢了，救命呀！」
林巧兒嬌喘，蔣孟庭和葉夢殊已經抓住了她，直要呵她癢呢，她一直躲一直扭著，卻掙月兌不了。
眼見蔣孟庭的手毫不顧忌地就伸向林巧兒的胳肢窩，楚霸天的怒氣突然往上沖。
這家伙來真的？明知是鬧著玩兒，但他無法忍受有任何男人敢踫觸林巧兒，即使是好朋友、老朋友都不行，她是他一個人的，對于這點，他百分之百堅持。
他一使勁，雙手一邊一個擰起蔣孟庭和葉夢殊。
兩人馬上就像呆豬肉似地吊在楚霸天的雙臂兩邊。
「放我下來，你放我下來呀！」葉夢殊亂踢亂叫地。
蔣孟庭也出拳捶著楚霸天，卻像捶到銅牆鐵壁，畢竟他是個念藝術的文人，哪敵得過從小打架次數加起來比吃飯次數還多的楚霸天？
楚霸天打火了，一揚手就要將蔣孟庭摔去撞牆──
「放手呀你，」林巧兒急得哭了，「那是我的朋友，我們只是鬧著玩呀！」
望見林巧兒的淚眼，楚霸天的心就軟了，哼一聲，瞪了蔣孟庭一眼，隨即收回手，沒將他摔出去，只輕輕摜向地面，但蔣孟庭仍是跌了個倒栽蔥。
對葉夢殊，楚霸天就手下留情多了，將她輕輕放在桌畔的石椅上。
經過這麼一鬧，什麼都索然無趣了，蔣孟庭與葉夢殊隨即告辭離去。
☆☆☆
楚霸天覺得自己的確有點過火，卻也拉不下臉來道歉。
天生力氣大，也不是他的錯嘛！楚霸天坐在房間里，一邊用力嚼著糖炒栗子，一邊剝了整盤推到老婆面前。
「吃吧！」
又是命令似的，但口氣已較平常和緩許多。
林巧兒別開頭，動也不動那盤白白的糖炒栗子。
「不吃我喂你喔！」楚霸天威脅道。
林巧兒卻仍是噘著嘴，不願張口。
楚霸天將剝好的一顆栗子噙住，直接就嘟到老婆的嘴畔。
林巧兒嚇一跳。
楚霸天擁住她，將噙住的栗子嘴對嘴擠進老婆微啟的櫻唇里。
相濡以沫。楚霸天一邊吻她，一邊用舌尖擠碎栗子。
糖炒栗子又甜又香的滋味，逐漸化開在兩人唾液交融的嘴里……
第8章(1)
最近時局不靖。
北伐雖然成功，軍閥一一被收服，中國表面上是呈現統一局面，但扔有各國豪強環伺覬覦，到處都是一片兵荒馬亂，即連貴為國都的南京，亦涌入一批批流離失所的難民。
奸殺擄掠的事，每天都在發生。
淡淡的憂愁爬上林巧兒的心坎。除了擔心時局外，亦掛念娘家二老，她是獨生女，出嫁後，兩老膝下無依，若發生什麼意外，遠水救不了近火，可怎麼辦？
「你娘與我都已年過半百，家無橫產，歹徒就算要偷要搶，也還看不上眼，倒是你，嫁過去後日子還好嗎？」
偶爾回娘家時，林老爹最關心的還是女兒的幸福。
林巧兒臉微紅，含蓄地點點頭。
「那就好，不過……」
林老爹沉吟著，還想再問什麼，林大嬸卻悄悄拉了拉他的衣袖，使個眼色，讓他別再多問，林老爹微嘆口氣，果真就住了口。
林大嬸深知女兒孝順，即使有委屈也不可能明說，讓二老操心，打算找時間再和女兒私下說說體已話，旁敲側擊。
午飯後，陪母親在後院里剝豆莢，母女閑聊著，林大嬸果然開口了。
「他待你可好？你要老實告訴娘。」
林巧兒抬頭，迎上母親關懷的眼神。
楚霸天待她好嗎？林巧兒臉紅了，不知如何回答。
他總是那樣撩撥著她，害她表現得像個蕩婦，卻又除了初夜外，並不真正要她，只是隨時興起就逗引狎弄一番，夜里卻分房而睡，她不知道這樣算好或不好？
「怎麼？他待你不好，欺負你了？娘去找他算帳！」
林大嬸見她沒反應，一時情急，就要站起來。
林巧兒連忙拉住母親，搖搖頭，語帶含羞地說︰「他……沒有待女兒不好呀！」
「沒待你不好？那娘就放心了，」林大嬸又坐下來，剝著豆莢，「但你倒是和娘說說，他待你怎樣的好？」
這叫她如何回答呀？林巧兒羞紅著臉，低頭剝豆莢，半天不言語。
「你倒是說呀！免得讓你爹和娘瞎操心！」
林大嬸真搞不懂自己這一條腸子通到底的個性，怎會生出這個性格內向的女兒來？
「行萬里路，讀萬卷書……」
林巧兒微笑細語，眼光如夢，想起蜜月，想起那一屋子的書和畫。
「什麼行萬里路讀萬卷書？娘沒學問，你就別和娘打啞謎了！我那女婿到底待你如何？你倒是說呀！」
「他嗎？應該算是不壞吧。」
林巧兒輕聲說，卻無法不想起他魯莽性格中的粗暴，在花園里的那一幕，至今猶讓她心驚，對于蔣孟庭和葉夢殊深懷歉意。
「當初為了應付那些債主，不得不將你嫁給他，你爹和我都不安的很，很怕你嫁過去會受委屈，若他待你不好，娘，娘的心──」林大嬸說著說著，眼眶忍不住紅了，擒起衣角拭淚。
「娘──」
林巧兒不是不肯直截了當地回答，而是，婚姻豈是好或不好，一句話可以說得清楚的呢？那既甜又酸，既苦且辣的滋味，她還在努力適應。
「爹娘養女兒這麼大，恩重如山，嫁給他是女兒自己的選擇，當初既做了決定，就已準備好擔待一切，娘不用操心，女兒已經是個大人，懂得為人妻子的道理。」
林巧兒也紅了眼眶，微笑著安慰母親，她不慣說謊，不願粉飾太平，卻真有足夠的決心去理好這一場婚姻，她──對楚霸天有一種無法解釋的信心，但單靠信心還不夠吧？她希望自己能更懂他，也希望他能真正懂她。
「雖然俗話說，嫁出去的女兒潑出去的水，但無論孩子多大，永遠都是父母心頭的一塊肉，你過得幸不幸福，為人爹娘的，怎可能不掛心呢？」
「娘！」林巧兒感動地投入母親懷中。
忽聞厚根鞋叩叩叩的聲音響起。
「巧兒，听說你到家了，我專程來看你！」