小雪球早在幾年前就死了，他還背著人痛哭了一場。
可沒想到，幾年後，爹爹故世，不到兩年，家里奴僕盡散，只剩下了他和娘、女乃娘以及……她。
這些日子來她的辛苦操持，他不是沒看在眼里，可是不知怎的心里總窩著一口氣，她越忙越累，他就越煩越亂。
他真不知，過著這般縮衣節食的日子，她怎麼還笑得出來？
而且飯桌上，還能維持著三菜一湯，里頭起碼有一道是葷食，不管菜式再簡單，她永遠能做得鮮美可口。
有時他會感到挫敗，好似百無一用是書生，他忝為男子，對這個家的貢獻卻連個小女人都不如。
他要自己瞧不起她原來的貧賤出身，可是日子越久，他越發現自己這個世家子弟好像也沒什麼了不起。
越是明白，越是痛苦……
劉常君閉上雙眼，疲憊的揉揉眉心，低聲命令道︰「劉常君，跟讀書無關的事都別再去想了，听見沒有？你現在應該做的，就是在半個月後的鄉試一舉掄元，好好為劉家揚眉吐氣。」
就在此時，一陣隱約的笑語突然鑽進了他耳里……是她？！
他睜開眼楮，臉上浮現一絲期盼，迅速往聲音來處望去，卻險險嘔出了一口血來！
劉惜秀一個瘦瘦高高的男子有說有笑地走過長廊，兩人背上都背著捆得扎實的柴火，像煞了一對相互扶持的鄉下小夫妻。
「趙二哥，謝謝你，還讓你幫我撿了這麼多送過來。」她歉然道。
趙二哥是個老實人，听她這麼說，不禁訕然地模模頭。「秀小姐，這沒什麼的，以後要是有需要我的地方，你盡避吩咐。怎麼說我是男子，力氣總比姑娘家大，擔擔抬抬的活兒就交由我做便是了。」
「那怎麼行？」劉惜秀搖搖頭，「這是我自個兒該做的事，不能老是勞煩別人的。」
「秀小姐不用同我客氣……」趙二哥突然看見佇立在一旁的劉常君，底下的話登時忘了。
「常君哥哥？」她訝然地望著他。
劉常君不發一言，面色肅然，主動把趙二哥背上的柴火接過來，扛在自己肩上。
趙二哥雖模不著頭緒，卻識趣地告退了。
氣氛不知怎地僵凝住了，明明沒怎樣，可劉惜秀卻在他嚴峻的神情下忐忑了起來。
「我才奇怪為什麼家里總不缺柴火，倒像是自己會生會長的，原來是有人幫你。」
「常君哥哥，你不是在書軒里讀書嗎？」她有些不安的看著他。
「你就巴不得我天天在書軒里，連外頭天翻地覆了都不知道。」劉常君微眯起眸子，「我們劉家向來清清白白，循規守矩，禮義嚴明，你連陌生男子都敢招進來，難道就不怕敗壞門風，惹人恥笑嗎？」
劉惜秀臉上瞬間變色了，簡直不敢相信自己的雙耳。「常君哥哥，你怎麼能這樣說我？趙二哥只是幫我的忙，我和他之間什麼都沒有，又哪來的敗壞門風，惹人恥笑了？」
「怎麼沒惹人恥笑了？什麼阿貓阿狗都可以跟人家聊笑，還隨隨便便就讓男人跟到家里來。」他越說火氣越上涌。「你真那麼那麼喜歡作踐自己的話，為什麼不干脆去當窯姊兒算了！」
「你——你——」她心都寒了，氣得渾身顫抖，扔下柴火扭頭就走。
「走就走，你除了會朝我使性子之外，還會什麼？」劉常君朝著她背影恨恨低吼，「見了別的男人就眉開眼笑，一口一個趙二哥趙三哥的，到底有沒有姑娘家的自覺？到底懂不懂羞恥？」
劉惜秀腳下步子僵停，又氣又急又羞臊，鼻音濃重地氣喊了一聲︰「人家趙二哥有妻小了！」
劉常君愣住了，只能眼睜睜看著她跑走。
女乃娘聞聲出來一瞧，見他滿臉懊惱，全然沒有平素的沉靜自持，不禁又是感慨又是懊惱好笑。
這個傻少爺，盡避嘴上說得硬，偏偏一遇上秀小姐的事就理智全失，唉，真不知誰才是誰命中注定的冤家呀？
「大少爺。」女乃娘開口。
「不準說。」劉惜秀霍地回頭，怒氣沖沖。「您肯定又是要為她開月兌，像這樣的話，我一個字都不想听。」
「那地上這些柴火都由我老婆子自個兒挑抬嗎？」女乃娘嘆了一口氣。
「當然是——」他氣得漲紅的俊臉瞬間尷尬了起來，只得極力吞下怒火，默默挑起一捆沉重的柴火，低低咕噥，「我來。」
女乃娘忍著笑意，跟著臉色鐵青的劉常君一路朝灶房方向走，走著走著，突然像是在自言自語。
「這年頭實心的傻子還真不少，有的是傻乎乎的沒存什麼念頭，就跟人說哪兒拾柴火方便，還自願當牛幫著挑過來扛過去的，有的是傻到天天撿柴火都自己一個女孩子出門，也不怕萬一哪天給山里頭的野獸吃了可怎好？」
劉常君繃緊的臉色微微泛白，背上的柴火也不知怎的越背越沉重。
「像那樣的老實頭，就算受了冤枉也只知道有淚自己吞。」女乃娘有意無意地睨了他一眼，「少爺，您說這樣的人傻不傻？」
他臉上神情復雜，啞然無語。
「少爺。」女乃娘眨了眨眼，拉拉他的袖子。「到灶房了，您不把柴放下來嗎？不覺得重嗎？」
「什麼？」他這才如夢初醒地瞪著女乃娘。
「您可以把柴放下來了。」女乃娘指指大灶旁的地上。
「喔。」他迫不及待地卸下背上的柴火，大步就往門外沖去。
女乃娘抿著唇偷偷笑了，滿眼都是歡喜。
這樣好，這樣好……
劉常君最後是在一處花棚下找到了她。
她的背影瘦瘦弱弱，拿著支掃帚正在掃滿地的落花殘葉，每掃一會兒就停下來用袖子揉揉眼楮，他知道，她肯定是在哭。
傻瓜，連哭都不敢，還要假裝被灰塵迷了眼楮嗎？
他站在她背後不遠處，胸口像是有團火燒似的，心髒每跳一下就是撕扯地疼，可這疼，卻痛得他不知該如何說。
人要笨起來真是無可救藥。
他就是想不明白，她為什麼會允許自己傻成這副模樣？
就算是報恩，也該有個極限，連他出口辱罵她何不當窯姊兒這樣的混帳話，她都不朝他臉上甩一耳刮子？
見她又用袖子揉著眼肯，可是微微抖動的肩頭，怎麼也藏不住低低飲泣的痕跡。
他覺得自己心都絞成一團，無法呼吸。
「為什麼不說？」
劉惜秀背脊一僵，沒有立時回過頭來，反而用力地又抹了抹袖子，深深吸了一口氣，這才緩慢地轉過身。
「說什麼？」她一臉平靜。卻是太平靜了。
劉常君盯著她，問出心里的疑惑︰「為什麼不澄清？為什麼不回嘴？為什麼連一點埋怨也沒有？」
為什麼要讓他變成個不折不扣的大混帳？！
劉惜秀別開頭，聲線微微不穩，「我才不是沒有埋怨，我是……我是因為劉家對我的恩情，所以不管怎麼樣都該忍下這口氣——」
「誰要你忍下這口氣了？」他暴躁地打斷她的話。
「不忍又能怎麼樣？」她的眼淚險些又不爭氣地滾出來了，目光直瞪著他。「我說了，你會听我、會信我嗎？」
「我會听。」他凝視著她，沖口而出。「我也會信。」
劉惜秀聞言，極力維持的平靜終于潰堤了，淚眼模糊，小嘴扁了起來。「你才不會，你騙人，你最愛欺負我了。」
「我……我盡量嘛。」劉常君像個青澀少年般不自在地動了動。「往後，我會盡量听，不會再不分青紅皂白就冤枉你了。」
明明晶瑩的淚珠兒還在眼眶里打轉著，但是听了他這話，她不知怎的噗地笑了出來。