那一日小青懷里放著夏姨娘的回信，她正打算拿給主子，剛走到月洞門，卻迎面而來一盆洗腳水，淋得她一身濕噠噠，不得已的情況下只好先回下人房換衣。
那一盆水是珍珠潑的，而後翡翠跟著小青後頭入屋，從換下的衣服中偷走了那封信，交給周盈雲。
于是，周盈瑞有把柄落在周盈雲手中，她以此為威脅，讓周盈瑞不許再和她作對，否則遭殃的將是夏姨娘。
「小姐，你真要听二小姐的話呀！她是嚇你的，哪敢真的對夏姨娘不利。」夫人又不是傻的，老听王妃的擺布。
「你以為她做不出來嗎？二姐可是連雪姨娘都能狠心踢開。」周盈瑞一臉愁色。
小青不知道二姐的手段，只要能達到她的目標，她什麼人都能犧牲，即便是殺人滅口也在所不惜。
「周側妃不妨告訴王爺，由王爺出面處理。」新來到周盈瑞身邊的洛錦已逐漸得到她的信任，洛錦長相一般，是那種在人群中一站便被隱沒的人，不甚出色，但識字，往往一針見血點出真相。
「不行，不能告訴王爺，他不會相信……」二姐善于扮柔弱，裝出賢良婉約的和善樣，讓人深信不疑她的良善。
若非她死在她手中一回，否則她也看不出隱藏在紅顏下的蛇蠍心腸，如毒蛇一般等著狠狠咬人一口。
如果一一姐是沖著她來，她還能硬氣地為之一拚，憑著她後頭的謹妃和公主，只要不被二姐捉到錯處，誰也奈何不了她，即使是名正言順的王妃也不能平白無故惡待側妃。
可天高皇帝遠，遠水救不了近火，一旦把夏姨娘扯進來她便沒轍，只有坐困愁城的分。
有簡氏在的周府她無法插手，護不住夏姨娘，若是周盈雲添事地在簡氏面前多說兩句，那麼夏姨娘更別想有好日子過。
這便是她憂心忡忡的事，為人子女者不能為父母分憂反而添亂，她實在太不孝了，有負親恩。
「什麼不相信，你有事要告訴我？」誰欺負她了，怎麼眉頭深鎖，抑郁不歡的模樣。
看著大步走來的寧王，周盈瑞起身相迎。
「王爺不用陪駕嗎？不是說下個月初三要到皇場圍場狩獵，皇上要先考較你們的箭術。」每年的例行公事，一眾皇子和皇親國戚，以及皇上較信重的大臣，除了幾名妃子隨駕外不會有女眷同行。
陸明貞是例外，因為她是公主，皇上最寵愛的女兒。
「不要顧左右而言他，我要听實話。」陸定淵一揚手，小青和洛錦低著頭退出，屋內只剩他們兩人。
周盈瑞強顏歡笑的輕扯他袖子。「哪有什麼實話、虛言，不就和幾個丫鬟閑聊衣料香粉的，全是女人家的尋常事，你不會感興趣。」
見她不敢直視他，眼神飄移地避開他的注視，他曉得她有事瞞著她。「小瑞兒連我都不信了，真叫人傷心。」
「王爺，我沒有不信你，真的只是無關緊要的小事，我思忖個兩天一定有辦法解決。」天無絕人之路，不能事事只想著依靠別人，王妃也是人，不可能全無弱點，能只手遮天。
「唉！自個兒的女人有事卻不肯找我，我是不是太沒用了，連點小事也會將我難倒，身為男子的尊嚴蕩然無存，我這寧王做得沒意思，不如還給父皇。」他故作沮喪的感慨。
「王爺……」周盈瑞捂著嘴差點笑出聲。
「算了，算了，別理我，我心痛肝也痛，胸口的朱砂痣也跟著痛起來，你快幫我瞧瞧。」察覺她心中藏事的陸定淵拉下王爺身段，又哄又騙地拐面帶愁色的小女人放下心事，全心依賴他。
女人如花，需要嬌養細護。
男人是草，任意踐踏，踩倒了又自個立起來。
看他「自怨自艾」的咳聲嘆氣，周盈瑞好笑地露出八顆白牙。
「王爺，你胸前沒有朱砂痣。」
「瞧！被嫌棄了，本王太好脾性了，才讓你耍脾氣跟我鬧，周氏，還不速速招來，省得皮肉遭罪，十幾個大板打下來準叫你血肉模糊。」
一張板起來的凶臉著實嚇人，若有孩童路過，或是膽小的下人瞧見了，十個有八個嚇得不敢動彈，有如見了閻王老爺，不寒而栗，另兩人則是尿濕褲子，抖著腿含淚。
不過見慣了寧王的凌厲、懾人威儀，不驚不懼的周盈瑞倒是感動，為了逗她開心寧折英雄腰，把王爺的顏面擺在一旁，讓她動容得心都暖了起來。
「其實也沒什麼，只是嫁入王府多時，頗為想念生我的姨娘，不知道她過得好不好，有沒有被嫡母罰禁足。」她隱晦的說著生母受制于人的處境，嫡妻欺凌妾室並不少見。
「禁足？」。他挑眉。
又不是無知稚童，其女已是人妻，還是顯赫的寧王側妃，生母出身雖不高也該是知事懂禮的婦人，嫡妻縱然是一府主母也要賣王府幾分面子，怎敢私下軟禁他半個岳母。
其中必有內情。
看了看王爺平靜的臉色，她神色凝重的透露。「我和王妃姐姐雖然同是周府女兒，但一向走得不近，她非嫡母所生卻親如母女，嫡母不一定對她言听計從，可王妃說的話她很少反對，總是稱王妃姐姐是她的貼心小棉襖。」
貼心小棉襖？他冷嗤。「你是說王妃在簡氏身側煽動，讓她對你生母不利，這是控制你的手段？」果然只會使卑劣伎倆，先打人臉再給一粒甜棗，若有不服再取出棍棒，打到對方無力反抗為止。
「你相信我？！」她瞠大眼，一臉訝然。
陸定淵面露柔情地輕摟嬌軟細腰，以鼻尖磨蹭秀巧瑤鼻。
「你是寧願暗吞苦淚也不願向人訴苦的人，若非被人逼得無路可退，你怎會豎起尖剌，情勢所逼，你不得不強硬起來，我看了只有心疼，想當你一生的依靠。」
「王爺，你……」一听他溫柔憐惜的話，她眼眶含淚。
「叫我的名字。」他聲音輕柔得讓人化成水。
「王……定、定淵……」紅著臉，她眼底的淚水似晶瑩露珠，閃動著五彩炫光。
「我的小瑞兒，勿驚，這事不用掛懷心上，周府簡氏動不了你姨娘。」親如母女是吧！利益當前，他倒要看有多親。
「真的？」她有些懷疑。
「還沒人敢質疑本王。」他佯裝不悅的瞪人。
「那你要怎麼做？」心頭一放松，周盈瑞喜孜孜的咧嘴笑，渾然不覺自己整個身體偎入寧王懷中，惹得那雙盯著她瞧的黑瞳閃著熾熱，似要將她一口吞下。
「過幾日便知分曉。」他吊著胃口。
「過幾日？」他真有辦法讓二姐不再鬧騰？
「不過先辦點正事。」他笑得像要吃掉雞的狐狸。
「什麼正事……啊！我的抹胸……」他什麼時候抽走的，太羞了人，大白天……叫她怎麼見人。
「滅了我被你挑起的欲火。」他頭一低，含住嫣紅朱唇，雙手順勢撫上柔軟的渾圓。
身一覆，正熾。
周盈瑞真正的感受到這位身居高位的王爺對她是有情的，並非她單方面的付出，她內心頓時豐盈，滿是感動。
重活了一回，她真的等到了他的回應，她的愛不是投入湖心的小石，消失無蹤，而是被人收藏著，放入心底，叫她如何不歡喜，滿心滿眼的只有肯珍惜她的男人。
在嚶嚀嬌泣中，美目流下兩行快活的淚水。
三日後，周府。
「什……什麼，怡郡王要選妃？！」
不知是高興還是興奮過了頭，周御史夫人簡氏雙頰浮起不尋常的紅，雙目睜得又圓又大，好像不敢相信天大的好事會砸在頭上，她既歡喜又有幾分不確定，一張闊嘴張得大大的，怎麼也闔不攏。