齊穆韌顧左右而言他，他再清楚不過那些銀子是她的根，他把她的根給攢緊，她便不會飛高飛遠。
她望一眼他的篤定確信，雙手圈住膝蓋把頭往里頭埋。真是惡霸欺人，明明是她的財產，怎麼就沒入公庫杳無音訊了？嘟起嘴巴，她一語不發。
見她那委屈的模樣，齊穆韌能不知道她想什麼，但其他事都好商談，獨獨這件事，想都別想。
車子停下，他替阿觀戴好帷帽，扶她下車，後面車子的婢女小廝很快跟上。
齊穆韌率先往萬客樓走，阿觀乖乖地低頭隨後，腦子盤算的還是自己的銀子，她考慮能不能同「大姜」談談，往後她賺的銀子分成兩分，一分交給齊穆韌，一分留給她當私房錢？
在小二的帶領下，他們來到二樓廂房，點好菜，曉陽才將她的帷帽取下，沒想到，此時門板敲兩聲，小二推門進來，還以為菜上得這麼快，誰知小二後頭竟然跟著一名年輕男子。
阿觀細細觀察他，這人皮相不錯，眼是眼、眉是眉、鼻是鼻的，皮膚白得發亮，嘴唇很紅，有幾分男生女相，他的個頭不高，但全身透露不可一世的威儀，她想，此人非富即貴。
他進門，齊穆韌迎上前，拱手說道︰「四皇子。」
四皇子？阿觀揚揚眉頭，他就是那位該喊自己一聲阿姨的齊宥莘？不錯嘛，很有葉家遺傳，難怪覺得他眉宇間和自己有幾分相似。
葉茹觀在娘家身分太低，四皇子造訪葉府時，沒她拜見貴人的分，娘家人進宮，名額也沒有她，因此阿觀對齊宥莘缺乏印象。
齊宥莘笑臉盈盈道︰「方才我听說二堂兄也進了萬客樓，便趕著過來打聲招呼，我與賀侍卿他們幾個在隔壁喝酒，二堂兄要不要過去喝兩杯？」
「今日我與拙荊出門，就不過去擾四皇子興致了。」
人家熱情喊堂兄、攀親戚，他卻口口聲聲四皇子，與人家撇清關系，真是哦……太不懂得人際關系，要是阿觀，早就上前勾住人家的肩，笑道︰堂弟在，當然要過去叨擾兩杯水酒。
伸手不打笑臉人，買賣不成仁義在咩。
四皇子聞言，向阿觀投去一瞥，她連忙起身，微微屈膝。
「姨母這是做什麼，認真算來，宥莘還是晚輩呢，只不過姨母嫁給堂兄，硬生生讓我賺了一輩，對了，母妃經常叨念姨母怎不進宮去陪她說說話呢？」
「皇貴妃身分高貴、宮事繁忙，妾身不懂規矩，怕擾了皇貴妃清閑。」
這話和她與人為善的性格不符合，可嫁雞隨雞，老公要和人家生分，她總不能熱熱絡絡上前喊一聲好甥兒。
「母妃說過姐妹之間沒有太多規矩，有空，姨母還是進宮走走吧。」
「是。」她低頭應下。
「二堂兄，過幾日便是大皇兄生辰，咱們幾個兄弟想上他府里，好好熱鬧一番，屆時邀二堂兄一起，如何？」
「若四皇子不棄，自然是一起。」齊穆韌淡淡笑著，待葉定華交出兵權的消息傳來，他還有心情為大皇子熱鬧？怕是要在府里砸鍋毀灶，鬧得雞犬不寧。
「既然如此，就說定嘍，弟弟先回去，不打擾堂兄和嫂子了。」
「四皇子慢走。」齊穆韌把他送出門後，才緩步進屋，關上門，坐在她身側。
「怎樣？」
「什麼怎樣？」
「你覺得四皇子怎樣？」
她沒規矩地把手肘靠在桌面上，捧著臉，噘嘴想過半晌，然後說出了齊穆韌怎麼想都沒想到的說法。
「毒蛇，一條色彩斑斕、張揚吐信的毒蛇。」
還真是恰當形容，他問︰「怎麼說？」
「他的皮相好、滿臉聰明，可惜目光閃爍、心神不定，看起來滿月復詭計，卻不夠沉穩大氣，倘若心性能夠多幾分純良，少幾分野心，把心思放在朝堂上、替皇帝辦事，行事能力未必差到哪里，只可惜……」她搖搖頭後續道︰「我沒猜錯的話，過幾日大皇子，二皇子定會听到一個傳言︰「四皇子與靖王爺在萬客樓相談甚歡。」即使爺根本沒同他說上幾句。」
如果是八卦雜志，下的標題會更聳動一點，比方︰四皇子情系靖王爺，斷背關系浮出台面。
齊穆韌贊許地模模她的頭說︰「好分析，這樣的人少沾為妙。」
「所以王爺不會讓我進宮見我那位高貴的姐姐？」她雖然強調人際關系，卻不會無事替自己找荏，能攀交的人，自然多付出一點熱忱，不能攀交的，還是遠觀別褻玩焉。
「不，你得進宮，見見你那位高貴的姐姐。」他抿起一抹笑意。
吭！怎麼會，他不是想同他們保持安全距離，怎又把老婆送上門，難不成他又想打一場迷糊仗。
「我怎麼覺得，爺在算計妾身？」眼楮一勾一勾的，她上下打量。
「爺是啊。」捏捏她的臉頰，他真喜歡她的勾人眼神。
「無功不受祿，無祿不做工，妾身干嘛幫爺跑腿？天越來越熱了呢，待在屋里睡覺不更好。」她挑挑眉毛，一臉壞樣。
「吃過這頓，就乖乖上工吧。」
「光一頓飯就讓我進宮冒險，那個後宮可是殺人不眨眼的地方，一不小心就要遭罪受刑，行差一步就要落個身首分離的耶，爺還讓我去？」
她嚴重夸大後宮的可怕性，以為他會安慰自己幾句、再哄個兩聲，然後送上一個大竹杠任她敲得鏗鏘響，最後她才「心不甘、情不願」、「眼含兩泡淚水」點頭同意。
沒想到，他只是笑得微妙，把筷子塞到她手中，說道︰「是啊，可天底下沒有白吃的午餐，對不？」這句話可是他從外公那里學來的。
菜一道道上來，沒竹杠可敲的阿觀，苦起臉看那些珍饌佳肴，失去了舉箸興致，齊穆韌替她夾幾筷子菜，放進碗里，柔聲問︰「怎麼不吃，不合胃口嗎？」
「穿腸毒藥吶，妾身怎麼吞得下去？」
他大笑，捧起她的臉，重重蹂躪一番，動作親昵，讓曉陽、琉芳連忙背過身，走到屋外守著。
見兩個婢女識趣，他益發放縱起來，趁其不備，一口親上她的臉頰，阿觀尚未從那個濕濕軟軟的感覺中回神，就听見他湊在自己耳邊低語，「放心，爺說過，會好好保住你這條小命的。」
耳邊吹來的氣息，帶著他的味道，害得她臉紅心跳。
看過不少的現代女子，竟被他一個稱不上限制級的小動作給挑逗了，造成荷爾蒙大量分泌，唉，葉茹觀，你真沒出息。
第三十章端倪漸現(1)
用過晚膳，阿觀無事可做，月季幾個拿著織品圍在阿觀身旁刺繡，最近幾批繡品越賣越好，常常新品一上架，兩三天就被搶購一空，在供不應求的情況下，價碼越喊越高，听說現在一張帕子竟要價三、四兩，樂得她們成日里闔不攏嘴。
阿觀好幾次叨念她們沒商業頭腦，帕子和茶壺不同，單價不高、用量大，如果能多找幾個人來幫忙賺，收入會更豐富，可她們打死不肯，寧可細水常流，也不要技藝被旁人學走，往後斷了財路。
阿觀不勉強，反正手藝在她們身上，錢在她們口袋，想怎麼做，她們有權作主。
「大姜」的茶壺廠開起來了，召募的第一批人手都是學過制壺工藝的，上回阿觀教他們做「石瓢」，燒出來的成品只有三成可以上架。
這回阿觀只得兩成利潤，雖然氣惱大姜不注重智慧財產權，但氣過兩個時辰後，她想起來這個「智慧財產」也是剽竊自別人的腦袋，所以，算啦，人生海海，計較太多是自找罪受。