「娘子，難得你心里明白。」男人听了十分動容，低聲道︰「如今我擔心的是景大人這案子不簡單，若是只需錢財便能化解最好，若不是，恐怕會牽連更多無辜……我已是作好了心理準備，只是娘子你和四個孩子……我實在不忍將你們卷進此事中來。」
熬人听到這里，也是忍不住流淚，以手捂唇，哀哀地叫了聲︰「相公……」
「娘子，櫻寧雖為長女，還有幾年才及笄，我這一走，也不知她跟玉家的親事將來能否結成……我、我實在是愧對你和孩子們！」男人說到後來，已是聲音顫抖。
熬人見狀，伸手緊緊握住男人雙手，強顏笑道︰「相公，你的意思妾身都明白，如今你雖在御膳房管事，可有句話叫︰‘受人之恩應當涌泉相報’，何況當年先帝離奇駕崩，整個內宮里卷進去多少條無辜性命？若不是景大人仗義執言，相公你恐怕也因此下了大獄，哪里還有如今的富貴榮華、衣食無憂？如今景大人有難，你要做什麼只管去做，櫻寧你不必擔心，還有那三個小表頭，放心，有我呢！明日我便帶著孩子們回老家蓬山去，相公只需記著，我與孩子們等著你，無論多久，咱們一家一定要團聚！」
一向品性堅強的男人滿臉都是淚水，感動地望著深明大義的妻子，想起自己幼年時期父母早亡，少年時又不知受了多少罪才出人頭地，娶得知書達禮的賢妻後又順利進入皇宮做了御廚，一家人和樂美滿，眼前卻即將離別，或許從此生死不明……
想到這里，他與妻子雙手緊握，月復中千言萬語，只匯成了四個字︰「謝謝娘子！」
屋外的小女孩詫異地望著屋內相對垂泣的父母，實是不知究竟發生了什麼事，一顆幼小的心卻因為父母顯見的傷心而微微泛著疼，小嘴兒一扁，正欲哭。
此時，身後卻乍響起女乃娘大驚小敝的聲音︰「哎呀！可讓人好找，小姐怎麼一個人在這兒玩哪？快回屋去，仔細給夜風凍著啦……」
屋內的夫妻二人听到動靜，相互笑了笑，飛快地抹干淚水站起，喚道︰「外面是櫻寧嗎？」
男人大步走過去，推開門，蹲下、抱起門外一臉迷惑的女兒，呵呵笑道︰「小丫頭躲在這里做什麼呢？冷不冷？肚子餓了沒有？咱們瞧瞧弟弟們在干什麼去！」
做父親的邊說邊將小丫頭猛地舉得高高的，馬上使小女孩忘記了傷心，「咯咯」地笑個不停，一旁的婦人微笑地望著這一幕，眼底卻蓄滿了離別的淚。
童真可愛的笑聲，無憂無慮，隨著風兒灑遍了府中的每一個角落，久久不願消散……
第2章(1)
許多年後，櫻寧仍牢牢地記著那個夜晚，那是一家六口人最後一次團聚的日子，她始終不明白父親究竟作了怎樣的安排，在隔日凌晨便將母親和四個子女一道送出了驪京。
之後，再也沒有父親任何的消息，她與母親、弟弟們在遙遠的蓬山相依為命，日子平靜寂寥，一晃就是數年。
母親顏氏對父親的去向守口如瓶，一心執意等待，每到除夕吃團年飯時，永遠會給父親擺上一只碗、一杯酒、一雙筷，很有點「不盼君來誓不休」的固執……她始終堅信自己的丈夫會歸來。
每當這個時候，櫻寧心中都會又笑又泛著心疼，母親這鄉村純樸農夫的女兒，看似弱不禁風，骨子里卻如此執著，一轉念，她卻會想，爹爹能讓母親這般念著，而母親能有爹爹讓自己這般惦著，該是何等的幸福？
那麼，她自己呢？
想起無意中听到母親與姨娘的一番話，櫻寧心里就一陣莫名的煩悶。
那日，她听弟弟說姨娘來了，正跟母親在前廳說話兒，心里很高興，剛踏進屋子，不料就听到母親和姨娘提起自己的婚事。
外婆是個奇女子，年近三旬方才嫁人生了一雙同胞姐妹花，分別嫁給了宮里的御廚和御醫，也是一樁美談。
母親賢淑文靜，與父親相敬如賓；姨娘潑辣率真，因反對前夫……專為宮中采買的一位皇商納妾，便一紙休書將其休掉，獨自帶著幼女遠走他鄉，幸而後又覓得良人。
這些年跟著早已辭去御醫一職的夫君四處懸壺濟世，將開設在玉陵城的醫舍扔給比櫻寧還小兩歲的女兒照顧著，壓根不擔心倒了。
這次姨娘剛去了趟南邊準備回玉陵，路過蓬山便來探望一下親姐。
櫻寧進去時，看到姨娘正坐在窗下的一張楠木交椅上，柳眉倒豎，似乎在生著氣，口中忿忿道︰「阿姐，依我看，櫻寧這婚事，不要也罷！」
她听了，臉上一熱，趕緊躲到屏風後，姨娘惱火的聲音劈哩啪啦地傳過來︰「真正是‘商人重利輕別離’！那玉家如今發達了，財大氣粗、唯利是圖，我顏紫毫這回算是見識過了。」
一听到「玉家」二字，櫻寧越發不願出去，下一刻就听母親笑道︰「小妹，你這話太偏執了，豈不是一竿子打翻了一船的人？」
「阿姐，你不知道。」姨娘嘆了聲，「我這次到南邊時路過中州，想想我們櫻寧今年也滿十五了，到了及笄的年紀，雖然姐夫音信不明，可這與玉家的婚約一天沒退，也是要做得數的！所以想，不如去那玉家問問，看他們究竟如何打算。」
「妹妹說得很是，櫻寧的婚事我也正犯愁呢！我們隱名埋姓的在這里，玉家縱使要找，也不知往哪里找。」
「找？算了吧！」姨娘火大了，「人家正忙著娶親呢！」
櫻寧一愣，听到母親驚道︰「娶親？」
「可不是！我剛到玉家，就見張燈結彩、吹鑼打鼓的，就悄悄地找了個管事的婆子問了問，原來正辦喜事呢！那婆子倒是個多話的，說是大公子今兒納妾。」
姨娘氣呼呼道︰「我听了心里生氣，便問，大公子先前不是訂過一門親嗎？那婆子還夸我消息靈通，說當日老太爺還在時確是訂過親，玉家素來守信用、重承諾，既是老太爺訂下的，日後那姑娘嫁過來還是正室，這只是納妾而已。」
母親面上已有些薄怒，「這正室都沒嫁過去，怎麼能先納妾？」
「可不是！那婆子還說年前收了一個通房的丫頭，今兒又納一個，還一臉得意之色，說‘咱們玉家是怎樣的人家，多少名門大族想把閨女嫁進來做偏房，只人家大公子不肯，老夫人說大公子想得周到，收房的只是兩個丫頭，倒沒什麼要緊，若是納了哪家千金，只怕日後正室嫁進來遭人輕視、受些閑氣，所以才一概拒了’……我听了簡直氣不打一處來！」
屏風後的櫻寧緊緊咬唇，唇邊泛起冷笑。
是呢！中州玉家，家大業大，她那素未謀面的未婚夫，不就是有了兩個妾嗎？又有何大不了的？
裴家與玉家的長輩們相逢于微時，因投緣而結親，到了如今，裴家衰落、玉家強盛，在外人看來，不，只怕玉家也是這般想法，她裴櫻寧嫁進玉家，算是攀了高枝了！
外婆認為夫妻就應是一生一世一雙人，母親與姨娘自幼耳濡目染，加上又各自覓得良婿，自然是瞧不上玉家的所作所為，可如今父親音信全無，母親就算想是將親事退了，但……
丙然，櫻寧听母親輕嘆一聲，說不出的憂心忡忡，「昔日玉家要結親，送了一對瑪瑙桃形水丞，說是信物，一直擺在驪京舊宅的書房里，就算要退婚，那對象勢必要送還給人家的，可如今宅子沒了，相公也……唉，那東西不知還在不在……」