盈蘭若嘆口氣，走到床邊，合衣躺在柔軟卻冰冷的床榻上，千里迢迢來到江洲後才發現，想與常府攀親的不止紀府一家，而以紀興的壞名聲，自然叫常家滿府上下都打心眼里看不起。
可誰知當精明到骨子里的常老夫人在好幾個女孩子里一眼看見她後，居然就眉開眼笑，拉著她的手直嚷嚷︰「這麼好的孩子，可是來給我當孫媳婦的？」莫明其妙的，就這麼給選上了！
帶她到此來結親的紀家大太太見老夫人滿意，一下子增了光彩，有了臉面，連珠似的奉承話就沒個停歇了，甚至一口應承下月初三就訂親，送過聘禮後就趕緊辦喜事，再不逃走，她就會成為砧板上的魚肉！
她不能坐以待斃，可她也清楚，憑她一個手無縛雞之力的單身女子，想要逃出常府或紀府無疑是難如登天，她得借助他人的力量。
于是，心急如焚的她看到了他，第一眼，是在那天上午，天色晴朗，秋高氣爽，她用過早膳，正在園子里瞎轉悠，身後跟著個常府丫頭，很快就看到奎星閣外，有個年輕的男子正懶洋洋地雙手環胸，倚在門柱子上跟人聊天。
年紀不過二十五六，神情肆意張揚，唇角邊總是含著淡淡的笑意，俊美無儔的臉孔，耀眼極了，這麼好看的男人，讓一向對凡事都漠不關心的她也不禁瞧了好幾眼。
「賈班主！」戲班里的一個小廝邊喊邊從園子入口處跑過去，手里高舉著一封信函︰「有您的書信，從淦洲來的。」那個俊朗的男子毫不遲疑地伸手接過信。
「那個人是誰？」遠遠的，她問身後的小丫頭。
「誰？」小丫頭好奇地張望著。
「就是拿信的那個。」
「哦！那是和慶班的班主，今天上午他才帶著戲班進府來，就住在奎星閣里呢！」小丫頭快言快語，又篤定十足。
「哦？」盈蘭若心中微怔，和慶班？賈班主？原來鼎鼎大名的「和慶班」新任班主賈維綽，竟是這般年輕。
紀府里的六姨太出身戲班，偶爾听她和眾人話家常，所講的一些江湖傳聞中，盈蘭若得知了坊間還有賈維綽這麼個人。
據說此人正直仗義，好打抱不平，從來不畏懼權勢，如果他能助自己一臂之力，那事情就有轉機了。
于是她找了機會，將寫著見面時辰和地點的字條塞到他手中，約他見面。
誰知面是見了，可那男人一身的貴氣，一臉的傲氣，以及一張嘴就能氣死人的語氣，怎麼看也不像六姨太口中走南闖北的「賈大膽」，到像是生長于富貴人家的公子哥兒，然而此時此刻此地，箭在弦上，不得不發，容不得她做想法。
除了懇求、信任、忍耐那個陌生的男人，她即使是信錯了人，亦再沒有其他選擇。
第2章(1)
轉眼間，數日已過。
明兒個就是初三了，也是常老夫人親自選下的黃道吉日，在這天，紀府四小姐就要跟常家長孫訂下百首之約。
可那位賈先生，依然按兵不動，宛如失去了蹤影，沒有半點動靜，盈蘭若一時間如熱鍋上的螞蟻，漸漸沉不住氣了。
一只大大的彩繪紅漆銀箱，里面裝滿專門為她量身訂做的裙衫披帛、羅襪繡鞋；一盒盒鳳紋彩漆雙耳宮盒，盛著專程采購來的珠寶首飾、胭脂花粉，被丫頭婆子們接二連三地送進了紀家女眷住的「雁歸樓」。
這幾日里，她被大太太拉著試各種各樣的衣裳，戴各種各樣的首飾，壓根沒有機會偷溜出去；再說常府那麼大，她要想明目張膽到「奎星樓」去找一個戲班班主，談何容易？
海天霞色的衫子，似白微紅，雅中微艷，十分迷人，此時正穿在盈蘭若的身上。
一頭垂落迤邐的烏發被梳成雲髻，簪著雀口餃珠的金步搖、斜插在發間的那對瓖嵌著華麗紅寶石的珠釵，將原本就清雅絕倫的麗顏襯得越發明媚動人。
「看看，真是人靠衣裝，你平素連件鮮艷的衣裳也不肯穿，花兒也不見戴，如今這一妝扮，還真是活月兌月兌的美人，這常老夫人還真有眼力！」福態的大太太忙著將金項圈、玉佩、手鐲往她脖子上、手腕上、腰間戴，盈蘭若盯著那些光閃閃的珠寶，突生俗艷的念頭。
「常老夫人派丫頭過來說，馬上過來瞧你，我話說在前頭，你可別趁我一轉身又把這些給摘掉，回頭老爺知道了肯定不饒你！」大太太撂下警告出了屋子，指使著丫頭們忙活迎接常老夫人的事宜去了。
雖然這里是常府，可高高在上當家作主的老夫人，居然要過來瞧瞧親家太太小姐住得如何，可見十分重視這門親事的。
大概心里也知道自家孫子是個傻子，能有這麼個如花似玉的女女圭女圭嫁，多少有點對不住人家。
門靜靜地掩上了，只剩盈蘭若獨自坐在梳妝台前，青銅鏡里映出盛妝的人兒，正愁眉不展。
敷鋁粉、畫黛眉、貼花鈿、描斜紅、涂唇脂……整套工序，難為大太太有耐性做完，也佩服自己能忍著性子讓她折騰完。
在眾人面前，她一直都是沉默又冷漠的，最好所有的人都能忘掉還有她這個人的存在，可惜到了常府，並不老眼昏花的老夫人獨獨看中了她，讓她一下成了眾星捧月的關鍵人物。
這下可好，她怎麼才能尋到賈先生，問問他究竟打算如何幫助自己離開這里？悄嘆一聲，她心浮氣躁的轉念一想，萬一他食言了，不願意幫助自己了，她又能如何？無奈地閉眼，素白小手握成拳，握得死緊。
左右不過是條命罷了！即使那是她最不願面對的結局，若非走投無路，她不會輕易踏上那條不歸路。
「我說，這會不會太夸張了點？」驀然，一道低醇悅耳如美酒的嗓聲自身後傳來，似曾相聞。
盈蘭若猛地睜眼抬起，竟然自青銅鏡里發現了一張男性的臉龐，正歪著頭，專注地打量著自己。
這人，不是姓賈的班主又是誰？換了一身淡藍色織錦長袍的他，系著絲絛，神采奕奕，高貴飄逸，與那日一樣。
「賈……賈先生？」她怔怔地瞧著他，生怕是個幻影，不知為何，鼻間一酸，美眸里竟忽然蒙上一層淡淡的水霧。
簡直難以置信，他居然來找她了！原來這人，並非不守約定，也並非膽小怕事，他的到來讓進退皆難的她似乎又看到了一絲希望。
「這行頭，活像是要入宮選妃！」男性的視線自艷麗嫵媚的容顏上緩緩落下，盯著薄紗之間，隱隱香肩，那膚色猶如沾了雪片一樣，白如美瓷。
「您、您是怎麼進來的？」盈蘭若只顧著歡喜，沒察覺那雙黑亮的眸子閃著灼熱火光。
「我要來，自然有我的法子。」男子撇撇薄唇，似笑非笑地盯著她看，「你還好吧？唔，看樣子挺不錯的。」艷妝的她美若天仙，令人不敢逼視；可那一晚，素淨著一張小臉的她，同樣叫人移不開眼楮。
「您是來通知我，打算行動了嗎？」她焦急地詢問。
「行動？」男子被她話里的用詞逗得笑起來，幽黑的眸凝視著她流轉的美目，「我只是來確定一下。」
「確定什麼？」盈蘭若微微攏眉，目光迷離而不解。
「確定，只要能離開這里，無論用什麼法子都可以是嗎？」
「是，無論用什麼方法，只要能離開這里就好。」她用力地點頭，表示自己的決心與堅持。
「那行，你薰得這是什麼香？」他陡地吸了吸鼻子，又朝她靠近了些。