他痴痴地望著她，不由地想起最初在牡丹園見她的情景。
這十年有她相伴，無法跟孿生弟弟再見的痛苦和遺憾消減許多，背負顧家不得不為皇帝賣命的宿命，也不是那麼難熬。想想每次完成任務回拂香院都能見到等待他，給他溫暖懷抱的牡丹奴，他的心就會暖暖的，充滿了希望，希望有朝一日，顧家的宿命和他的命運會因為牡丹奴的存在而改變。
「少爺！小心！」
突然，牡丹奴的驚叫聲讓顧硯旋晃回神，與此同時，牡丹奴用力地推開他，猝不及防的他整個人轉向一旁的花架。
匡啷！
牡丹花王「姚黃」盆栽瞬間倒地，在顧硯旋身後摔得支離破碎。
視線翻轉，顧硯旋看見躲在屋頂挽弓放暗箭的人，冷厲的箭矢再次對準他飛射而來。
「少爺！」
下一瞬，他看到牡丹奴朝他撲來，壓在他身上，替他擋住直射而來的箭。
那箭從牡丹奴的背，貫穿到她的胸，鮮血從她的口中涌出，吐了他滿滿的一臉，模糊他的視線。
一切都發生在電光火石之間，讓剛剛為牡丹奴陶醉的顧硯旋晃不過神來。
他難以置信地瞪大眼楮，扶起壓在他身上的牡丹奴，她的身體彷佛成了箭靶，從前到後，都中了箭，血不斷地從傷口流出，浸濕了她的衣裳。
身邊摔碎零落的「姚黃」花瓣，也沾染了紅通通的血，變成了牡丹園中開得最旺盛的「首案紅」。
「少爺，沒傷到吧？」牡丹奴抬起染血的手撫模著他的臉，努力地揚起笑容，然後粗喘著氣，幾乎用盡她最後一絲力氣，說︰「少爺……沒事就好……只是奴兒……奴兒恐怕……恐怕要離開……少爺……對不起……少爺……對不起……」
血紅的手倏地從他臉上滑落，留下長長的血漬。
彼硯旋緊緊地抱住牡丹奴漸漸冰冷的身體，彷佛墜入冰窟之中，難以自制地顫抖起來。
「奴兒！」
悲慟欲絕的哀吼，撕裂了顧硯旋的心。
第4章(1)
「奴兒！」
彼硯旋痛苦地叫著牡丹奴的名字從惡夢中驚醒，滿臉虛汗，面色煞白。
他頭疼地揉著太陽穴，緩緩地起身，背倚在床靠上，目光渙散地望向床內側，那是牡丹奴專屬的位置，已經空了許久。
曾經的耳鬢廝磨，曾經的縫綿，曾經的互相取暖……如夢似幻的，都變成不真實的回憶了。
彼硯旋的手，撫過冰冷的被面。
此生，他再也無法擁著牡丹入夢，只有無邊的寂寞和冷靜與他共枕了。
在他的心晃晃蕩蕩找不到倚賴間，牡丹奴離開他一年多了，那時盛開的牡丹，因為主人的離去，「年再開始，黯淡許多。」
這漫長的一年，離開人前的他，總是渾渾噩噩，幾乎每夜都做著同樣的的夢，夢到牡丹奴救他慘死的模樣，讓他不得好眠。
夢中，牡丹奴鮮血淋淋地躺在他懷中，還要耗盡最後一絲氣息笑著跟他說對不起，她要離開她了，無法再陪他。
時間仿佛停止，凍僵他的四肢和神經，讓他做不出任何反應，只能眼睜睜看著她的呼吸消失，尸體漸漸地冰冷。
她如同凋敞的牡丹花，從枝頭墜落，慘烈而決絕，沒有任何轉圈余地，空留下丟魂的他，至今都無法接受她就那樣離他遠去，從此天人永隔，再也感受不到她的溫暖。
那一切發生得太突然，他早就知道他無法承受牡丹奴出任何的閃失，所以看到牡丹奴為他豁出性命，他恐懼得回不過神來。
是他害死了牡丹奴，她那麼信任他，結果，他根本無法保護她，還要靠她的犧牲才能苟活于世。
自責和悔恨，化作千萬只螞蟻，啃噬著他的神經和心。
他並非外人眼中精明厲害長袖善舞，仿佛什麼問題都難不倒的顧硯旋，背負著沉重的宿命，讓習慣偽裝的他無法肆意妄為，更無法發泄堵在胸口的抑郁之氣……
那時有牡丹奴，現在沒有了，讓他更加茫然。
他很難受，他很痛苦……可是他不知道該怎麼辦？
沒有誰能夠代替牡丹奴安慰他……
彼硯旋拉出頸項下掛著的玉塊墜子，玉塊上有一絲絲紼紅的沁色，那是牡丹奴的血沁入玉中而留下的痕跡，也是她留給他唯一的東西了。
「奴兒，你答應要陪我一輩子的，怎麼可以這樣丟下我走了呢？」
彼硯旋失魂落魄地對著玉塊墜子喃喃自語，失去牡丹奴已讓他心神俱裂，如今的顧硯旋不過是具強顏歡笑的行尸走肉，只能靠著回憶和惡夢中的牡丹奴過活了。
「奴兒，我想你，好想好想你……」
眼淚涌出眼眶，不會有人再看到他哭泣，也不會有人再遞手帕給他，更不會有人給他擁抱，將他當孩子寵愛，唯恐他受欺負……
子夜的月光，被厚厚的雲層蒙蔽，壓抑而沉悶，就像夜夜惡夢無眠的顧硯旋。
清明時節，細雨霏霏。
郝魏紫摘了枝「丹鳳白」牡丹，獨自離開平陽侯府，來到臨玡城南的報恩寺。
彼硯旋曾經告訴牡丹奴，鑒于顧家世代隱形孿生子，死後不可能入顧家祠堂，大多將靈位供奉在報恩寺，讓他們不至于成為孤魂野鬼。
郝魏紫想牡丹奴的靈位應該也在報恩寺。
丙不其然，在報恩寺專門供奉靈位的佛塔中，郝魏紫找到了牡丹奴的靈牌，靈牌上面的字讓她瞬間紅了眼眶，
妻牡丹奴之靈位。
夫顧硯旋立。
她一直相信顧硯旋，他並非不給她名分，只是礙于父母無法做主，但在他心中，她就是他的妻子，唯一的妻子。
郝魏紫將「丹鳳白」放在牡丹奴靈牌前，伸手輕輕地撫模靈牌，靈牌擦拭得光亮如新，不染一絲塵埃，被照顧得很好，大概常常有人來看牡丹奴。
郝魏紫知道唯一會來看牡丹奴的就是顧硯旋，她今日是第一次來，來看她自己。
她死了。
她又還活了。
老天爺這玩笑開得真大，大得讓她不知所措。
那時，牡丹奴奮不顧身為顧硯旋擋箭，被冷箭穿心而死，死在顧硯旋的懷中。
她以為她死了。永遠離開了她的少爺，再也不能給他擁抱，讓失控的他發泄哭泣。
她死了，以後誰來替她安慰難過的顧硯旋呢？
她真的不想死，就算死了，她的魂魄也想守著顧硯旋……這是她死後最強烈的執念，或許就是這執念讓她無法進入輪回吧？
很久之後，她發現她並沒有真正死去，不是投胎，而是魂魄附身到他人身上，因此她還保留著牡丹奴的記憶，清楚地記得她和顧硯旋之間的點點滴滴。
她想去找顧硯旋，但心有余而力不足，身體完全不听她使喚，只听到身邊有人一直在叫她——
小姐，吃藥了。
那是恍恍惚惚的她听到最多的話，她的牡丹奴之魂寄生在某位病怏怏的小姐身上，小姐肩不能扛手不提連氣都呼不順，常年臥病在床，沉睡比清醒的時間長，直到去年，在滿園的牡丹花中，小姐突然變得神情氣爽之時，她才知道她的寄主是誰——牡丹家傳說中國色天香但外人幾乎難以窺其人的大小姐郝魏紫。
牡丹世家郝家，曾是牡丹奴憧憬的地方，她竟然以這樣的方式來到這個牡丹花開時明媚蓬勃，平日卻陰森鬼魅的地方，寄生到半死不活的郝魏紫身上。
後來，不知為何真正的郝魏紫跟她做交換，說可以暫時將身體交給她支配，也可以一輩子讓她的魂魄寄生，但她必須以最快的辦法，嫁人，離開郝家。
她太想再見顧硯旋了，于是答應了郝魏紫，郝魏紫的魂魄進入休眠狀態，她成了郝魏紫。