「茶不好，好茶在家中。」他不肯讓人見到自己帶來的茶葉，借故推托。「無妨，喝喝看才曉得。」鳳二爺狀似無聊，拿起一組百兩的漆金瓷碗玩起堆高，一古腦兒往上疊，玩得不亦樂乎。
「我不想澀了貴人的口。」穆清三把茶罐子往後推，態度相當堅決，他的茶里另有玄機，不能見人。
「是呀！二爺，好茶才能入貴人口，你也別強人所難了，穆老三的茶葉差強人意，改天再送你更好的茶，包管你喝了直咋舌。」常勝連忙倒酒，神態恭敬地像在伺候主子爺。
「噢！那一定不便宜嘍！你先送幾斤來嘗嘗，要是爺兒嘗得好，下回宮里的采辦就用你……」鳳揚塵忽地眼一眯，桌上堆成尖的空碗霎時一倒，碎了好幾個碗。
一道嬌嗔的女音接著響起。
「二爺還想敗光多少家產才開懷！一萬兩黃金買匹馬你也買得下手，你這吃飯不知米價的敗家子，一個扶不起的阿斗，你還想把財產搬來送人不成，這個月尚未過半你已敗掉七萬六千六百四十兩，後頭還不知道有多人會來收帳，你就不能稍微收斂一點嗎？不要讓奴婢們看不起你……」罵得順口的香羅渾然忘卻誰是主、誰是婢，臉上怒氣張揚的艷色像是一道美麗的風景，引人入勝。
一時間，二樓雅座鴉雀無聲，只充斥女子的怒斥聲，在座的每個男人都目瞪口呆地睜大眼，看著越罵越起勁的辣美人撒潑。
須臾——
「香羅，我是誰？」鳳揚塵抖著腳，似笑非笑的以小指揠耳，神色是慵懶帶著笑……或者說是冷笑，他心里發著火，不豫來的人竟是她，而非他「思之若狂」的人兒。
「二爺。」她回答得很順，毫不遲疑。
「二爺是你什麼人？」他瞪了沒攔住人的烏參一眼，一口汾酒喝得急，喝完之後又用舌頭舌忝舌忝唇。
他想像舌忝著某人的血，甘甜爽口。
「主子。」一說出口，她為時已晚地發現自己闖大禍。阿斗……二爺再不濟也是她主子，她居然豬油蒙了心地對他大吼大叫，把他當龜兒子罵，她這下子真的離死不遠了。
香羅的身子不自覺地抖了一下，先前的盛氣瞬間弱了下來，瑟縮地往後退了兩步，懊惱自己處事過于沖動，老是學不會向晚從容自若的沉靜，害自己落得進退兩難。
她心中想著該怎麼月兌身，是腳底抹油趕緊溜了，還是找人來救？能在老虎嘴下救人的唯有一人。
香羅眨著眼不斷以眼神暗示。無奈站在鳳揚塵身後的二管事奚世看得有些困惑，只當她眼楮抽搐，該去找雷大夫瞧瞧眼疾，有病不醫會拖成重癥
其實香羅找上他的原因是他武功高強、跑得快、能在最短時間內接來她的「救命恩人」，而他卻木頭似的看不懂她的求救，實在笨得可以劈來當柴燒。
「香羅，爺兒覺得很傷心，平白無故招來一場痛罵，那是鳳家的銀子，爺兒是鳳家的主子，花自家的銀子還被個婢女管，你說爺兒該拿你怎麼辦？是生煎呢還是油炸，串起來烤也不錯，你喜歡哪一種死法，爺兒讓你選擇。」哼！他花了多少錢倒是算得一清二楚，果然是「好帳房」。
香羅一听，背脊發涼。「可以不選嗎？不如罰奴婢三個月……六個月的月銀吧，要奴婢的銀子就跟要奴婢的命一樣，奴婢定痛改前非，絕不敢再造次。」
「爺很想相信你，可是……大哥，這名小婢長得還算好模好樣，不如送給你吧，哪天找個算盤打得比她快的帳房還給我就成了。」他轉手送人，毫不在乎她是只能賺大錢的金雞母。「我不……」
「主子說話有你開口的余地？」鳳揚塵不快地用手中的酒杯砸人，甩手一擲，杯子從她發際滑過，嚇出她一身冷汗。
香羅被他突如其來的舉動嚇得花容失色，四肢僵直，動也不敢動地睜大了眼，心里想著誰快來救救她，二爺一發起脾氣會死人的。
除了不學無術、縱情肆欲、為禍鄉里的惡霸行徑層出不窮，還喜歡以銀子砸人，仗勢壓人外，這位鳳二爺還有個要不得的怪癖，那就是凡事順著他，大家就有太平年好過，否則就得掂掂自個兒的荷包夠不夠深，背後的靠山能不能硬過他，想死不怕沒鬼當，他有上千種方式折磨得人要死不活，生不如死。
而她香羅只是鳳氏一名侍婢而已，既無穩當的靠山，又無雄厚的銀子山，這些年被慣出的囂張拔扈是主子縱容的，離了鳳氏這棵大樹，她什麼也不是。
「主子開口也要看場面，別拿起杯子就亂砸人，要是砸傷了人，想必二爺的心里也過意不去。」藕白的素腕輕掀水晶串珠簾子，欺霜勝雪的芙蓉嬌顏映入眾人眼中。
一听見清柔似水的婉約嗓音，頓然松了一口氣的香羅很沒用地閃到來者身後，而且還很有眼色的溜了。
「是你呀！向晚小心肝，爺兒正想著你呢！還不過來給爺倒酒。」鳳揚塵坐姿歪斜，一只袖子挽到肘邊，另一只袖子微沾酒漬，一副二世祖的模樣等人伺候。
「木湛，把酒杯還給二爺，一樽一米得來不易。」面容清冷的向晚不卑不亢，沒有一絲為人奴婢的模樣。
她的落落大方，沉穩自若，不帶懼意的恬雅，讓人忍不住暗贊，果真才貌雙全，既有絕色姿容，又有過人才智。
尤其是鳳寒波在瞧見她的一剎那間，眼楮眯了眯，手上的白玉酒杯微傾，濺出了幾滴酒液，明顯起了幾分念頭，那短短的變化盡入眼尖的鳳揚塵眼中，他無聲輕哼，唇邊的冷意深了些。
「二爺，你的酒杯。」步履穩健的木湛落地悄然無聲，神情如鐵一般冷硬，方正大臉威風凜凜。
鳳揚塵看也不看一眼遞到面前的酒杯，兀自盯著榮辱不驚的向晚。「滾開，別擋住爺兒看女人。」這話是對木湛說的。
「二爺，這只酒杯是凶器。」他聲音渾厚，像是兩軍對陣時擊出的戰鼓，厚實有力，穿透四方。
「凶器？」聞言，鳳揚塵挑眉。
「姑娘的臉差點被它毀了。」方才在門邊若非他及時反手一接，後果不堪設想，人傷血濺，花顏失色。
鳳揚塵眼露惱色，善于看臉色的烏參立即送上新酒擋住其他酒客視線，讓他不動聲色的藏起鋒銳。「那倒是爺的不是了，快過來，爺的小心肝，爺這大腿就賞給你，過來坐吧！」
向晚沒理會他，向在座的人行禮。「大爺，各位老爺，向晚這廂有禮了。」「不敢，不敢，姑娘客氣了。」看美人看直了眼的常勝慌忙的回禮，一口酒差點因過于興奮而噴出。
傳聞中鳳氏的四大美婢之首，果然人比花嬌，貌若天仙，那謙沖自牧的氣度不遍大家閨秀，傳聞並未夸大，她美得叫人心癢難耐又自慚形穢，如此佳人豈敢褻瀆。
「有禮。」穆清三簡短的一回，十分謹慎。
「向晚，咱們也不是外人，用不著客套，你家二爺就是個牛脾氣，別和他嘔氣，砸傷了沒？有沒有驚著了？我瞧瞧……」
「她膽子大得很，被我養出的嬌氣連我也不怕，大哥可別寵她，否則都要爬到頭上來了。」鳳揚塵笑著拍開大堂兄的手，手腕間一使力，活色生香的美人兒落入他懷中，他還輕佻地以指輕撫她雪女敕香腮。
見狀的木湛本想出手，但是在看到向晚制止的眼神時，他文風不動地退到一旁，與搓著小胡子看熱鬧的木清同站角落一處，一冷一熱，頗為對比的趣味。