元千夢的柳眉一攏，這話的意思是，如果她喜歡他的話，繡花荷包的數目便與她有關了？但——能跟她有什麼關系？而且……
「我一直不認為男人可以從一而終！」除了他已心有所屬外，他還是天子呀！
只要他想，擁有一座後宮很正常吧！
「若是這世上真有個能對你從一而終的男人，你會願意選擇他嗎？」
「那當然……也要看我喜不喜歡對方……」縱然她很渴望專一的情感，不過那也得她對對方有意吧！
「如果我說那個男人是我，你是喜歡，還是不喜歡？」
「這……」幾無血色的小臉迅速染上一層紅暈，「您怎會在這里問這種問題？」她罕見的露出尷尬的神情。
「放心，母後和其他人都已出去了。」嚴馭堂低笑。
「咦？是什麼時候的事？」元千夢飛快的抬睫，發現整座宮殿里真的只剩他們兩個人時，神色更困窘了。
「就在你問我打算送出幾個繡花荷包的時候。」嚴馭堂又是一笑，「我們不是第一次獨處，在宮外時，你也時常單獨照顧我，當時你從不曾這麼不安過。
「此一時，彼一時，這兩者怎能相提並論啊！」
「是因為你也察覺到我們之間已不一樣了，對吧？」
「我們之間早在我知道您的真實身份時就不一樣了啊！也不瞧瞧我變得多有禮貌……」元千夢故作鎮定的打哈哈。
「我說的不是這個，而是——」湊近看似鎮定，卻是一直避開他的那張小臉，嚴馭堂輕語，「我們對彼此的感覺已與初時大大的不同了，不是嗎？」
「您靠得太近了！」元千夢連忙推開他——他近得連她想躲開他溫熱的鼻息都沒辦法，她的一顆心也跟著如擂鼓般急速的跳個不停。
然而嚴馭堂卻偏偏不動如山，「那你可得盡快習慣，因為這以後可能很常發生。」
「但……」她的星眸不知該往哪里擺才好，流轉之時卻發現他一直不離身的紅玉手鏈已不見了，「為什麼拿下來了？」元千夢訝異的抬睫問著近在眼前的他。
「我已將與芷茵有關的一切全都封存起來了。」嚴馭堂淡笑，「當然，說我忘記芷茵是騙人的……但自我認定這輩子要攜著你的手，再也不放開的那一刻起，我便決定這麼做，或許正如你所言——來世我和芷茵還會再相遇，不過從今以後，我今生的每一天都將與你共度。」
「這……」他的話是讓元千夢很感動，然而她沒忘記——「我好像還沒答應要一直留在這里吧？」
「你不想留在宮里，我也可以將王位禪讓給其他人。」
「不是吧！」她瞪大眼。
「你說過，很多古聖先王就是采取禪讓之治的，不是嗎？」
「是沒錯，可您明明做得好好的不是嗎？沒必要這樣吧！」
「我是做得好好的，但其實一直不是很快樂……」
「這……」元千夢無言，因為她知道這是事實。
「不過如果你留下來，或許情勢就會改觀。」
「真的嗎？」她半信半疑的問︰「您說我重要，不是當時為了取信攝政王的場面話嗎？」
「當然不是！」嚴馭堂輕敲她的頭一記——說她聰明，沒想到她對男女情事還是一無所知，「當初要你進宮，除了是希望後位有人，能讓母後不再插手我的婚事外，也是因為我覺得有你陪伴應該會很有趣……
「這是自芷茵離開後，第一次有人能讓我產生這種感覺……
後來，我漸漸意識到自己對你的感覺不太一樣——特別是並非每個女子都能跟你一樣的見義勇為及滿口謬論——「
「滿口謬論？」火焰開始在水眸中聚集。
「好吧！是直言不諱。」嚴馭堂笑著改了用詞，「總之，我愈來愈難將心思從你身上移開，第一次正視到這個問題是你昏迷被送進宮的那陣子，只要看到不省人事的你，我便感到焦躁難安。
「雖然後來你蘇醒了，但一想到有一天你可能會離開，我就愈來愈無法忍受，當時我就在想，如果哪天你不在，我也不必非得在這里不可，反正朝中也不是沒有其他賢臣適合接掌王位……」
「等等！您這是在乘機威脅我嗎？」
「我是認真的，我可以這就召來王位的適合人選——」
「慢著！」暫且不管他是說真的，還是假的，元千夢反正已經屈服了——因為她听爹說過，嚴馭堂是個難得的明君，因此她二話不說的攔下起身的他，「您……等等……再讓我考慮一下。」
「你還要考慮嗎？」劍眉輕皺，他原本盼望她會二話不說就點頭的。
「當然要考慮啊！」她沒好氣的說︰「您以為要長久留在宮里是件小事嗎？尤其這也不是我本來的‘志願’……」
「我說過，我不會要你有任何的改變。」他知道宮廷生活對她並不容易，卻希望盡可能減少她的壓力與擔心。「
「事情有那麼簡單就好，不改變怎能母儀天下？您以為我現在這樣可以成為讓人心服口服的皇後嗎？」
「你都能讓一國之君心服口服了，其他人還會是難題嗎？」
揉揉不安的她的長發，嚴馭堂寵溺的笑著，「就連母後都將皇後專屬的玉如意交給你了，不是嗎？」
「這……可是我一點把握也沒有啊！」
「你連做自己都沒把握嗎？」
「當然不是！」元千夢很快的回嘴，下—瞬間又踟躕起來，「只是……那樣真的就夠了嗎？」
「君無戲言。」捏了捏她粉女敕的雙頰，嚴馭堂溫柔的笑道︰「我說這樣就好，就是這樣就可以了。
「我要怎麼相信啊？口說無憑不是嗎？」她還是很擔心。
「那麼你看這樣如何？」捧起她的俏顏，嚴馭堂深深在她的唇上印了一吻，「我將御印扒在你身上，往後要是我忘了，看到這個就會想起。」
「哪有這種道理！」她羞得想要打他，卻被他一把摟進懷中。
「既然認定了，我就不會再放開你。」泌鼻的馨香讓嚴馭堂感到一陣安心——
太好了，她留下來了，今後在這座沉重的宮殿中，他不會再是只身一人了……
不遠處，奉命匆匆趕來的太醫們被門口的李進攔下，要他們輕手輕腳的將湯藥放在桌上後便盡速離開，因為里頭那對壁人正在甜蜜呢！
雖然覺得有些尷尬，不過見到沉郁已久的主上臉上浮現那麼幸福的表情，真是太好了……
——完——