而元千夢雖然納悶，不過第一次見他開懷而笑，她也很高興，「坦白說，我不太能理解……你這樣幫我，沒關系嗎？」
順著她猶豫的目光來到自己的腰側，一抹復雜之色掠過俊容，半晌後嚴馭堂緩聲道︰「沒關系……就像你說的，這只是為了救你逃離火坑的權宜之計，並非長久都得這樣，不是嗎？」
「也是啦！」元千夢訕笑，是她擔心太多了……他當然不是真的想娶她，只是想替她解決難題罷了……
她很清楚這一點，卻沒來由的感到有些失落。
「怎麼了嗎？」她的小臉似乎帶著一抹抑郁的神采。
「沒有啊！」下意識避開他審視的視線，元千夢匆匆又扯出笑，「我是在想……待會兒進門，除了爹之外，你可能還會遇到大娘及我的四個姐姐……如果她們說話不是太好听，你要忍耐一下……」
「你們處得不好嗎？」
「我娘是側室，而我是她女兒，你也知道一山向來不容二虎，她們不喜歡我也不令人意外。」
「這就是為何你對王道明左擁右抱的行為很反感的原因嗎？」
「也不是。」她輕輕搖頭，「其實我也知道，就連天子都能有後宮佳麗三千了，更何況是尋常男人？所以我不喜歡王道明，純粹是無法認同他的人，跟我的生長背景無關。」
「不過我得告訴你，並非所有男人都喜歡左右逢源、眾星拱月……」嚴馭堂不知道為何要對她說這些，然而他就是忍不住想說明。
「我相信世界上還是有專情的人，只是不見得每個女子都有福氣遇到罷了。」
元千夢綻笑道。
望著她隱含欣羨的小臉，嚴馭堂深不可測的瞳海變得更幽深了。
此時，一記含笑的女聲響起。「難得你還記得回家的路。」
翩然轉身，見到發話的清秀少女，元千夢粲笑如花道︰「當然，家中年紀最輕的就是我了，如果連這個都記不住的話，比我更年長的姐姐們要怎麼辦？」
不難猜出她們的身份，嚴馭堂向兩名少女微微頷首，冷淡而有禮。
乍見他的那一刻，元家兩姐妹雙雙都看直了眼。
「他是誰？」元千愛的眼底有著明顯的驚艷。
「他是我未來的丈夫。」元千夢倩笑答道。
「你說什麼？」元干玫的臉色一變，「我以為這個名詞指的應該是王公子才對。」
「那是他一廂情願的自以為是，我可是從頭到尾都沒說過要嫁給他！」
「難怪王公子會急著將婚禮提早到三天後，原來是因為準新娘有了琵琶別抱之心啊！」元千玫冷笑。
「沒錯，我這次回來就是準備跟爹說這件事的。」
「你是認真的？」元千愛大驚。
「再認真不過。」
「那我們只能期望你未來的夫婿夠分量了，因為太守大人與王公子正在跟爹商議婚事呢！」元千玫嗤笑。
「姐姐們別憂心了，我會解決這一切的。」沒再多瞧幸災樂禍的她們一眼，元千夢拉著嚴馭堂走了。
辦正事要緊！
不願錯過看好戲的機會，元家姐妹急忙也跟了上去。
第7章(1)
「夢兒！」瞥見進門的少女，正如坐針氈的元夫人急忙起身將她往里頭帶，「多虧你還知道要趕回來，否則你爹這不對太守大人和王公子可是很難交代了！」
發現她身後還有一名未曾相識的出色男子時，元夫人呆了一下，「呃，這位是？」
「大娘別急，我待會兒會鄭重介紹他的。」元千夢朝上座的人逐一微笑致意。
「爹、太守大人……王公子。」
她沒忽略四個姐姐全躲在簾幕後看好戲——還真是該來的、不該來的，全都來了！
「若你是趕回來賠罪的，也犯不著帶著他一起吧？」見到嚴馭堂，王道明立即變了臉色。
「明兒，來者是客，不可以這麼說話。」王志高淡笑，犀利如鷹的目光卻是直盯著咫尺外那名器宇不凡的男子。他總覺得那張面孔似乎在哪里見過，但一時又想不起來。
雖然有父親的告誡，王道明仍是毫不客氣道︰「元大人，你才再三保證令千金絕不可能和其他男子勾搭在一起，如今事實明擺在眼前，你總該相信了吧？她最近就是都和這名男人混在一起！」
元千夢沒否認，而是直截了當道︰「沒錯，爹，他才是女兒真正想嫁的人。」
「這……」元建廷的下巴差點掉到地上，「夢兒，你要不要先介紹一下這位公子呢？」
雖然男子看來確實是俊逸過人，但他連對方是誰都不知道呢！
「不必浪費時間吧？」王道明連听都不想听，「我只想弄清楚——我未過門的妻子公然不守婦道，元大人打算如何處理這件啦？」
「這個……」目光在頂頭上司與親生骨肉之間游移半晌後，元建廷終于開口，「情勢已經很明顯了，是小女不才……小女生性疏懶，加上一年前失恃，我又因公務繁忙、疏于管教，更加養成她桀騖不馴、我行我素的性格，這段日子以來，若小女對太守大人及王公子有所得罪，還請大人不計小人過，千萬別同她一般見識。」
至此，王道明終于重展笑靨，「這才像人說的話嘛！」
沒想到元建廷卻是話鋒一轉，「王公子青年才俊，還出身名門，心儀您的閨女想必也不少，要再找到才貌雙全、知書達禮的女子匹配也是易如反掌，因此——」
「因此你也想毀婚是嗎？」听出他話中含義，王道明氣得直瞪眼。
「是小女高攀不上王公子。」
「爹……」元千夢愣住了，她以為父親不是想攀權附勢，便是礙于太守大人的威勢而不敢回絕婚事，沒想到他竟說出這樣的話語……
一旁的王志高也在此時笑出聲，「呵！不錯、不錯，元大人不愧掌管地方多年，見過許多世面，這話說得可真是好听。」
「爹，他們父女分明是連成一氣，故意要給我們難堪的！」王道明跳腳道。
愛子受辱，王志高當然不可能坐視不管，「元大人，既然令千金被你說得這麼不值，她能被小兒看上。能被我王家納為媳婦，你們不是更該感恩惜福嗎？可你們卻都對這門親事表達出敬謝不敏的樣子，這究竟真的只是擔心高攀不上，還是根本就瞧不起我太守府？」
「太守大人誤會了，下官是真的認為小女愚劣，不適合嫁入名公巨卿之家，免得日後還要讓您們出丑丟臉。」
「明兒，人家都這麼說了，你仍打算紆尊降貴嗎？」面對不疾不徐的元建廷，王忘高笑問著身為當事人之一的兒子。
「爹，我對縣令大人的千金情深似海、此情不渝，今生今世非她莫娶！」她愈是不想嫁他，王道明偏是要娶她。
若非她的自制力不錯，元千夢肯定會當場吐出來——因為這番矯情惡心的話。
見她微啟檀口，元建廷忙示意她噤聲；見狀，元千夢也只能繼續保持沉默。
「元大人听到了，你的好意我們也明白，可惜我這個痴兒偏偏對令千金一往情深，你就不能鼎力玉成這件婚事嗎？」
「太守大人言重了，承蒙王公子不棄，下宮也很感動，可小女既然表明有了意中人，下官也不敢強她所難，免得她怨恨我這個父親一輩子！」實際上，女兒離家期間，元建廷想了很多——初時，他的確是在親情與前途間猶豫不決，但在親眼見到王道明對女兒的態度後，他很快便做出決定，即使不要頭上的烏紗帽，他也要阻止女兒跳入火坑！
「父母之命，媒妁之言，只要元大人點頭，難道令千金還敢反抗嗎？」