「等你再睜開眼，一定會恨我入骨。」江琮平靜地伸出手把她放在腿上，輕輕拔下髻間的子母明月釵，一頭青絲在膝頭傾瀉而下。
江琮撩起一綹，和腰間玉佩的流蘇穗子打了個結，柔滑的發絲立刻從孔眼中偷偷溜掉，江琮看著什麼都抓不住的指間，心里居然變得輕飄飄的，如果今生已經不能成為她心中最愛的那一個，他寧願她用最深沉的恨意來記住自己。
江鶦幽幽轉醒，江琮坐在榻邊，輕輕握著她的手。
「這里是哪里？」江鶦大吃一驚，猛地坐起來。
江琮按住她的肩膀，臉上一片平靜，「你在五侯府。母親沒事，是我騙了你。」
「你瘋了？你到底想干什麼？」江鶦反應過來，怒不可遏用力地打開他的手，卻被再次捏住雙腕。
「冷靜點，我們沒人想傷害你。父親要逼出那幾個先皇授命的大臣，只能向皇帝施壓。」
「所以你們就扣押我，以此要挾熙瑞？你們簡直已經無恥至極！」江鶦憤怒地瞪著江琮，然而只是一剎那，憤怒退去後卻是無邊無盡的悲涼，「你甚至可以拿母親的生死來兒戲，你知道我有多想念母親，有多擔心她，你居然用這個來騙我？」
江琮語塞，在此以前，他從來沒有想過自己所做的每一件事究竟有什麼意義，是非正邪，不過是在權力相爭中用來混淆視听的說辭。
江琮怔怔松了手，「我們不會把他怎樣，父親要的只是阮皇後一脈殘黨的命。這些人處心積慮想要除去我們，他們必須死。」
江鶦發出一聲冷笑，慢慢搖頭間，眼淚像斷線的珠子，一顆顆滑下臉頰落入衾被。
「阮皇後是熙瑞的生母，我相信她的人絕對是站在熙瑞這邊。倒是你們，別告訴我你們殺人滅口是為了天下太平——父親在這個國家早已權可傾天，為什麼還要趕盡殺絕？當初你們為了一己私欲，毫不猶豫就犧牲了我的終身幸福，到我終于強迫自己學會面對這樣的命運，你們又要對付我的丈夫，是不是要我為江家流盡最後一滴血才肯放過我？為什麼不直接殺了我？」
江琮無言以對，他只想按住那片顫抖的肩膀好好撫慰，可是他的手無法降落。最柔軟的情終于化作最銳利的箭，刺穿了早已無能抵御的心。
那一刻開始江鶦便不吃不喝，也許是對人生真的絕望。她努力過，她的人生是一個棋盤。竭力想要走出那些命運勾勒的線條，整個天地卻注定只有方寸。筋疲力盡在黑夜的密林中狂奔，卻在黎明時分無奈地看到了昭還寺朱檐的屋角。她逃不出這個牢籠，除了等待和接受之外什麼也不能做的日子，也許真的應該到此為止。
江琮捧著湯碗，無措地坐在床榻邊上，他一次次把湯勺伸到江鶦唇邊，然後看著那些汁液一滴不少地沿著緊抿的雙唇滑落，像小小的溪流沖入枕衾。她閉著眼楮不肯看他，睫羽投下的陰影從不曾顫動一下。兩天過去了，所有的努力都宣告白費，新的湯藥送進來，江琮端起碗，凝望著勺里晃動的藥汁和模糊的倒影，心緒一片煩亂。
他把碗擱在一旁，在床前跪了下來，輕輕執起江鶦身側那只手，她竟沒有絲毫抗拒。
「你恨我，你不肯看我，但我知道你能听見我。我很小就明白自己這一生無法走得太遠，我想捆住所有喜歡的東西，讓它們留下來陪我，把那些美麗的花草，根植在小小一片土地上，生長，醞釀……剎那芳華，然後凋謝。一生一世，一年一年。我不知道自己在移栽的時候哪里做錯了，為什麼那株嬌容三變明明沒有死，卻不肯開花。即使現在我再把它種回遲日園，它也不一定開得能再像以前那樣燦爛絢麗。我不是不想補償，我只是……只是不知道要怎樣做。」
一滴滾燙的眼淚忽然沖出眼眶，劃過冰涼的臉龐。江琮用力擦去淚痕，面色恢復如常，他端起碗重新坐回床邊，下了決心地看了江鶦一眼，「你曾經對我說過的話，現在換我來對你說。只要你吃下東西，養好身體，我就放你離開，哪怕你是留著性命來等著看我的報應，我也決無怨言。」
江琮將湯藥送入口中，含著它俯去。快要觸踫到那兩片蒼白的嘴唇時他忽然猛地閉上了眼。
一樣的冰涼，一樣的緊抿，江琮心里倏然繃住，害怕再次被拒絕的怯意涌上心頭，睫毛顫動著不敢睜開一看究竟，只是小心翼翼地微微啟開雙唇，讓溫熱的湯藥緩緩滲入緊貼的唇縫，給彼此都帶來一絲暖意。
江鶦時而清醒時而恍惚，神志像柳絮飄搖不定，眼前居然浮現出一片無邊無際的原野。草長鷹飛，日升月落，這些早就與之絕緣的東西，不知道為什麼又再次出現，哪怕只是夢里。迷迷糊糊的只覺有人輕輕摩挲唇瓣，呼喚她的名字，柔和堅毅的嗓音，一如記憶中的熟悉。少辜，你不是舍我而去了嗎，你又回來做什麼？
她說不出口。對他的恨和思念一起讓她努力睜開眼，眼前所見所听卻不是那人。突如其來的光明給了眼楮一片刺痛，一滴淚落在眼角，輕輕顫動，滑下，悄然無息地滲入鬢間。江鶦睜大眼楮，江琮微笑著用素巾拭過她的嘴角，眼底的淚光還未消退。
「我答應過你的，只要你珍惜自己，我這就放你走，以後都不再騙你。」
江鶦輕輕凝視著他，口中還有甘苦的藥味縈回不去，她忽然明白過來是誰把她從生死的邊緣拉回這個世界。和藥一樣苦澀的笑意像被快刀不露痕跡地劃過，雲淡風輕的一道傷痕，內里肉骨卻在歲月中開始腐朽。
—上部完—