「我知道你是個盡責的好爸爸，你可以為柚柚做盡一切你能做到的，但是有些事情，你真的不會懂，那是你做得再多，都填不了的心靈黑洞，我不想要她變得跟我一樣，你了解嗎？」
變得跟她一樣？什麼意思？跟她一樣……不好嗎？
他張了張口，終究還是沒問，那太隱私。
「總之，請你相信我，我只是想讓柚柚快樂一點，只是這樣而已。」
「幼秦……」他望著她嘴角牽起的那抹笑花，淺淺的，揉進淡淡的落寞，與清寂。
那不是她該有的。她是那麼自信耀眼的女子，有家世、有容貌、還有數不清的追求者，惆悵、寂寥這種東西，怎麼會出現在她身上？他一直都以為她過得很好。
難道——不是這樣嗎？
余觀止點了頭，同意讓女兒來找她，但是除了那日，他們沒再見過面。
每回，都是保母陪同而來，最晚待到他下班前就要回來，然後保母回家，由他接手照顧女兒，培養父女間的感情與默契。
有時，客戶由國外回來，帶些禮品給他，他會托保母順道轉送給楊幼秦，表達一點謝意。
這樣的模式令他安心，彼此依然過著各自的生活，相安無事。
但是計劃，永遠趕不上變化。約莫過了大半年，柚柚的保母因為丈夫工作上的關系要調職到國外，夫妻倆商量過後，決定一起去。
第一個要面對的問題便是——柚柚怎麼辦？
阿姨是從柚柚出生就帶到現在，把孩子交給她，他很放心，若要另外再請人——社會新聞看多了，虐童事件每每教他不寒而栗，柚柚是他的寶貝，他不想冒這個險。
說他杞人憂天也好，總之換了誰他都不放心。
楊幼秦大概從保母那里得知這件事，那天柚柚回來，就對他說︰「幼幼阿姨叫我告訴把拔，有空去一下，她有事情要跟你講。」
他心里大概有底，她會跟他談什麼。
丙然，那天他休假，柚柚說想去找幼秦，他便順道過去。
楊幼秦一見他，便開門見山地直說了︰「吳阿姨說，你想送柚柚去托兒所？」
「是有這個打算。」
「能不能再考慮一下？如果是因為吳阿姨要出國，沒辦法繼續帶柚柚，那我可以幫忙照顧她。」
早預料到她會這麼說，余觀止不慌不忙地搖頭，淡淡拒絕。「這太麻煩你了，開店做生意，帶個小孩不方便。」
那是他個人該面對解決的問題，她沒有義務要幫這麼大的忙，他也沒有理由接受。
「哪里有不方便？不過就是差在以前偶爾來，現在天天來——」
「阿姨，你在背廣告嗎？」很耳熟，柚柚有听過。
「……」
余觀止噴笑出聲。女兒，你好寶。
「笑什麼！我在跟你說正經的。」
余觀止斂去笑，輕咳一聲。「我知道你的好意，但——我不想欠這麼大的人情。」也還不起。
楊幼秦見他不動如山，頑石腦袋說不動，火氣不禁有些起來了。「我有說要讓你欠人情嗎？大不了吳阿姨領你多少薪水，我比照辦理就是了；銀貨兩訖。」頓了頓。「還是——你不信任我？怕我虐待柚柚？」
「不是。」他慢吞吞地回道。「只是覺得，讓她提早接觸群體生活，學習人際關系也好，托兒所里有很多玩伴，可以讓她認識新朋友。」
「你——」寧可把女兒丟進未知的陌生環境去模索，也不肯將柚柚交給她帶？他明知道柚柚跟她在一起很快樂！
楊幼秦火氣真的燒上來了。
她深深吸上一口氣，用最溫和的表情把柚柚帶到一旁，抱上她的專屬座椅里，微笑說︰「這個，是上次買的有聲故事書，柚柚先听一遍，等一下阿姨再回來說給你听。」
套上耳機、按下「PLAY」鍵，確定孩子听不見後，一轉身，笑容完全斂去。
「余觀止，你腦袋灌水泥，一定要我把話說白了是不是？好，那你听清楚，我為什麼那麼白目又不識相，硬要插手你對女兒的安排？是因為我知道柚柚跟一般的孩子不一樣，換作是別人，我不會多說什麼，但是柚柚心思有多敏感，你會不知道嗎？」
「你以為她才三歲，沒那麼多心眼？錯！她那顆小腦袋想的，比你以為的還要多更多！她也會擔心東、擔心西、怕自己是你的負擔、怕她的情緒造成你的困擾，所以什麼都不讓你知道。不是因為你不重要，就是因為你對她太重要，是她唯一僅有的了，要是再失去，她就沒人要了。」
「一個才三歲的孩子，心思已經可以繞那麼多彎，真讓她去托兒所，在外頭遇到事情，你指望她會主動跟你說嗎？別的孩子回家可以哭訴發泄，但我跟你擔保，余心柚絕對不會！一個連如何適時抒發情緒都不會的孩子，你把她丟到全然陌生的環境，遇到不愉快的事，只能一再往心底積壓，久了心性會扭曲成什麼樣子，你想過沒有？」
「我……」余觀止愕然，被轟得一句話都說不完整。「我問過她，她、她並沒有反對……」他並沒有不尊重孩子的意願。
「她當然不會反對，因為你只給她一個選項，那是是非題，只有要或不要，但是如果不要，把拔會不會很煩惱，不知道要怎麼辦？她能說不要嗎？如果你給的是選擇題，她的選擇還會是這個嗎？余觀止，你這個笨蛋！問話也要技巧的，尤其是對小孩子，表面上的回答不見得是他們真正的意願。」
這點，確實是他疏忽了。
一口氣說完一長串，她泄氣地跌坐椅中。「正因為這條路我走過，我懂個中滋味，先是裝乖巧、裝勇敢、裝沒事，偽裝到最後，連自己都迷失了，你真的想看她也變成那個虛假又做作、討人厭到了極點的楊幼秦嗎？」
「怎麼會？」余觀止感到不可思議，她竟會如此評論自己。「我從來都不覺得你不好……」
「如果不是，你怎麼會離開我？！」她本能地反駁回去，澀然笑道︰「你不用安慰我，我知道以前的自己有多糟糕，還是……就是因為這樣，所以你才不敢把柚柚交給我帶？怕我把她教壞了……」
「不是！」他如果這樣想，從一開始就不會讓柚柚跟她接觸了。
他不知道她為什麼會如此貶低自己，但是從以前到現在，他始終都認為她是個好女孩，他不會愛上一個糟糕的人，還與她交往。
「那不然是什麼問題？你說出來才能商量啊！」
是他自己的因素，害怕與她有過多的交集，害怕自己……
這些難以啟齒的隱晦心結，怎麼能說出口？
可是為了自身的因素，罔顧對女兒最好的安排，這樣的父親根本不合格。
他自覺羞慚，啞口無言。
僵凝了半晌，他移步來到女兒面前，拿下耳機，在女兒目光專注地望住他後，輕聲啟口︰「柚柚，去托兒所可以認識很多新朋友，有人陪你玩，還可以學到不同的東西，你想不想去？」
小女孩思索了一下，輕輕點頭。「好。」
是「好」，不是「想」。
兩者之間確實有差異，他先前太自以為是，認為這是對女兒最好的決定，便沒注意到太細微的部分。
「可是把拔後來想了想，覺得幼幼阿姨這邊也不錯，她會教你剪貼、串珠珠、做好多好玩的東西，柚柚那麼棒，會當阿姨的小幫手，阿姨想要你來陪她，我覺得這個好像也還不錯，那——柚柚自己比較想要哪一個？」
「……可以嗎？」柚柚遲疑了下，低不可聞地吐聲。