王書鴻坐在地上草席，蘇曉溪倒在他懷里，步天行趕過去蹲在她身邊，見她雙跟緊閉、面色死灰，—顆心猛地抽痛—下，痛楚蔓延開來，連手心微微發著抖。
這時屋外喳呼，一票人連拉帶拖的把李同容架了來，李同容見了步天行，不敢再推辭不診，上前看了蘇曉溪面色，大為驚怕，伸手為她把脈之後，連連搖頭，「蘇姑娘中毒了。」
「中毒?」步天行大驚出聲。
「蘇姑娘最近服的都是通脈舒瘀的藥，毒物隨著藥氣流散，只怕……只怕……」
步天行呼地站起，勒住他的衣領，低吼道︰
「你一定有辦法對不對!你一定有辦法！」他的情緒錯亂，明明心慌已極，卻表現得如此狂怒。
「步公子，你冷靜—點。」王書鴻出聲制止他失控。
步天行哪能冷靜，他右手抓住李同容，幾乎要把他勒死，左手手心卻忽然一陣冰涼。
是蘇曉溪醒過來，伸手拉住他。
「不要為難他……」蘇曉溪忍著毒物攻心的痛，微弱地道。
步天行放開李同容，從王書鴻懷里搶過蘇曉溪，將她冰涼的身驅緊緊擁在自己健朗的臂彎里，自責化成一柄利刃，幾乎將他刺死。
「曉溪……曉溪……」他低聲喚地，千言萬語到了口邊，就只剩下這—個名，那樣自然地月兌口而出，仿佛他在心里已喚過千百次、怎麼會對她說出那樣傷人的話!
他是真心敬重她、喜愛她的啊……
蘇曉溪再也沒有力氣矜持，她軟弱地伸出手，想撫他深蹙的眉，步天行卻將她握住，緊緊貼住自己胸口。
「天行……小心賀……家桐……」她忍著毒傷，提醒他。
「家桐?!」
「蘇姑娘喝了賀公子給她的藥就……」王書鴻道。
這是另—柄劍，刺進他的思維里。
縴縴背棄他，難道家桐也是嗎?
混亂二字實在不足以形容他此刻心境，上天給了他什麼樣的考驗，讓他幾乎無法招架!
蘇曉溪痛苦的低吟把他從混亂里拉回她身邊。
「曉溪，你覺得怎麼樣?都怪我，都怪我……」
「不怪你……你別自責……」蘇曉溪微弱地搖搖頭，眼底清淚緩緩流淌下來。
「好歹我們……朋友—場，你送我……回家……」
步天行穩住發慌的心，他相信賀家桐—定留了後路，不會置她于死地。
「別說喪氣話，先把藥吃了。」
他從懷里模出白磁瓶，倒出—丸藥來，蘇曉溪順從地服下。
李同容趕緊問道︰「步三少給她吃什麼？」
「九靈沉香丸。」但那已經是最後一顆了。
李同容上前拿過藥瓶聞了聞，訝然道︰
「果然是奇藥!如此，蘇姑娘還能撐一段時間!我的師父忘機先生隱居蒼山山下，如果蘇姑娘和我師父有醫緣，能找著他老人家，一定有救！」
「嗯!」步天行精神為之一振，低頭望住懷里的人，堅定地︰道︰「曉溪，我們到蒼山去！」
趙十三—家人分頭為他們張羅來吃的喝的還有車馬，步天行片刻也不遲延，星行電馳，一路往蒼山奔去。
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馬車行到蒼山山腳下，就怎麼催促也不肯走。
「好馬兒，你幫幫忙吧。」
步天行焦急地連連扯動韁繩，馬兒只是揚蹄長嘶。
「怎麼了?」蘇曉溪將頭探出車簾外，面容蒼白。
步天行不解地搖搖頭，「馬兒到了這里，忽然不肯走了。」說著跳下車來，四處張望。
只見兩側蓊郁樹林夾著一條筆直山道往前延伸，四周輕霧彌漫，盡避綠意幽然，卻也前途迷茫。
此時，—個白發蒼蒼的老人踽踽走來，步天行心中一喜，忙上前問路︰
「老伯伯，我在找忘機小築，你听說過嗎?」
蘇曉溪下車，走近步天行。
老人神情俊朗，雙目清炯，滿頭白得發亮的發，他打量了他倆—會兒，將目光停在蘇曉溪臉上，若有所悟似地點點頭，指著右邊樹林，說話又急又快︰
「樹林里有條小徑，順著小徑走會看到一個小瀑布，看見瀑布之後往東走，走半里路再往東南走，這樣，就會到了。」
「多謝。」步天行抱拳一揖，回頭牽著蘇曉溪踏進樹林里。
依照老人的指示，兩人走了將近一個時辰，居然回到原地！
「怎麼會?!」蘇曉溪愕然，想起老人盯著自己的目光。「那老人，怪怪的……」
「江湖上，什麼怪人都有。」步天行搖頭苦笑，走一段冤枉路，天色已經暗了下來，蘇曉溪更是唇色蒼白，弱不禁風。「我們先在這兒歇—宿，明天再找吧。」
步天行在馬車邊升起了火，拿出干糧和飲水，兩人並肩而坐，蘇曉溪什麼也吃不下，靜靜欣賞步天行吃東西，在山風營火之間，只覺得安逸、快樂。
林里傳來陰森的聲響，打斷她的雅興。
「那是刺竹的聲音。」步天行見蘇曉溪盯著樹林，笑著解釋。「怕嗎?」
「你不怕，我就不怕。」她搖搖頭，躺進他臂彎里。
步天行—只手擁著她的肩，蘇曉溪將他的另一只手攤開，細細撫著掌心里厚厚的繭。
「從小練劍，苦不苦?」
步天行搖搖頭︰
「我小時候不懂事，我爹和我哥又太寵我，哪會有我吃苦的份……真正讓我吃苦的，是我的好勝心。」
「你記不記得有一次，你在利貞寺的後山偷偷練劍，好幾天才回去?」
「嗯，那一次莊內比武，我一連敗給我哥三次，心里不服，發誓一定要打贏他才肯回去……可是，我到現在依然不是他的對手。」步天行說著笑了，垂眸看住她，有些訝然，有些了然。「你怎麼會知道？」
「我跟著你啊，天快黑了我才回家。」蘇曉溪頑皮地笑，像在說一件有趣的事情。「第二天找不到你，我又到後山去，沒想到你還在那兒，握劍的手都流血了，還是不肯停……我猜你一定沒吃東西，就到林子里給你找些水果來。
步天行哈哈兩聲，說道︰
「我那時候還以為是猴子采來亂扔的，原來是你……」說著，笑容卻慢慢僵住了，撫著她的發，深深嘆了口氣，「傻瓜，我不值得你這樣的……」這麼多年孤獨的暗戀著，一定很苦吧……
蘇曉溪撫著腕上的琉璃珠，說了許多話，有點氣喘，她仰眸望他，步天行的臉只剩下一片模糊——時間不多了，是嗎?
「你記得這顆珠子怎麼會在我身上嗎?」她挨進他胸懷，甜甜地笑問。
「嗯。」步天行點點頭。
「從那時候開始我就喜歡你，喜歡一個人的時候，誰也不會去想值不值得。天行……」她將自己的名寫在他手心，然後替他把手握緊。「你把我放在這里就好，如果沒有找到忘機先生，也沒關系的，你送我回家，然後去……去……」
本來想說「去找縴縴」，她還不知道他們發生了什麼事。
但她終究還是說不出口，深吸一口氣，把盈眶的眼淚硬是逼了回去。
「你知道我喜歡你，就夠了……」說著，她從他懷里坐起身來，在他頰上輕輕一吻。
深情早已釀成烈酒，步天行只是輕嘗，便是一陣撼山動岳的痴醉癲狂。
「我累了，到車上去休息。」她離開他的懷抱，眼淚終于還是滴落下來。
步天行低頭望著手背上的她的淚，感覺它慢慢變涼，感覺擁著她的胸膛慢慢空蕩，他害怕，伸手抓住她。
蘇曉溪尚未反應過來，步天行已經再次將她擁緊。