那眼前的蘇曉溪呢?她一路追隨，圖的又是什麼?為了多年前的—次舉手之勞?
朝夕相依的情誼尚不足信，何況是蘇曉溪!而自己……居然還曾為她傷神，為她操心，為她……
這種想法使他一時氣憤難抑，索性閉上眼楮，別開頭去。
蘇曉溪不知道他在想什麼，見他俊眉深蹙，也覺得揪心。
「我快急死了，你不要不說話啊!」她緩緩蹲來，隔著木欄，將手上的牢房鑰匙遞出去；那是她方才給獄吏元寶時，伸手扒來的。
「找機會逃出去！」
步天行理也不理，遠遠地看著她，是她伸長手臂也構不到的距離。
「我不走，走了豈不是讓天下人以為我步天行畏罪潛逃?再說，要是我想走，這小小的縣牢，困得住我？」
「那我該怎麼做?賀公子知道這事嗎?我去請他想辦法……」
步天行攔下她的話，把自己的難堪與忿怒化成利刃，一刀向她砍去︰
「你現在馬上就走，不要再出現在我面前，我不需要你幫忙，不需要你討好，我看透你們這些人了，不管你圖我什麼，都不會稱心，你省省這些勾引我的力氣，回家去吧!」
一陣比十日斷魂更難忍受的痛，在一瞬里漫到全身，蘇曉溪打著顫，手上的鑰匙當地一聲掉在地上。她怔了許久許久，才終于明白——原來他都知道了，一直都知道。
她總期待他知道她的感情之後，能發現她的優點，能對她更好一些，誰知道他這樣作賤她，這樣鄙夷她……他說的每一個字都像一把刀，把她的自尊和深情一陣亂刀砍剁，剁得碎碎的，不留一片完膚。
「快走，不要逼我說出更難听的話來。」步天行冷冷地道。
蘇曉溪像給火燒著了似的—步退開。
牢里大火早已失控，她卻慌得不知道該往哪里逃，呆呆地站著，任兩行淚水由眼眶里沖奔而出。
步天行心頭猛地一陣搖撼。她從來不曾哭的，就算掌傷再怎麼折磨人，她也不曾掉過一淌淚，現在淚水卻這樣失去自制的奔流不歇。
她的淚水滴在他心上，把他也灼得跳起來。
他後悔了，他想向她道歉，向她承認自己一時糊涂，說了一些該死的話；可是「曉溪」兩個字才到口邊，她已轉身狂奔離去。
王書鴻在牢外等待，遠遠見她面色死白、神情激動，忙迎上前去問明狀況、蘇曉溪哪里說得出話來，只是搖搖頭，一個勁地向前走。
「去哪里?」王書鴻追上來。
「大方客棧，」蘇曉溪岔了氣，一口咳出黑血。
王書鴻大驚，上來攙著她，蘇曉溪不肯，甩開他的手，直奔客棧。
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回到客棧，賀家桐已經坐在那里等她了，蘇曉溪見了他，三兩步上前來劈頭道︰
「賀公子，三少爺他……」
賀家桐好整以暇地溫雅笑道︰「我都知道了，這只是小事，瞧你急的。」說完，望了望蘇曉溪，心里有數，道︰「天行給你氣受，對不對?」
蘇曉溪心頭一酸，掉下淚來。這時王書鴻也隨後追到，蘇曉溪趕緊拭去淚水，逞強道︰
「他不夠朋友!」
「那就給他一點教訓，讓他多關兩天好了。」
「你也不夠朋友！」蘇曉溪月兌口道。
賀家桐哈哈大笑，店伴此時端來—碗藥湯，放在桌上。
蘇姑娘傷勢未愈，貿然停藥是不行的。」
把藥煎好了等她?蘇曉溪不禁狐疑。
「你知道我會來?」
「你不來找我，還能找誰呢?」賀家桐胸有成竹。
「你打算怎麼做?三少爺一定是受人陷害的！」
賀家桐的臉色在一瞬里暗了下來。
「天行不會有事的，你在這里陪著他，最好別讓他回樂山。」
「別回樂山?為什麼?」
賀家桐收起陰森的神色，端起藥碗，笑道︰
「先把藥喝了吧。」
蘇曉溪也明白放著傷勢不管，早晚一命嗚呼，于是接過藥碗仰頭喝光，正要將空碗還給賀家桐，忽然看見他掌心上，有一顆黑痣!
蘇曉溪腦里霎時打了一響焦雷，天旋地轉。
她永遠記得元月十六那一夜，劈面擊來的那一掌。
她幾乎命喪于這掌下……
賀家桐?!
步天行的同窗好友，怎麼會是奪劍傷她的黑衣人呢……
「怎麼了?」賀家桐問。
蘇曉溪這才發現自己正抓著他的手，趕緊道︰
「賀公子，你一定要把三少爺救出來!」
「我會的，我帶走天行的劍，回山莊搬救兵，不過你別告訴他，天行什麼都好，就是愛面子，我回山莊討救兵，等于把他的糗事抖出來，他將來肯定和我沒完。」
蘇曉溪點點頭，賀家桐的笑容和他掌心上的黑痣，在她眼底重疊成一張猙獰的臉。
賀家桐提了步天行的劍，轉身離去，蘇曉溪望著他的背影，恍然明白，山莊的火是他放的，步天行入獄是他陷害的。
打從他一出現，一切便都在他的算計之中!他早就提醒過步天行了，他是個可怕的朋友。
蘇曉溪想起他的忽然出現，想起在街角和他交頭接耳的那些人……他在暗中布了多少眼線對付步天行?現在拿走步天行的劍，想干什麼?
一旁的王書鴻見她若有所思，正想詢問，蘇曉溪忽然身子一軟，昏死過去。
王書鴻伸手扶住她，不知怎麼，把目光停在那只空藥碗上，心里一陣恐怖……
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昏暗的牢房里，一串拖拉的跫音之後，獄吏出現在步天行面前，懶洋洋地開了鎖，將手上竹籃放在牢門里，再重新將門上鎖，轉身出去。
原本坐立不安的步天行望著竹籃，心頭一陣釋然，是蘇曉溪幫他送飯嗎?她離去之時，是哭碎了心的，卻還是牽掛著他嗎?這想法一閃，他已掀開籃蓋，里頭居然是幾碟剩菜剩飯。
他一愣，忽然想到王書鴻。
不安似劍，刺進腦門!
他很快地翻看竹籃，果然在籃底發現一個卷成小卷的紙條，上頭飛揚匆促的筆跡寫著︰
城外兩里，清水亭邊，蘇姑娘命危!
步天行不禁錯愕!
蘇曉溪命危?!
為什麼?
她為他盜來的那一把牢門鑰匙還半掩在地上的干草里，那是她對他的一份心意，卻讓他扔在地上踐踏……一定是自己的那些話氣著她了!
她內傷未愈，身體孱弱，那些話，足夠氣死她了……
「快來人，我要出去!」步天行出聲高喊。
獄吏听見吵鬧急忙趕來，步天行見他腰間有劍，立時攤開右掌，真氣聚足，獄吏的佩劍讓他真氣牽引，刷地一聲出了鞘。步天行隔空御劍，銀光閃處，手臂粗的監牢木欄應聲削斷。長劍隨後來到他手上，獄吏嚇得雙腿發軟，疊聲求饒。
步天行眼里哪里有他，身形一閃正待要走，外頭幾個武官聞聲趕來，見囚犯身在牢外，隨即挺劍攔阻，步天行長劍在手，倏忽百變，頃刻之間，幾個武官身上衣物讓他削得有如破布一般，這勁道只要再加三分，怕要將眾人削得尸骨不全。
「讓開，不要逼我殺人!」步天行咬牙喝道。
眾人見他劍法精妙，無不駭然，初時只為職責所在，此時讓他喝住，膽氣已失，無人再敢攔路。他—路奔到城外清水亭邊，早有人等在那里，見他行色匆匆，立刻將他引進茅屋。