盛義坊的大門才開不久，步天行便和賀家桐一起踏進來，開門的小廝見了他倆忙道︰
「兩位公子是來探望昨兒的蘇姑娘的吧?她已經走了。」
「走了?」步天行不禁愕然。「怎麼會走了呢?」
「這……是她自己要走的，我們留也留不住……」
賀家桐還想再問清楚，步天行已經轉身跑出去，一路到了大方客棧，這里也是才開了店
門，步天行見了小二，劈頭就問︰
「昨兒有沒有一位姑娘來找我?」
「有啊，天一亮就走了。」小二指著客棧角落的位置，續道︰「她在那兒坐了一整夜，也不肯下榻休息。」真是怪人。
這時賀家桐也走進來，看步天行慌張的模樣，臉上泛起冷笑。
「步三少—顆心，居然放下了兩個人。」這可真是個大發現!不過，當他們追上人口販子，卻沒有得到縴縴的線索，那時候的步天行可也沒這麼慌張呀!
「盛義坊那里怎麼說?」步天行沒心思打趣。
賀家桐把問到的經過說了一次，步天行更加擔心，如果蘇曉溪真的把錢送人，那現在想
必是身無分文了，能去哪兒啊!真是氣人，如果不是回來的路上遇見了幾個找碴的撈什子，
也不會耽誤這麼久，讓蘇曉溪等了一整夜!
「她身子弱，—定走不遠，我們分頭找，找到了就直接送到李大夫那里去。」
「要是她不肯去呢?」賀家桐笑喀嘻地問。
「綁也要綁去!」
兩人說定，各自奔出客棧，步天行從他們來的路上找去，果然在護城河邊找到才剛出城的蘇曉溪正拉著她的馬，踽踽獨行。
步天行出聲喊她，蘇曉溪回頭，一朵蒼白的笑容在唇邊漾開。
「你回來啦?找到縴縴沒有?」
這句話，一下把他的心刺痛了；他為了找縴縴，丟下傷重的蘇曉溪……
這件事情，在他不知不覺中，陷入兩難。
步天行來到她跟前，道︰
「你就這樣走，知道我多擔心嗎?」
蘇曉溪揮揮手，笑道︰
「別听李同容鬼扯，我現在不是好好的嗎?死不了人的。再說，我帶著傷，只會給你添麻煩。」
「這有什麼麻煩?你不該這麼任性，不听大夫的話!」步天行語帶呵責。
蘇曉溪卻笑了，想她在家里時，爹爹最常罵她任性。
「李同容那糟老頭兒當不起‘盛義’二宇，我寧可死，也不給那樣的人療傷。」
步天行不敢相信她這樣自暴自棄，垂眸望她，說不出話來。
他半晌不搭腔，蘇曉溪不禁抬頭望他，目光才觸到那一雙黑焚焚的眼，積了多日的疲累一下子漫到全身，似乎再多一刻也撐不下去，很想一頭撲進他懷里，很想在死前讓他明白自己的心意……
她想著想著，真的開口了，緩緩說道︰
「我要回家去了……我托王書鴻幫忙打听縴縴，他們耳目眾多，應該很快能有收獲，王公子會與你聯絡的。」
步天行還是垂眸望她。
這就是蘇曉溪，為他護送寶劍，為他尋找縴縴，什麼事都為著他，她明白他的感情，卻還是這樣待他，而他呢?
他心里的縴縴，有蘇曉溪心里的步天行這麼重要嗎?
步天行扶著蘇曉溪坐到河邊柳樹下的石頭上，認真地道︰
「從這里回樂山，最快也要半個月，如果你執意要回去，我送你，以若水山莊在江湖上的聲望，只要登高一呼，定能聚集天下名醫，為你療傷。」
這些話，蘇曉溪清清晰晰的听進心里，又喜又慌，一雙盈盈秋水，柔情蕩漾，這一激動，掌傷又疼得厲害。
步天行接著道︰
「但是你的身體撐不了那麼久，我知道你是為了護劍才受傷，也是為了我才延誤傷勢……如果你因此有個什麼，我一輩子都無法安心!找縴縴固然重要，但是替你療傷一樣重要，你一定得養好身體，在我和縴縴的婚筵上當貴賓。」
蘇曉溪噙著淚，用盡氣力才忍住狂奔離去的沖動。
原來他可親可遠的態度，都是自己會錯意了，他的心里，—直都只有縴縴……
步天行靜靜望著她，看著她垂下眼簾，看著她手指顫抖，看著她傷心。
但那是必須的，他不能背棄自己的感情，不能背棄自己的承諾，縴縴下落不明，他不能任自己的心意在擺蕩之中靠蘇曉溪愈來愈近；他只希望她對自己死心，把那份他受之不起的深情趁早收回，卻哪里想得到這些話比十日斷魂還狠毒，一掌就將置她于死。
蘇曉溪停了好半晌才終于開口︰
「我很高興你這麼說，你沒有欠我什麼，更不用覺得心不安，要我將命交在李同容那種人手上，我寧可回爹娘身邊，舒舒服服地死掉。」
步天行勸不下她，非常著急。
「你怎麼可以這麼想呢，我跟你爹娘一樣，都希望你平平安安……」
賀家桐早在一旁听了許久，此時打斷了步天行的話，笑道︰
「生死關頭，腰也不肯彎一下，蘇姑娘果然傲骨勝梅，在下佩服得緊!不過……蘇姑娘把步三少爺急成這樣，也該夠本了吧?他從小可都是一呼百諾的，什麼時候遇過像蘇姑娘這樣不給面子的人。」
蘇曉溪怫然不悅，雖然說步天行為她心急的確教她感動，但她卻不是存心為難步天行才不肯就醫的。
步天行站起身來，道︰
「你不要說風涼話，幫我勸勸她。」
賀家桐笑道︰
「這你就不懂了，姑娘家就是這樣，看你愈急，她心里愈高興!」
賀家桐這樣露骨的替自己表白，蘇曉溪心里不由得怦地一跳，不自覺地望向步天行，正巧與他的目光對撞，兩人都震得退開了去。
步天行想賀家桐才與自己踫面，竟把自己和蘇曉溪之間的微妙之處猜得一清二楚，而且三番四次拿這件事情說笑，心里對他也不甚諒解；但是回頭想想，這樣一件生死交關的事情，讓他說得有如玩笑一般，不禁佩服他的機巧，于是冷笑道︰
「幸虧我們是朋友，如果成為你的敵人，只怕我招架不住。」
「三少爺太客氣了，」賀家桐笑道︰「不過，雖然我是你的朋友，也可能是個可怕的朋友。」
蘇曉溪听了，不知怎麼心里一陣不安!若水山莊引人覬覦的東西太多太多，誰能知道來往的賓客親友，是不是真心交往，別無所圖?
顯然步天行並無這般防人之心。
「是，可怕的朋友，你有什麼辦法，勸勸蘇姑娘就醫?」
賀家桐笑嘻嘻地望著蘇曉溪，道︰
「我的話哪有用，蘇姑娘存心氣你，什麼人來勸也沒用，只要讓她知道你為她著急得像著火就行了！」
這一下可說是打到面門上來了，蘇曉溪揚起頭，疊聲道︰
「誰說我氣他來著?我有必要拿自己的性命跟誰嘔氣嗎?我氣的是那個見死不救，唯利是圖的李同容……」一段話說到最後，蘇曉溪發現自己言詞前後矛盾，說話聲也變小了。
原來賀家桐拐彎抹角的激她來著!步天行豁然開朗。
「是呀是呀，犯不著拿自己的性命跟任何人嘔氣，是不是?你跟我回客棧去，我馬上找人去盛義坊請李大夫來。」
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步天行將蘇曉溪安頓在大方客棧，然後請來了李同容。
蘇曉溪在盛義坊慷慨解囊的消息很快地傳揚開來，听到的街坊眾口一聲夸她好，李同容自知說蘇曉溪好，等于是說自己不好，非常心虛，往常出診的名醫派頭也不敢拿出來。
蘇曉溪靠在床邊，知道大夫來了，勉強撐起身子坐著，步天行親自取來大枕讓她靠著，又為她拉起袖口，露出手腕來，李同容伸手按在蘇曉溪腕上，凝神細診。