「是呀，美國新鮮好玩嘛！她又是康氏大小姐，天天給人伺候得不想回台灣了，我也就繼續留下她了。」
唐母既不舍又不想著巴著康氏，只有感謂地嘆口氣道︰「那麼，她什麼時候才回來？」
「再說吧！等她想回去時自然會給你電話。」
「呃，好吧！打擾了。麻煩阿瞳回來轉告她一聲，我們打電話來，大家都好想她。」
「好。」康夫人略微不耐地掛上電話。
唐浩群一見母親收線，急忙問道︰「怎麼？阿瞳不回來嗎？」
「八成是玩瘋了！」唐母搖搖頭。「這丫頭就是貪玩，前些天才哭個半死，今天就出門逛到舍不得回家。」唐母有點失望。「必竟不是親生的，感情淡的快。」
「不可能！」浩群不信。「阿瞳再怎樣貪玩，也不可能玩到不回台灣的地步，她在這住了十幾年，怎麼可能割舍得掉？」
「怎麼不可能？」唐母吃味地說。「康氏有得是金屋銀屋，她現在身價可不凡了，哪還記得我們？」
唐母這人啥都好，就是虛榮點、愛比較，而且頭腦單純得可以，完全不知康夫人只是誆她的。唐浩群卻比她了解阿瞳。「我不信！明天我再打給她。」
「我可警告你，別拿熱臉去貼人家冷。阿瞳若想回來就會回來，她不回來，難道還要我們去求她嗎？反正，她覺得快樂就好，我們也不能干涉什麼。」唐浩群還是覺得奇怪。並且，非常非常的失望，明明說好星期天就回來的，他已經在期待了，等阿瞳回家再恢復吵吵鬧鬧的日子，怎麼突然就變卦？
十二月，紐約開始飄雪，處處張燈結彩迎接即來臨的聖誕節。
從前阿瞳每年耶誕都有收不完的卡片，那時父親也回台灣陪她。從前十二月是她最快樂的季節。
案親似她頭頂上的一片天；人人沖著康兆立來訪；一邊談生意，一邊忙著討好康兆立，當然也不忘拼命送禮物給阿瞳、討她開心，因為誰都知道，只要阿瞳一笑，康兆立即刻樂彎眉；他一樂彎眉，啥都好談了。
芯瞳每到十二月，要什麼有什麼，想什麼就得什麼。除了愛和地拌嘴的唐浩群外，誰都讓她、疼著她。
此刻，被放逐街頭的她才驚覺，那叫做「幸福」。
阿瞳已經足足一天未進食了。
她拼命地走、拼命地想該何去何從？
她知道最要緊的是先聯絡上唐家。否則，她可能撐不住多久即會跟街邊潦倒的游民同樣的下場。
可是她手握著好不容易買到的電話卡，卻不知道如何撥回台灣。
氣溫更低了。她凍得雙頰緋紅、鼻水直流，一度以為她的耳鼻就要掉下來了，身子抖得似片落葉。她的額頭燒燙，嘴唇發黑，頭沈重地想睡。可是憑著一股意志力，仁立在唐人街一家餐廳門外的電話亭旁，拿著電話卡，用蹩腳的英文，拜托前來打電話的陌生人替她撥電話回台灣。
連著幾個洋人看她一身髒兮兮，以為她是游民，揮手要她走開。直到遇到一名東方婦人——
那婦人很好心，替她撥完號碼然後將話筒遞給她。
阿瞳虛弱地拿著話筒、倚著牆。
她的眼楮又累又酸，頭痛得似要爆了，全身仿佛要被狂風支解散開。可是她還是吃力地握住話筒。想到將听到唐浩群的聲音，她滿心激動狂跳——她有太多委屈要告訴他。
阿瞳冷得後猛顫，意識逐漸模糊。
她想起唐浩群承諾過要一輩子保護她。
餅了一會兒，唐浩群接起客廳猛響的電話。
「喂？」線路很吵。
阿瞳根本未听見他的聲音。听筒里，他的聲音太微小。
突然一輛載著一大群喧嘩的年輕人的車輛駛過，淹沒了他的聲音。他又再大聲地「喂」了幾聲。
意識恍惚的阿瞳這才听見，是唐浩群，是他的聲音。
她好高興，好似又回到唐家，睡在那張玫瑰色——又軟又大的床上，蓋著厚厚的棉被。她張開嘴，卻虛弱得說不清一個字。
唐浩群對著無聲的電話覺得奇怪。
「喂？找誰呀？喂？」
昏沉中，阿瞳看見他來了，他來保護她了，告訴她，什麼都不要怕。阿瞳合上眼，眼角淚痕即結成霜。
她緊緊握著話筒，所有的景色再也看不清。在唐浩群的聲音里，她用盡最後一絲體力勾勒出一抹淡淡的笑，軟軟的身子緩緩跌進雪地上，手里還握著話筒。
台灣的唐浩群納悶地掛上了電話。
唐人街上人群漸漸圍攏過來，看著躺在雪地上緊握話筒、微笑著的東方女孩議論紛紛。有人探了探她的鼻息，有人好心地去打電話。
救護車很快來了。將阿瞳凍僵的身子送進車里，載往醫院急救。
半個小時後——
急診室里醫師與護士們緊緊圍住手術台上的袁芯瞳。
醫師頻頻搖頭。
他用了電擊，但這東方女子休克太久，已不再有任何反應。
她死了嗎？
醫生嘆息著，還無法確定。
因為這東方女子蒼白的面頰上掛著那抹微笑，不該是死去的人會有的。
她的微笑好似仍活著，但心跳卻已停止。護士們用英文詢問著醫師為何還不宣布死亡？
醫師望著心跳圖，堅持再搶救幾分鐘。于是護士們再將儀器充電，開始電擊。
每一次刺耳的充電聲響起，她縴弱的身子都會因此而強烈地震起。
電流一次比一次強！她彈動的力度也越激烈。
然而，在眾多醫護人員焦急的注視下……她只是靜靜地帶著那抹詭譎的微笑，而心跳仍毫無反應。
夜里，唐浩群熟睡中。
窗外黑夜靜謐。
唐家的人都睡了。阿瞳撿回的貓咪「樂樂」也睡在浩群的肘彎處。
他們睡得好沉、好沉——
猛地一聲清脆的響聲驚醒浩群。
唐浩群迅速睜眼坐起，連貓咪也被嚇得逃走。
然而，在瞬間一切又恢復了寧靜。
仿佛那聲響從未發生過。
但他的的確確听見了那聲音，像是從落地窗戶的陽台傳來。
他下床走去，推開落地窗，一道冷空氣迎面撲來，他不禁打了個冷顫。
然後——
他驚愕地發現，瓷白地板上一串摔碎的風鈴。
「假如我死了，來你身邊保護你，就讓陽台掛的風鈴摔落，告訴你我來了。這是我們之間的暗號。」
他曾同她這樣約定。
「假如我先死，我也來當你的守護靈。」她說。
唐浩群身子一陣顫抖，扶住了門框。不祥的預感淹沒他的心房。
阿瞳出事了嗎？
他強迫自個不要這麼猜測。
那只風鈴、那只碎了的風鈴，準是個意外。
是的，是風開的玩笑。
和他們的約定無關——
是巧合，純粹是巧合。
第六章
梆雪貞深夜同章書桐外出吃完消夜，一齊返家。
雪貞開了信箱，看到學校寄來了畢業考的成績。
她迅速拆了信封，滿意地笑了。
「又拿第一？」章書桐牽著她的手上樓。
她意氣風發，雙眸亮著。「一畢了業，我即到唐家企業上班，唐浩群幫我安排了一個組長的缺。等著瞧！我要一路做到總經理——」她野心勃勃。
回到房里，章書桐逕自倒了水喝。
「看來一切都按你的理想進行嘛！」
雪貞踢掉鞋，倒在床上。
「當然。唐浩群就要去當兵了，而袁芯瞳待在美國不回來了，一切再好也沒有。我只要在浩群當兵寂寞時多加把勁，很快地，他就會當我是他的女朋友。他那人很正直，一定不會負我。」葛雪貞盤算著。「我預計再四年，他會娶我，整個唐家的企業到時都歸我掌握了。」
她說得正得意，卻發現書桐沉默了。