低低喟嘆著，司徒嫣琪好恨沒用的自己，如果她能更善解人意，進駐永威哥的內心，或是能放掉自己的感情，順從長輩的安排，好好地當永晰哥的未婚妻就好了。
但很難啊！真的很難，她的心已經全放在永威哥身上了，要怎麼收回來呢？而且她能夠感受到永威哥一向給自己的溫柔呵護是屬于對妹妹的，而不是對愛人的。
悄悄握緊了拳，司徒嫣琪咬著牙忍過指甲刺人掌心的刺痛，抹去哀愁的神情，她強迫自己露出不讓人擔心的微笑，下樓去了。
「對不起，霍先生不想見你們，你們還是請回吧！」司徒嫣琪客氣地對「亭毅」畫廊的代表說著。」這……」兩個代表對看一眼，心想這件事沒辦妥，回去又得挨老板娘的訓了。較高個子的是亭毅畫廊的經理柯允南，他為難的請求著，
「可以讓我們和霍先生見一面嗎？」
「對不起，恐怕霍先生不會見你們。」司徒嫣琪充滿歉意地回答。
自從霍永威的畫在半年前的世界大展中得獎後，就有不少的畫廊來洽談買賣事宜，但總被打了回票。
霍永威的畫都是人物畫，在素描、水彩畫、油畫，各式不同的畫法中，畫的卻永遠都要同一個人物；不同的表情、不同的動作、不同的裝扮，但畫中的女主角卻永遠是同一個人——霍永威已過世的女友方彤語。
兩年前霍永威和方彤語在夜游時出了車禍，方彤語當場死亡，霍永威則成了殘廢，左腿裝了義肢。自此他就變了，從以前的熱情活潑轉為沉默陰鷙。
他將自己關在房中，只是一再地畫著方彤語，一張又一張地畫著。雖然司徒嫣琪偷偷拿他的畫去參展，然而不論得獎與否，或有多大的榮耀、多少的獎金，霍永威都不在意，他只是一直畫著。
家人給他安排了一間空房堆滿了他的畫，平日司徒嫣琪會進去替他整理，注意它們不被蟲蛀了、不被日曬了，對她而言，霍永威的寄托就放在那里，她一定要十分愛護它們。
這次亭毅畫廊會這麼堅決地要買霍永威的畫，是因為居住在南港的某富豪無意中看見霍永威得獎的畫，便委托「亭毅」不惜代價要買他所有的畫作。這是筆大生意，難怪畫廊的經理會親自來。
「你們還是改天再來吧！」司徒嫣琪確定他們今天是見不到永威哥的。
「小姐，麻煩你，讓我們見霍先生吧！這些畫的價錢很高的，霍先生真的該考慮一下。」柯允南不得不用利誘，被老板娘知道他們連霍永威的面都沒見到就被轟了出來，一定會大發雷霆的。
「跟霍先生談錢是行不通的，請回吧！」司徒嫣琪沉下臉想，這些人開口閉口就是錢，听得連好脾氣的她都煩了。她下著逐客令。
「可是……」柯允南還想說什麼，就被打斷了。
「都請你們回去了，何必再糾纏不清呢？」霍永晰的語氣不是很凶，卻自有其威嚴在，讓畫廊的人只好悻悻然地打了退堂鼓。
「永晰哥，你回來了！」司徒嫣琪眼楮一亮，快樂地撲進霍永晰的懷中。
一直面對著霍永威的冷漠，看見霍永晰和煦的笑容，讓司徒嫣琪忽然鼻酸了起來，泛紅著眼眶，她埋首在霍永晰懷中尋找溫暖的慰藉。
「喲，好盛大的歡迎啊！」霍永晰拍拍她的背，戲謔地說，「我寶貝的小嫣琪，怎麼？太久沒看見我，很想我嗎？」
他知道嫣琪愛的是弟弟永威，他當自己只是大哥，所以敢放心開她玩笑。當他感到她在哭時濃眉一皺，雙眸閃過精明的光芒。
「怎麼了？嫣琪。」霍永晰溫柔地模模她的頭，「永威欺負你了嗎？」
「沒有，永威哥他……」司徒嫣琪吸著鼻子離開霍永晰的懷抱，抹了抹淚水她道；「他還是老樣子。」
「是嗎？」霍永晰蹙眉。老樣子就是最糟的狀況，霍永威一向冷漠的態度才是最傷嫣琪的吧！「那為什麼哭？」他輕輕地為她拭淚。
「沒事，只是有點煩。」司徒嫣琪搖著頭。
「嫣琪，對永威的事要有些耐心。」霍水晰知道弟弟是不會那麼容易再接受別的女人的。
「不是永威哥的事，是媽媽。」司徒嫣琪嘆口氣，「她這次是為了咱們的事來的。永晰哥，怎麼辦？」
「別慌，先看看情況吧！」霍永晰雖然嘴上這麼說，但他心里也知道司徒嫣琪已經大四了，兩家人極有可能會要他們先訂婚，等她畢業就馬上結婚。
「看看情況？」司徒嫣琪喃喃重復著，她的心思一向細膩，霍永晰想到的她也想到了，「還能怎麼樣？媽咪這次來是為了讓我們先訂婚。永晰哥，我到現在都還觸不到永威哥的心，若我說我喜歡的是他，霍伯伯一定會強迫他娶我，如果他是無心的，那又有什麼意義？可是若和你訂婚成了定局，只怕就再也無法觸踫到他的心了。」
「嫣琪……」
「我要放棄嗎？永晰哥，如果我誰都不要，就得回新加坡去了。」司徒嫣琪的聲音極低，兩行清淚悄悄滑下臉頰，「如果一切努力都是枉費的，趁早放棄是不是更好？」
「別這樣，」霍永晰將她拉進懷中哄著，「如果你放棄永威，那永威就完了，他已經連自己都不愛了，如果再沒有你來愛他，不是要將他推進黑暗的深淵中嗎？」
「可是我好累，我的愛就像是被丟進大海中的針一樣，沒有半點回音啊，我並不奢望能取代彤語的地位，只要永威哥肯偶爾看看我那就夠了，可是……」司徒嫣琪哽咽得無法再說下去。
「我知道，我知道。」長嘆著，霍永晰只能說︰「再給永威一點時間，嫣琪，你那麼好，永威不會漠視你一輩子的。」
「一點時間？那是多久呢？」司徒嫣琪問著。
「我不曉得，但是那不會太久的。」霍永晰哄著她，心中盤算著是不是該去狠狠地敲永威那塊頑石一頓，他的哀悼期也夠久了吧？沒必要讓大家跟著痛苦啊！
霍永晰摟著司徒嫣琪站在庭院中央。冬日的傍晚，風有些寒意，司徒嫣琪縮了一下，霍永晰便再樓緊了她一下，像大哥哥般給她鼓勵。
「很冷，我們進去吧！」他環著她的肩走進屋，沒人留意到站在二樓窗前的人盯著他們的影子。
第三章
晚餐進行到一半，大家就開始商量讓霍永晰和司徒嫣琪在明年年初，也就是下個月就訂婚。看見兩個當事人只是互瞄一眼而沒開口，大家討論得就愈來愈熱烈了。
「下個月初好啦！那時讓永晰請個長假。」霍永晰的媽媽沈桐說道，她可是打心眼喜歡嫣琪，尤其是自個兒的女兒在念書不在身邊時，嫣琪和她一向就貼心。
「那時嫣琪也快放寒假了吧？」司徒嫣琪的媽媽蘇雲也說著，她一直不放心讓嫣琪留在外地，如果訂了婚名正言順的，她也比較安心。
「對呀，到時候我們再從新加坡回來，還有些親戚朋友也要通知。」開口的是司徒博康，嫣琪的哥哥。
司徒嫣琪低著眉睫，大家都以為她在害羞，只有霍永晰看見她紅通通、小白兔般的雙眼。
怎麼回事？方才嫣琪給永威送晚餐上樓前還是好好的，怎麼才一下子就成了淚人兒？該不是永威又說了或做了什麼？霍永晰在心里猜測著。
司徒嫣琪瞅著自己放在膝上的手，一向柔順體貼的心緊緊地擰成一團，幾乎要無法承受了。
她不明白霍永威在發什麼脾氣，不只對她怒吼還打翻晚餐，連畫架、畫板全都掀倒，然後又在她收拾東西時，用難听的話罵她，說他不用她假惺惺地同情。