「您確定有盡到母親的責任？」路西斯的嘴角勾勒出一個嘲弄的圓弧。
「路西斯！」
「爵爺，她是誰呀？」珍妮弗趕緊轉移話題。
「我的女人！」
珍妮弗先是一怔，旋即燦然一笑，「她看起來似乎很溫柔……」
「她的確是的。」一提及她，路西斯整個表情便完全松懈下來。
「路西斯！你父親在去蘇格蘭前曾交代，他決定在生日當天發表你和珍妮弗的喜訊。」公爵夫人平息怒氣。
「我已經說得很明白，我不會娶她的，他若真那麼想和華倫斯家結成親家，干脆由他娶好了！」路西斯回身離開茶廳。
「這孩子！」公爵夫人見珍妮弗一臉淒然，便表示安慰的拍拍她手背，「別難過，珍妮弗，我想路西斯可能一時被那位邵姓女子迷昏了頭，等他厭倦了，他會娶你的。」
珍妮弗依順地點頭，手指因過度地扭絞而顯得蒼白。
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邵文鈴筋疲力竭回到房間，她倒上大床，眼淚不受控制的流下。她怎麼比得上她呢？一位名門淑女，長得又漂亮，相形之她只是一只丑小鴨罷了。
突然，門外傳來一陣清脆的叩門聲，邵文鈴飛快地抹去眼淚，坐正身子，「請進。」
門外閃進一名美麗的女子，黃金般耀眼的鬈發技散在肩後，姣好優雅的五官，碧藍的雙眸正肆無忌憚的搜巡著她，肌膚白哲得有如光滑瓷器，活生生的一位美人胚子。「你是……」
「我叫愛瑟兒，你呢？」
「我是邵文鈴。」原來她就是路西斯的妹妹。
「噢，好奇怪的名宇。」她甜美的聲音宛如黃鶯出谷般清亮，嘴邊浮著迷人的笑容，可眼里完全沒有笑意。「我听說哥哥帶女人回家，沒想到……出乎我意料之外，你不是我哥欣賞的那一型哦。」
對于愛瑟兒的直言不諱，邵文鈴報以尷尬的微笑。
「你是怎麼認識我哥的？家里做些什麼？能讓他帶回家的你，想必對男人相當有一套吧。告訴你，要撈回本得趁快，我哥對女人向來只有三分鐘熱度的。」她含笑的說道。
要不是查斯特曾經說過他們的生長背景，她八成會火冒三丈。邵文鈴溫和的開口，「愛瑟兒小姐，我想你誤會了……」
「文鈴。」路西斯推門而入，一見愛瑟兒，他便向前禮貌式的親吻她臉頰，「愛瑟兒。」
「哥哥。」
他們兄妹會面真冷淡，哪像她哥哥們一見面，必定摟抱成一團，再加上一堆熱吻。
「你找我？」路西斯挑眉問道。
「不，我只是來看看邵小姐而已，順便邀她明早一同騎馬。」愛瑟兒臉上仍保持著微笑。
「文鈴不會騎馬。」他越過她，來到邵文鈴身側，雙手佔有似的擱在她肩頭。
「那不成問題。」她似笑非笑的瞅著他們，「我可以教她，你不會反對吧？就這麼說定了，晚餐見。」
「我……」邵文鈴來不及回絕，那扇門便隔開了他們。
「等一下，我去跟愛瑟兒拒絕。」路西斯心疼的問。她實在不擅長對別人說不。
「算了。既然愛瑟兒小姐願意教我，我怎麼好意思潑地冷水。」
「你真是……」他擁她入懷，態度憐惜，「頭還暈嗎？晚膳就在房內用吧？」
邵文鈴搖頭，「我現在好多了。」她是客，不能失禮啊。
路西斯拗不過她，「稍微梳洗一下，換套衣服，準七點開飯。」
「好。」她離開他懷抱，取了換洗衣物走向浴室。
穿戴整齊後，邵文鈴發現他又戴上漠然的面具。他挽著她手臂蒲灑地下樓走進餐廳，公爵夫人、愛瑟兒及珍妮弗已經入座。夫人的右側空有一個座位，旁邊坐的是珍妮弗，想必那是路西斯的位置，她正打算到後頭入
座，沒料到路西斯跟了上來，無視旁人的與她並肩而坐。
「路西斯。」公爵夫人揉揉太陽穴，「你坐錯了吧？」
「這麼多空位，我隨便坐哪個也不行嗎？」他連眼都沒抬，吩咐杰佛瑞重排餐具。
鮑爵夫人氣得說不出話！
「夫人。」珍妮弗開口，「關于大人的生日，您想怎麼安排呢？」
這個話題令公爵夫人轉移注意，「關于這點，我想中午以餐會的型式，請皇家劇團來……」
看著珍妮弗，邵文鈴便覺得自己的緲小。她談吐有禮，儀態大方，和路西斯站在一起，簡直是天造地設的一對，有這種人當她的情敵，她的勝算根本微乎其微，算算期限，剩下兩個多禮拜，這麼短的時間里她能扭轉乾坤嗎？邵文鈴不由得感到心緒難安。
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第二天一早，邵文鈴依約前往馬廄。在那里等她的除了愛瑟兒外，還有她不想踫面的人——珍妮弗。她低聲打招呼，「早，愛瑟兒小姐，珍妮弗小姐。」
「你早。」珍妮弗和善地回禮，「你叫……文鈴，對不？以後你就叫我珍妮弗吧。我听說你們要騎馬，再加上我一個人，你不介意吧？」
「不，一點也不。」邵文鈴搖頭。
愛瑟兒掀起嘴角一笑，「別客套了，珍妮弗。來吧，文鈴，我替你選一匹馬。」她示意馬夫牽出一匹棕色母馬，「你騎海倫好了，它性子溫順，適合初學者。」
邵文鈴在馬夫協助下跨上馬。
愛瑟兒緊握繽繩，兩腿朝馬月復一夾，「學我這樣，我們慢慢散步。」
邵文鈴依樣畫葫蘆，跟在愛瑟兒後頭。珍妮弗與她並肩行進，「文鈴，你不會騎馬啊？」
「是啊。」她靦腆的一笑。
「既然如此，你可要多注意喔。別看騎馬好象很輕松似的，其實危險的很呢。」珍妮弗提醒道。
「謝謝你。」珍妮弗的心地真好。
她們在草地上漫步著，過了兩個山坡後，愛瑟兒倏然停下。「休息一下吧，文鈴第一次騎馬，不宜騎太久。」
「說的是。」珍妮弗下馬。
愛瑟兒躍下來並幫助邵文鈴一把，「腿會酸嗎？」
「不會，愛瑟兒小姐。」
「嘻，文鈴，我發覺你總是正經八百的，想不到哥哥居然會中意你這種類型。」
正經八百？好象沒人如此形容過她，邵文鈴不免感到好笑。「愛瑟兒小姐……」
「叫我愛瑟兒。」她往草地上一坐。
珍妮弗掏出手絹拭汗，「文鈴，你和爵爺是怎麼認識的？他對你……似乎很特別……」
「是呀。」愛瑟兒別具含義的瞥她一眼。
「我……」在他未婚妻面前，她能說什麼呢？「我們之間沒汁麼……」
「可你們同睡一房。」愛瑟兒笑道。
她今天說話似乎不再夾棍帶棒的。「那是因為……」
她真不知該如何解釋。
「我了解。」珍妮弗微笑，「你喜歡他吧？爵爺乃人中翹楚，任誰都會迷上他的。」
「就像你一樣，是不？」愛瑟兒洞察珍妮弗的心意。
「你！不說了。」她紅著臉起身抖落身上的草屑。「爵爺根本沒把我放在心上……」
邵文鈴注意到她的語氣流露一絲苦澀。「珍妮弗……」
「我沒事，該回去了。」她走向馬匹。
「凡事看開一點，無法得到的就別去在意、強求。」愛瑟兒注視若珍妮弗的背影說道。
「說的是。」邵文鈴一臉惻然，這話兒真說進她心坎里了。