倒是紅柳見過些世面，一甩帕子道︰「唉喲，風公子，花少爺可是花府獨子，在府中是說一不二的。他對令妹是一往情深，天地可鑒。花府雖不比蘭府家大業大，可在杭州也是大戶人家。令妹嫁過去後，可是眾人之上。若生下子嗣，地位更是無人可及。再說兩家若聯姻……」一番話說得花開富連連點頭。
「夠了！」一摔茶杯，風清逸慍怒地盯著面前礙眼的人。他恨那些窺覷蘭沁的人，所以根本不可能給他們任何機會，可那句「生下子嗣」的話著實激怒了他，失去了往昔的鎮定。他只恨不得將他五馬分尸，再剁成泥漿，扔到兩湖去喂魚，方泄他心頭之恨。沁兒是他的，誰都休想打她的主意，想也不行！
說得口沫橫飛的媒婆紅柳被他嚷得一愣一愣的，早听說此人不好相處，可敵不過那誘人的媒金，又相信自己那連死人都能說活的三寸不爛之舌，是以才會樂顛顛地攬下這檔子事，現在才發現事情沒有這麼簡單。紅柳世故地轉動著眼珠子，聰明地不再開口。貪財之心，人皆有之，但和風清逸想殺了她的樣子相比，還是性命比較重要。
「這個……」風清逸這才知道自己的反應太不尋常，平靜了一下心氣，緩緩地道︰「我的意思是說，爺爺剛走不久，尸骨未寒，守孝期間，不宜談婚論嫁！」不待他們回答，斷然下命，「蘭山，送客！」一回身，發現屏風後一個熟悉的人影一閃而逝，不由心中升起萬千怒火。
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回到房中，蘭沁松了好大一口氣。她以為他會順水推舟，趁機甩掉她這個包袱，結果又出乎意料。不過，他也是為了不讓人口舌，況且，也總會有那一天到來的，不是嗎？「唉……」
正在她胡思亂想的時候，房門被一腳踢開，風清逸臉上陰雲密布，大有暴風雨來臨前的征兆。「怎麼，一個人在這兒唉聲嘆氣，怨我沒將這門親事給定下來？」他語帶嘲諷。
「大哥，你怎麼了？」蘭沁不明白他的盛怒從何而來。
一句「大哥」似一盆冷水兜頭淋下，讓他清醒不少。
忽然眼尖地發現前些日子送的禮物依舊擱在桌上，又讓他的怒火瞬間爆發到了極點。沁兒啊沁兒，你就這樣糟蹋我的心意？他在心中哀求，口中依舊冷冷地道︰「不是我不允，只是你年紀還小，況且爺爺過世不久。若早早將你嫁出去，又會招人是非！」
「蘭家是你一手扶持的，若沒有你，也不會有今日的局面，誰敢編排你的不是？」蘭沁也冷冷地說。果然，他無非是為了顧及顏面。
見到蘭沁慍怒的樣子，他只以為自己猜對了，沉聲道︰「你就這麼想離開蘭家？」離開我嗎？
「非也，只是不願成為大哥的包袱而已。何況，這也是遲早的事！」
「這是你的家，沒人敢趕你走的！」
「我的家？」蘭沁苦笑。自爺爺走後，她就感覺不到一絲家的溫馨。「是麼？那你為何帶個外人回來？」
「我……」風清逸語結。他怎能告訴她，他是在利用若黛試探她的心意呢？他不清楚她到底知不知道他當年所發的誓言，不敢輕易告訴她，怕她恨他。更不敢去愛他，怕失去她。這些都讓他裹足不前，而最擔憂的是蘭夕生臨終的話讓他害怕。他怕蘭沁清楚自己的感情後會發現，她對他真的只有兄妹之情。
風清逸不知道，相愛的人之間是容不得沙子的。即便這粒沙子多麼微不足道，它也能變成一柄摧心的劍，一杯斷腸的酒。試想，遍體鱗傷後，還有誰能去愛、敢去愛？嫉妒與猜疑只適用于情人間的戲謔笑鬧，若已心存芥蒂，就只有傷人、傷己。
可是風清逸不清楚，任他聰明一世，可在感情上，早已陷入凡夫俗子干百年來所無法躲避的疑慮、苦悶、惶恐、憂慮……他不知道該如何去愛，只能借由別人，去試探、上沁、傷害蘭沁。
蘭沁把他的遲疑理解為理虧。「呵呵」冷笑道︰「大哥．你可千萬別感到自責或是對不起爺爺，因為你在蘭家最是勞苦功高，連我都得受你照頤，誰又有權力胡亂說是非呢？」
風清逸驚詫于她突然的尖銳，心中痛苦地想道︰就是因為你什麼都不說，我才會這樣。可他沒想過，之前的言行已給蘭沁帶來了莫大的傷害，她若還似撲火的飛蛾，那便是必死無疑。
風清逸不想和蘭沁再爭辯，賭氣似的說︰「你這番話讓我誠惶誠恐，那好罷，大哥定會為你尋個如意郎君，也不枉爺爺救命之恩！」
「那多謝大哥！」蘭沁愉快地說。
不想蘭沁是這等反應，風清逸呆了半晌，才咬牙切齒道︰「好！很好！」說罷奪門而逃，一刻也不願久呆，似來時般迅捷地離開了。
蘭沁舒了口氣，似失了心魂一般無力地癱倒在軟榻上，一行清淚滑至嗯邊，滴落、滴落、再滴落……偽裝蕩然無存。遲早會有這麼一天的，她會離開自小長大的家，離開「鳴琴樓」，離開……她所不願離開的人。逸，你太無情！拋開報恩，拋開蘭府大小姐的身份，我果真一無是處麼？
第七章
錢塘自古繁華，人稱「上有天堂，下有蘇杭」。
杭州之美在于西湖，西湖之美在于四季。春是溫婉的少女，夏是嫵媚的女郎，秋是出塵的神女，冬是靜雅的山中修士。
而今的西湖草長鶯飛。初春的孤山，蒙上幾分綠意，春水碧波上漾著幾抹淡淡的粉紅的桃花。錦鯉時而在水中潛泳，爭相嬉戲，時而躍出水面。漁翁身著青色斗笠、綠色簑衣，斜風細雨中，蕩舟柔波之上，另有漁歌瓦答，清新質樸。
一場杏花春雨激活了世間萬物，也挑逗著人們沉寂一冬的心。望著戶外無法阻攔的盎然綠意，誰都不願再蜇伏于家中。
自畫舫制好後，若黛就常去游湖，但初春的江南美景有別于北國雪景，這是她一直未能領略到的美好。現在見到那無邊的春色，她哪里坐得住，一直央求風清逸帶她去玩。這日春和景明，風清逸終于答應了她的請求，高興得若黛又去纏蘭沁，非要她同去不可。
一切準備妥當之後，大家便迫不及待地登上那極盡奢華的畫舫。乍暖還寒的時候，饒是春風，也帶了幾分寒意。若黛習慣了寒冷，也不敢穿得單薄，倒是蘭沁似乎相信春天真的來了，穿得比往日還少，一副輕裝上陣的樣子。幸好此時春陽正濃，倒也不太冷。
風清逸暗自擔心，卻不敢表現得太明顯，只得有著沒著地和若黛閑聊︰「頭一陣听人說你學了幾支曲兒，也像模像樣，今日何不露一手，給大家瞧瞧！」
「逸哥哥最壞了，明明知道人家還听不太懂吳語，還要人家唱曲兒，那不是笑死人了！」若黛嘟著嘴，嬌態可掬。
「哈哈哈……」風清逸開懷大笑，「那是誰天天大清早在‘掬星榭’里咿咿呀呀地攪人清靜，還追著別人借戲服穿？」
「啊？」若黛輕輕地轉眼珠子，也不臉紅，道︰「那這樣吧，臨江仙她們新排了幾出戲，不如叫她們過來給您過過目，反正我是入不了您老人家的法眼的。」
「小丫頭片子！這樣吧，甲板上風大，不如回艙里，免得戲演完了，風寒也得了！」風清逸說得風輕雲淡。
「好啊好啊！」若黛雙手贊成。