明珠洗完澡出來。她身上僅僅裹著一條潔白的浴巾。
「秉忱，該你去洗了。」她輕輕說道。慶齡教給她的手腕，她使不到十分之一。她實在做不出來，活到今年二十四、五歲的年紀，討好過誰？連她父親都得看她臉色哩！因此慶齡教她如何如何對秉忱撒嬌，她怎麼也做不出來，輕聲細語跟他說話，已是她能容忍的極限了。
秉忱抬眼望了她一眼，忍不住嘆了一口氣，將疼痛欲裂的頭埋在手心里。
明珠運用全部的力量克制住怒氣，她不懂她已忍讓到這個程度了，他還一副痛苦不堪的模樣。她走到一幅落地鏡前自照，她的面貌和身材曲線仍一如從前，為何已經對他失去誘惑力了？她不懂，完完全全不懂！秉忱變了，他從前不會這個樣子！如果當初她知道秉忱竟會變成這樣，她決計不會去愛他！如今……如今該怎麼辦？
這一對昔日曾熱戀過的情侶，今晚共處一室時，內心對自己發問的竟是相同的問題。
秉忱和明珠相戀了兩、三年，多少能掌握她的思想。他看她在鏡前審視自己，猜到她或許在懷疑自己是否失去魅力了？他多少對她還有一絲舊情，不忍見她如此，于是開口寬慰道︰「明珠，你還是像以前一樣很美麗很有魅力，你不需要懷疑這一點。」
她一听見他這麼說，立刻飛身過去抱住他，將自己的唇覆蓋在他唇上。他不敢動，也不敢伸手去推開她，怕引起她的情緒反彈。他默默的承受她的熱吻，不做絲毫的回應，怕她體內的火苗引燃到他身上，因為他本身是相當易燃的。他努力保持清醒，抵抗明珠誘人的性感魅力。不管他和明珠早已有過無數次的肌膚之親，但現在的情況不同了，他不能對不起如意！他一向忠于自己所愛，只要愛著一名女子，他一定做到絕對忠貞，不二心！當他從前還愛著明珠時，他也從不和其他女子狎睨；即使是在歡場上應酬時也一樣，什麼有名的「酒國之花」，他一概連衣角也不去踫一下。在世家子弟中，他是難得的，這也正是他會雀屏中選為葉慶松的乘龍快婿的主因。但葉慶松可沒料到秉忱也有一副傲骨，他不慣做小伏低，當然不肯臣服在明珠美艷的外表和豐厚的妝奩之下，因此才會發生今天這種狀況，造成兩大家族間的困擾。
明珠感受不到秉忱的任何回應，不得不收回自己滿腔的熱情。她按捺不住了，尖聲叫道︰「史秉忱！你究竟是怎麼了？」
「對不起，明珠，我說過我們兩個人不可能在一起了，你不需要為了我改變自己。」他歉然的說。
「你也看得出來我正在設法改變自己去遷就你了，為何你仍然無動于衷？」她不解的問道。
「明珠，我們毋需改變自己去遷就對方，這種改變是不長久的，而且對你、對我都不公平！」
「你這話是什麼意思？」她兩手環抱在胸前，沉聲問道。
「當初我曾經為了愛你而遷就你，但如今的局面你也看見了。為了愛去遷就對方，是無法長久的，我們必須面對這個事實。」他說的絕對是事實。在這世上有太多遷就的婚姻得不到善終，即使勉強在一起，仍不免變成一對同床異夢的怨偶。「我們還有機會挽回我們的命運，不致演變成一出悲劇。明珠，你冷靜的想一想我說的話，你一定會明白我的意思的。」
她受不了他一筆抹煞他們的愛情，尖銳的說道︰「我不明白！我不可能會明白你是什麼意思！本來上個月我們就要訂婚了，想不到才一個多月的時間，你就改變了主意！我真懷疑你那一天究竟是手受傷呢？還是腦部受傷？一夜之間你就像變個人似的，開口閉口說的都是我們的個性不合，你不能遷就我什麼的！你剛開始追求我的時候，難道不知道我的脾氣嗎？我在你面前自始至終都是這個模樣，從未絲毫做假，讓你產生錯誤的假象。如今你卻說我跟你個性不合，難以遷就我，史秉忱！你究竟是何居心？」
「對不起。」他只能一逕向她致歉，不知該說什麼去安慰她。唉，為了如意，他不得不對明珠硬下心腸來。明珠是天之驕女，要風得風，要雨得雨，失去了他，仍有一大群世家子弟、青年才俊列隊供她挑選，她不會真正損失太多。可是如意就不同了，她迫切需要他，她不能失去他！她在這世上所擁有的已經少得可憐了，一旦失去了他，幾乎就等于失去這個世界一樣。她將如何面對這種殘酷的命運？不！他不能讓如意墜入這種黑暗而痛苦的深淵之中。他發誓要使她幸福，怎能反而帶給她傷痛呢？
他面對暴怒的明珠，想著柔弱的如意，一顆頭痛得恰似要裂開來，心緒也亂成一片。
「明珠……」他的聲音已經像在哀求了。
她更怒，因她听得出他哀求的不是她的感情，而是哀求她放開他。她怎會淪落到這個地步的？更要命的是她竟無法放開面前這個對她這麼無情的男子！她知道他已經不愛她了，偏偏自己卻仍深深的愛著他，真是太可悲了！
「明珠……」他繼續哀求。
「不要叫我的名字！」她喝道。頹然的倒向另一張床鋪，為了掩藏自己哭泣的聲音，她將臉龐深深的埋在松松軟軟的枕頭上。她的感情嚴重受創，但仍不改好強的個性。慶齡費盡苦心教她的那一套，她怎麼也學不來！
秉忱看她肩頭一陣一陣的抽搐，知道她在偷偷哭泣。他自問自己是不是對她太殘忍了？只因為她看來比較堅強就指派她去承受傷痛，這對她公平嗎？可憐她何嘗受過這種艱辛，她所承受的苦楚想必比常人更甚吧？他本來就是個心軟的人，怎麼忍心看他曾愛過的人如此痛苦？他走過去，輕輕拍撫她的背脊，柔聲安慰道︰「明珠，抬起頭來，你會悶壞的。好了，別哭了，嗯？別哭了。」
她慢慢抬起頭來，「哇」的一聲哭了出來，倒在他的懷里。
「秉……秉忱，我……我愛你。」她抽抽噎噎的說道，哭得像個淚人兒。
他只得安撫她，輕輕的拍著她的背。
「別哭了，都是我不好，別哭了。」
傍明珠這一鬧，他竟忘了打電話給如意。他只顧著安撫明珠，忘了如意一直在等他的電話，當然更不知道如意為此而徹夜失眠。
如意睜著眼平躺在床上，兩手一會兒擱在肚子上，一會兒平放在身體兩側。她了無睡意，轉頭看看床頭櫃上的電話，幾乎產生一種錯覺，仿佛听見電話鈴響。但事實上它並沒有響。
秉忱難道應酬得太晚，一直到現在都還沒回飯店？並不是不可能的，她安慰自己，凌晨十二點鐘，正是許多晝伏夜出的人開始活動的時刻。如今台北街頭入夜後，依然熱鬧繁華，彷如當年的不夜城上海，處處彌漫著紙醉金迷、燈紅酒綠的頹廢氣氛。不過藝術家認為頹廢是一種美感，現代人似乎很陶醉在這種美麗而頹廢的氛圍之中。
是這樣沒錯，一定是這樣。如意試著說服自己。秉忱家事業做得那麼大，應酬肯定也很多，今天的晚間新聞里，他也出現在一個富有商業性及政治性的酒會上，這不就證明他此刻必定仍駐留在各種應酬場所嗎？不過……她心里卻惴惴不安起來了。葉明珠出乎她意料的美麗！她的臉孔令人聯想到童話中的白雪公主……葉家的財勢雄霸一方，葉慶齡更是英國貴族的夫人，葉家可說是既富且貴！秉忱究竟是看上她哪一點呢？難道他是仙履奇緣中那名愛上灰姑娘的王子嗎？可憐她連一雙玻璃鞋都沒有！