她一直記得玉蘭父親受傷被抬出來的景象，她有絕佳的、令人驚訝的記憶力。楊騰下坑前，總是回頭對她揮手微笑，她就那樣站在那兒，小小的身子，帶著種公主似的氣質，微笑著，初升的陽光，閃耀在她烏黑的頭發上，閃耀在她黑亮的眸子里，閃耀在她白潤的面頰上……把她閃耀得像顆璀璨的、發光的寶石。
一九五六年。
農歷七月二十日，是礦工們大拜拜的日子，他們在這一天不做工，從早上開始，每家就都準備了祭品、酒和五牲，所謂五牲，大致是五種東西，雞、鴨、魚、豬肉、蛋或豆腐干或水果。在很久以前，五牲應該是指五種牲口，可是，礦工們並不富裕，他們工資很高，卻大都好酒好賭，因而積蓄不多。于是，五牲就變化為只要五種東西就行了，連水果、米粽、紅龜（一種染成紅色的面餅）都可以。大家準備了祭品，就在坑口，用運煤的台車鋪上木板，連接成一大排，把祭品供奉在上面。于是，工人從午後開始，就陸續去點了香，虔誠拜拜。
他們拜的不是神，而是"好兄弟"。這"好兄弟"，指的是那些罹難的前輩們，他們是忌諱講"鬼"和"死亡"的。他們祈求"好兄弟"保佑他們，讓他們每天能平安下礦，再平安出來。
瑞祥煤礦規模不算大，但也不小，總共有兩百多個礦工。
全礦分為三層，第一層是大坑道，通過大坑道，有段斜坡，就進入第二層，第二層後有一段平直的地下隧道，然後再斜伸進第三層。從第二層起，大坑道就分為好多支線，稱為小坑道。小坑道又被挖掘成無數更小的采礦穴，小到工人們不能直立，只能半躺半側，用十字鎬向上斜挖礦壁。坑道內雖有通風路，仍然酷熱如焚，所有礦工，工作時都打赤膊，頭上戴著安全帽，帽上有強光燈，電瓶用腰帶綁在腰上。瑞祥煤礦的工人們是分組的，一組十人、八人，或十二人……不等。
他們必須進入小坑道，再進入小礦穴。一組人中，有的用十字鎬掘礦層，落下的礦岩，再由另幾個人用圓鍬鏟入竹簍，然後把裝滿的竹簍拖到小坑道上的台車內，這樣一車一車運出礦坑外，每組工人，以台車為單位計算工資，每個人的工資都不一樣。楊騰這組工人，是成績最好的，他們平均一個人一天可以挖一台車或更多，這是以血汗拚出來的成績。
那年農歷八月一日。
拜過"好兄弟"後僅僅只有十天。
楊騰和往日一樣，帶著玉蘭給他準備的便當，清晨就領著他的十一個人，下了礦。下礦前，豌豆花也照例把父親送到坑口，照例親吻他，祝福他，照例站在那坑口，讓陽光把她閃耀得像顆小鑽石。楊騰進坑前，豌豆花發現父親的帽子戴歪了，她笑著對他招招手，楊騰走回來，豌豆花說︰「蹲下來！爸爸！」
楊騰蹲下來，豌豆花細心的把那帽子弄正了，又細心的把父親帽上那根通往腰上的電線整理好。然後，用小辦臂緊緊緊緊的擁抱住楊騰的脖子，說︰「早些回家哦！媽媽說今天要包粽子給你吃！」
他揉揉豌豆花的頭發，那孩子的頭發黑而柔軟，他凝視她，眼光中閃滿了驕傲與愛。他悄悄說︰「豌豆花，我告訴你一個秘密。」
「是什麼？"孩子喜悅的問，仰著充滿光采的臉。
「你是全世界最美麗最可愛的女孩！"楊騰在她耳邊說，笑著。
豌豆花多麼喜悅呀！她的眼楮閃閃發光，唇邊充滿了笑意，她嬌嬌的說了句︰「不，還有妹妹！"她小心眼中永遠想著其它的人。
「是，還有妹妹。"楊騰順著她說了句，再看她一眼，忍不住坦白的糾正了自己。"不，豌豆花，沒有人可以和你相比，你是最可愛的，你是唯一的！」
楊騰乘台車下了礦，臉上仍然帶著滿臉寵愛、驕傲，與快慰的笑。
這是豌豆花最後一次看到父親。
那天礦里，到底是怎麼引起災變的，誰都弄不清楚。上午九點多鐘，全村都听到那"轟"然一聲的巨響。礦口工作的工人開始狂喊，往外奔逃，煙霧灰塵帶著濃重的瓦斯味從坑口直涌出來。一聲巨響後又接連爆發了好多"轟隆隆"的聲音，逃出坑口的工人大喊大叫著︰「瓦斯爆炸！礦塌了！礦塌了！」
玉蘭正在廚房里包粽子，背上背著兩歲的光美。在她腳下，豌豆花手里拿著小匙喂光宗吃飯，光宗從不肯安安靜靜的吃完一頓飯，每餐都要追著喂上一兩小時。听到爆炸聲，豌豆花手里的飯碗和小匙全跌碎在地上。玉蘭拔腳就奔出小屋，一眼看到，全村的婦孺都往礦口狂奔而去。豌豆花也跟著人群往礦口飛奔，嘴里倉皇、悲苦、恐懼、而驚怯的狂叫著︰「爸爸！爸爸！爸爸！爸爸……」
小扁宗滿臉肉汁，赤著腳，緊拉著姐姐的裙擺，被摔在地上，他趴在那兒大哭起來。豌豆花顧不了光宗，她仍然昏亂的飛奔，狂喊著︰「爸爸！爸爸！爸爸……」
第二天，報紙上有這樣一則新聞︰瑞祥煤礦驚人慘劇二十七礦工活埋坑底轟然一聲山崩地裂僅僅掘出五具尸體那五具尸體中沒有楊騰，活著出來的人里也沒有楊騰，受傷者也沒有楊騰。他在那二十二個人之中，深陷在第三層坑道里，整個第三層坑道已完全崩塌。
第三天，報上又有一則新聞︰瑞祥災變天愁地慘救助延擱生還無望家屬悲慟哀哀呼喚災禍責任宜嚴加調查不管坑下生還有望無望，玉蘭帶著豌豆花、光宗、光美，還有上百受難家屬，都苦守在坑口，看著搶救人員、警方，及工程人員不斷的挖掘，挖掘，挖掘……玉蘭早已哭腫了眼楮，豌豆花呆呆的坐在坑口，自從災變發生後，她始終沒有離開過坑口。每當有一具尸體挖出來，她就用小手掩著臉哀鳴，直到證實不是楊騰，她又閃著淚光喊︰「爸爸還活著，爸爸還活著！」
一星期後，他們終于掘出了楊騰，他全身都燒成了焦炭，只有面目仍然可辨。他當然不可能還活著。豌豆花沒有見到尸體，一位警察伯伯死命把她眼楮遮住抱走了。她只听到玉蘭呼天搶地的大哭聲︰「楊騰呀！你把我們母子四個一起帶走吧！一起帶走吧！一起帶走吧！」
第四章
接下來的兩年，豌豆花整個的命運，又有了巨大的改變。
事實上，楊騰一死，豌豆花就和她的"童年"告別了。正像玉蘭和她的"幸福「告別一樣。
玉蘭在楊騰死後，領到了一筆礦主發的撫恤金，帶著這筆錢，帶著三個嗷嗷待哺的孩子，她只有一條路可走……回到烏日的娘家去。
到了烏日的娘家，玉蘭才發現娘家的情況復雜，四代混居，一直沒分家。從伯公叔公，到伯伯叔叔，到堂兄堂弟，到再下一代，幾乎有一百多口人。雖然每支都另外蓋了房子，可是農村鄉下，祖傳下來，一共就幾畝薄田，生活已是大不容易。玉蘭沒有謀生能力，卻有三個那麼小的孩子，自己也才二十出頭。阿婆擁著她，只是不停的掉眼淚，掉完眼淚，就反復說著幾句真心的話︰「再嫁吧！找個好男人，找個肯要這三個孩子的好男人，再嫁吧！沒有二十來歲的女孩就守一輩子寡的！當寡婦，你是太年輕了！听我的，玉蘭，要再嫁，也要趁年輕呢！年紀大了，就沒人要了！」